锦阳京入伏后的阳光，实在太过猛烈了些。

可慈安宫里的这处西配殿正厅，却似乎拒绝了炙热的侵袭，轩窗内垂梁接地的天青色纱幔，将缕缕剑气般的金阳隔挡得略微温和，更有东西南北搁置的四个硕大的圆腹白玉盆里，剔透的冰块正敞露在浮躁的炎热里，无声无息地释放着沁冷，驱逐那令人焦躁的暑气。

与殿门正对的罗汗床后，羊脂玉屏风的清润色彩在视觉上无疑又抒散了几分炎热，更有屏侧安放的花架上，水晶盆的清泠之中，安然绽放着一朵浅绯的玉莲，再加上从镏金雕花香炉里不断散发的宁怡幽香，一切让人似乎置身于荷塘水榭的清静闲雅之中，与殿外那金晃晃的酷热，恍若隔界。

罗汗床的一侧，太后正面带微笑地听着旖景有如黄莺鸣翠的嗓音，绘声绘色地说着昨日那场生辰宴上，才子佳人各展才艺的情形。

当然，因有太子妃在场，旖景乖巧地绝口不提甄茉与安慧那场较劲争执。

昨日大长公主生辰，圣上与太后均赏下贺礼，依例，大长公主今日是要入宫谢恩的。

作为长子长媳，卫国公夫人黄氏当然要随行，又因太后素喜旖辰、旖景两姐妹，往常就时时诏她们入宫小住，故而，两个小娘子今日也跟着来了慈安宫。

太后虽与大长公主年岁相差不远，可双鬓已经微有霜华，眉梢眼角也留下了几道岁月的痕迹，与依然风韵犹存，看上去不过四十左右的大长公主一比，便略显得苍老了，可那双似乎能洞悉一切的眼睛，依然保持着清亮与神采，尽管这时饱含笑意与温和，却也让普通人不敢直视。

旖景却并非那个普通人。

她这时被太后半搂怀中，仰着一张清丽如玉兰的面容，喋喋不休，一如在大长公主身边撒娇时别无二致。

虽说，她骨子里藏着的已经是个历经生死的灵魂，可当见太后，豆蔻少女的娇憨便不受控制的复苏，连她自己，都暂时忘记了重生那码子事儿。

这当然也是因为太后自幼就宠溺着她的缘故。

罗汗床另一侧，大长公主并没有着命妇们入宫的礼服霞帔，依然是惯爱的明蓝云锦对襟大袖禙子，不过发饰上比往常繁复一些，带着九树镶翠花冠。

太后出身严氏，是高祖皇后的娘家嫡亲侄女，与上元大长公主原本就是表亲姐妹，两人关系自是亲密，而大隆建国至今，被封为公主的唯有上元，如今又是圣上的嫡亲姑母，身份尊贵，故而，才有不着命妇服出入宫廷的“特权”。

与旖景的娇憨随意不同，旖辰一如既往地端庄持重，眼观鼻、鼻观心，坐在一身对襟深紫大袖衣，披着蹙金云霞翟绣帔正襟危坐的黄氏身旁，两人竟似亲生母女一般。

太子妃甄氏自然也是满面笑靥，极有兴致地听着旖景脆声妙语，时不时地也逗趣两句。

“总之昨日那场比才，明显是我们略胜一筹。”旖景晃着两个小花苞儿，得意洋洋地说道。

太子妃当即附和：“的确是小娘子们出色一些，郎君们若非还有颢西那一曲琴撑着，早就一败涂地。”说完，一双杏眼似乎别有深意地看向旖辰，却发现那丫头依然持礼垂眸，面上神情不变，太子妃不免暗叹一声，苏氏大娘容貌普通，性情也甚是古板，与三皇子似乎不太般配。

不过，这样也好，他们俩夫妻感情生疏，最好让卫国公与大长公主心生不满，对三皇子有所保留，才更加有利于太子——待促成了阿茉与卫国公世子的姻缘，就完全不用担心卫国公会心怀别意了。

太后却有些不信：“连咱们颢西都亲自抚了琴，还落了下风？更别说沨儿今年也回来了，他的才华，可是连圣上都称赞的。”

太子妃笑道：“娘娘有所不知，阿景昨日编排的开场曲可是让四座皆惊，还有建宁候府的阿月那首琵琶曲，更是闻所未闻，安慧的杨琴也让人大开眼界，说起楚王世子……昨日似乎不曾见他展示。”

“我就说嘛，定是沨儿谦逊，不想出风头，才让你们这些小娘子耀武扬威。”太后笑道，看了看一旁端庄持礼的旖辰，又看了看像颗蜜糖般粘着自己的旖景，不由一叹：“还是上元你有福气，看看这两个丫头，一个稳重淑雅，一个活泼开朗，真是让我眼红。”

大长公主便笑：“五嫂这是打趣我呢，您难道现在不是子孙绕膝？十三个孙子还嫌不够？过上几年，待皇子们都娶了媳妇，一堆的曾孙曾孙女儿，还怕不掀翻了这慈安宫的屋顶？”

太后却又是一叹：“我是当真眼红，你又不是不知，我早盼着有个女儿承欢膝下，偏偏没这等福气。”说完，若有似无的凌厉目光，便扫向了太子妃。

太后只有一个独子，便是当今圣上，要说也奇怪，太宗帝妃嫔虽多，子嗣却并不成正比，除了当今圣上以外，也就只有金氏所出的康王，还有两个嫔妃生育的帝姬，都是幼年夭折。当今圣上子嗣虽丰，已经有了十三个皇子，却也没有女儿，而皇子中唯一娶妃的太子，至今膝下虚空。

太子妃似乎也觉察到了太后凌厉的目光，笑容当即便是一僵。

“你难得进一趟宫，今儿个可得陪我好好聊上一阵。”太后却极快地收敛了凌厉，只与大长公主说道。

大长公主心知太后是有话要说，自然不会拒绝，见太子妃略微有些尴尬，便提议道：“这两个丫头今日入宫，还未与皇后请安呢，这就让她们先去坤仁宫吧，咱们两个也能清清静静地说阵子话。”

于是黄氏便带着两个女儿起身行礼告辞，跟着太子妃同往皇后的坤仁宫去。

太后干脆携了大长公主，去隔扇后的雕花炕上对坐着说话。

“不过几个月不见，景儿的个头又拔高了些，越发地如花似玉，我看着都恨不得把她留在身边儿长伴左右，唉，看着你那两个孙女儿，不由得让我想起了从前，还在闺阁里的那些时光。”挥退了一众宫女，太后不由得感慨说道。

“孩子们渐渐大了，咱们也该老了。”大长公主也是一叹，神情似有惘然。

“老的只有我，你用镜子好好照照，竟是一如当初，哪里看得出来是子孙绕膝的祖母了。”

大长公主心里便有些黯然，就算容颜尚在，奈何有的人，已经生死永隔，她的残生，也就只能倚靠着子孙之乐罢了，是青丝玉面，抑或鹤发苍颜，又有什么区别呢？

但黯然只是瞬间，伤春悲月的心情不过偶尔，大长公主话题一转，便将感慨变为肃色：“五嫂留我下来，定是有什么要紧的事情要商议吧。”

太后慎重地点了点头：“你也知道，二郎、三郎、四郎都已经到了婚配之龄，今年他们几个的皇子妃人选，必须是要择定了。”

二皇子其实已经十八，两年前就当选妃，可他生母不过是一介宫婢，中宫之主皇后娘娘又有意无意地忽视，竟然拖延至今，但三皇子与四皇子今年都已经十六，依着长幼有序，二皇子的婚事也不得不考虑了。

“你我之间，原不用兜来转去，我也就跟你直言不讳了。”太后继续说道：“辰儿是我早就看准了的孙媳妇儿，只一直拿不准将她配给哪个孙子。”

这一番话，大长公主其实早有心理准备，因此也不觉得讶异。

眼下朝中情形，她十分清楚，圣上虽为天子，但因为勋贵与世家权势日重，作为双方领军人物的金相与秦相已成水火不容之势，尤其金相，这些年来，一手把持着官吏选拔之制，委实跋扈得很，圣上早有改制之心，却不得不顾忌政局的稳定，只能徐徐图之。