三皇子府这晚灯火通明，虽说立太子还在准备过程中，但已是十拿九稳的大喜事。一人得道，鸡犬升天。三皇子将成为太子，太子之后就是皇帝，这府里的人便是原班人马亲信党羽，将来多数要成为一方人物的，怎能不露喜色。

“贺喜三哥，参见太子殿下千岁。”五皇子当然不会漏过奉承的机会，“还请太子哥哥今后多提携兄弟。”

三皇子乐得合不拢嘴了，说得倒谦虚，“正式旨意还未下，便是最快，也要一个月才能举行册封大典，这其中万一再生波折……”

五皇子忙阻，“三哥千万别自招晦气，如今百官一心，阁老们，皇叔们，个个站在三哥这边，而父皇对老六失望透顶，今日早朝更是金口玉言要立三哥为太子，还有什么波折。”

“可惜没能将老六彻底拉下马。奎雷这个蠢货，被一个病秧子问得舌头打结，屁也不会放了。想当初他来投诚，本殿下给了他多少好处。老六尽养些没用的废物，亏得父皇还那么偏心他。”三皇子想想就气，差点全盘皆输。

五皇子道，“三哥别为那些废物气恼，横竖都死绝了。话说回来，要不是奎雷说出书房多了暗格的事，咱也想不到这招来整老六。只不过出乎意料的是，搜出来的不是咱们准备的那套。”

“奎雷做事不牢靠，估摸着中间出了岔子。好在老六早有心思。父皇宠他上了天，他当然以为自己当定皇帝，准备龙袍算得了什么。姓景的叔侄俩一口咬定是自作主张，估计还是老六所为，可惜没了人证只有物证，只落个约束不力。”三皇子得了便宜还卖乖。

“无论如何，老六这回算是乌龟摔跤难翻身了，父皇已对他失望之极。而三哥你稳重能干，又是兄弟中最长。太子之位本就该属于你，谁也不能动摇。”五皇子自认选对了边，高兴得很。

“但愿吧。其实我和老六也是亲兄弟，只要他安分守己。将来我也不会太亏待他。他倒是真会打算，锦绣庄开了二十来家，这些年不知帮他赚了多少银子。还好，这回奎雷虽然失手，能把老六的金矿弄没了，算是意外的收获。”三皇子心里其实最庆幸的是，老六小时候的聪明劲没有延续到大。

“不知能抄出多少，两位皇叔经手，咱是没好处拿了。”五皇子又庸又贪。

“老六拿不着就好。可恨他将贞宛献给了父皇，否则此时他倒霉。我就能把美人夺过来。”三皇子心胸狭窄，肤浅馋色，完全不知检讨他那方策谋的缺漏。

他以为，人都死绝了，又达到了目的。自己就是赢家。

这场阴谋中，死的人不止景荻和奎雷，还有六皇子原来常用的谋士六七人，也就是奎雷串通一词的几个。宫卫赶去捉拿时，这些人已全部服毒自尽，并留有包括奎雷在内的血印遗书。遗书中说为六皇子竭力效命多年，却因他暴戾乖张而被驱逐。实在不能心服，因此将龙袍的秘密和盘托出，以控诉六皇子不公。

这些人的家人全部不知所踪，两位王爷认为是他们事先安排家人离开了，但已悉数死在三皇子的人手里。奎雷的牺牲并没有唤起三皇子的一点良心，怕存祸患。一条命也没留。

东平王和西平王最后得出景氏叔侄的话为实，奎雷等人携私报复，将证物一一呈堂，都是死罪，但也都成了死人。由皇上下旨结案。

明面上的激浪，暗地里的血河，到了兰生这儿，只剩一条撕心裂肺的悲讯——景荻死了。继大笑之后，又骤冷漠，一步不出，一客不见，连宫里太后再请，她都能继续躺回床去睡觉。一晃眼，到了死者头七。

这日清晨，有花送早膳入屋，却只看到空被，兰生已不见了。正逢金薇玉蕊来探，撞了个正好。

“大姐会去哪儿？”玉蕊担心得很，自兰生回家，那样冷漠苍白的脸色她还是第一次见。

“好在无果跟着，去哪儿都不至于惹出事来。”有花将早膳照摆不误。本来就是四人份，还有皮球小公子。

“能出门了，反而是好了。”金薇显得放心，“她的性子本是闲不住的，这几日一动不动才吓人。”

“金薇小姐。”有花心头有疑问，“你能看人命长命短，那位景少东真是死了么？”

金薇蹙眉，“众目睽睽之下打捞上来的尸身，还用得着我看吗？大姐好了，你却开始乱想？”却叹一口长气，“是，那人病沉已久，面相死气沉沉，确为早亡之征。但——”

玉蕊比有花还心急，“但什么？”

“面相只有三分准，还得看生辰八字，我又不熟他，不好说。再说，我就算说他能长命，难道他就回魂了不成？”一个个这是向她要什么样的心理安慰？

“姐姐那日在通天阁就不该拦我，也许我能治他，也许他就不死。”玉蕊为兰生伤心。

“哪里那么多也许。谁知那位景少东是六皇子家臣，谁知锦绣庄是六皇子财产，只不过他帮了大姐不少，突然身亡，而且还是在眼前去的，再加上六皇子那些事，难免不好过。”金薇但道。

“六皇子醒了要受罚，不醒又难保命，大姐今后可怎么办？”玉蕊这纯真的姑娘都能感觉到不妙的未来。