—————————————小乔出嫁余无恨,将军之志在千里——————————————

一阵隆隆的雷声，长安城内暴雨如注。

雨水将黄土夯砌的道路浇的泥泞不堪，圆大的斗拱下雨水编织成细密的雨帘，一些坊民坐在下面,“都已经入秋了,这么大的雨可不多见。”

“是啊，听说圣人要对西南用兵了呢……”

沈骥跪在自家祠堂的庭院里,正对着祠堂的大门,大雨将他身上那一层薄薄的白色布袍浇的透明，后背上一片湿濡的红,可见到里面纵横交错的鞭痕。

他双手握拳，身子笔直，刚毅的嘴角紧抿着,从透湿的衣料中鼓出的肌肉硬的像铁。雨水毫不留情，像前天母亲手中的皮鞭一样重重地落在身上，鞭伤加上寒冷，沈骥咬紧牙关。

一个老奴跑到身边，“二少爷，满时辰了。”

沈骥向着祠堂叩拜三下，站起身。

钟老夫人手执乌金紫雕檀杖，立在荣威堂下。虽已年过六旬，这位太宗亲封的女护国将军腰板挺直，目光矍铄，她满头银发整齐地梳在脑后，身着鸦青色对襟大袖衫，胸前挂着一串乌红沉润的佛珠，此刻神色凝沉。

看着外面的大雨，钟老夫人眼睛闪烁，似在思索什么，蓦的，她唤道，“金戈！”一个眉眼素净的侍女忙躬身上前，“老夫人，”

“去拿我的朝服来。”

“母亲！”沈恭本站在门口，听到这句话连忙几步来到廊下，满面焦色，“您要做什么？！”

“进宫面圣！”

“母亲！”沈恭又慌又焦，“皇上金口玉言，当着那么多人的面……这事，无可挽回了！”

“什么无可挽回？”钟老夫人一点拐杖，怒冲冲转向儿子，那骄悍的烈气以前沙场上等闲的男将都不可当，如今几十年过去了，更是老而弥辣，“难道就眼看着你弟弟尽毁在一个妖女手上？今天拼着这一顶伯爵帽子不要，老身也要让皇上收回成命！”

母亲悍烈骄横的样子，沈恭难堪地别过脸。

钟老夫人疑问，“难道你舍不得你的爵位？”

沈恭皱紧眉，“母亲！”

“您不要为难哥哥。”母子俩的正自争执，沈骥大踏步从雨中走来，他依旧穿着方才的白布袍和长裤，显然是从祠堂直接过来。

钟老夫人怒道，“是谁让你起来的？”

老仆人小跑着从后面跟过来，手里亡羊补牢般的举着伞，嗫嚅着道，“老夫人，到时间了。”钟太君方哼了一声。

沈骥道，“您不要为难哥哥。我与盛姑娘早已有约，皇上业已赐婚——如果您同意，就在家里面成婚，不同意儿子就去外面自办。”

他说的平静，但这一席话当真将老太太气得面如金纸，抖抖索索举起拐杖，“逆子！”沈恭忙扶住她，斥责沈骥，“二郎，你说什么浑话，还不快跪下给娘道歉！”

沈骥道，“母亲，这婚事是皇上亲自赐婚，没哪里不光荣，若是您执意将它闹的不好看，您是儿子的娘，儿子没有什么话说。”说罢转身就走。

“为一个女人，连前程都不要了吗？你以前对你老子说过的话呢？”这么一个罪臣之女，又是被贬的宫妃，甚至为她得罪了皇帝！老夫人声音嘶哑，拐杖把地敲的咚咚响。

沈骥停了一下，眉峰间几不可见地抽动了几下，毅然离开。

雨过天晴，一道橙色的彩虹挂在澄蓝的天际，在巍峨壮阔的宫殿檐角上，显得尤为绚丽。

初初与李医娘结伴而行，欣赏雨后彩虹的美景，一些宫娥从身边经过，亦指指点点地向着天上，笑语中有年轻女子们轻快的欢喜。

“不知道那天上是否有宫阙，是不是比这里还华美些。”

“天上人间，宫闱里大概都是这么回事吧。”初初道，抬首眯眼看着天边的彩虹。婚事已定，不日就将出宫，这一生当无他求，此间的爱恨情仇，就尽留在这大元宫吧。

“盛姑娘，明光殿许美人请您过去一见。”一个小宫女追上她们。

许知萱？初初微微讶异，和李医娘互看一眼。

来到明光殿，宫娥们将初初引至会客的一处小亭。

许知萱候在那里，见她来了，站起身道，“冒昧地邀你来相见，请坐。”

二人一同坐到亭阑处铺好的玉色团锦垫上。

许美人穿一身杏黄色短襦，胭脂纯色长裙，臂挽轻纱，显得朴素而不失少女的活力，初初则是梨花白小立领窄长裙，草绿色的披帛亦挽成流苏绕在手上。两个都只当十五六岁韶龄，却皆有不属于这个年龄的沉静质气，只不过一个静美如玉，另一个则是静中带有瑰霞般的流光，宜动亦静，宜嗔宜喜。

“听说盛姑娘棋下的不错，我们两人下一盘棋吧。”许知萱一壁说，一壁命宫人们将棋枰摆上。

半晌，初初道，“美人棋艺高湛，初初自愧弗如。”