屋外乌云散开，明媚的阳光重新洒落下来，妖气烟消云散。

但姚守宁扶着姐姐回到椅子上坐下，转头往外看时，却见母亲、哥哥等人如中了咒语般，一动不动跪在原地。

“外祖父！”

少女的声音娇脆悦耳，如同一缕清风，吹入沉闷的环境之中，带来鲜活之感，将这死寂打破。

跪拜在地的柳氏一下回过了神来，挺直上半身，再四处探望——却并没有见到那尊金灿灿的儒圣人之影。

四周仅剩了满地的残砖碎瓦，地面铺满枯枝断叶，木栏被大力拍断，屋檐之上许多地方的瓦片被震落，看起来份外凄凉。

柳并舟怀抱着昏睡的少女，站在庭院中。

一支受金光包裹的玉笔浮在他的头顶，他的衣袂飘飞，仿佛还有一股气流环绕于他身侧。

“爹……”

柳氏试探着唤了一声，有些怀疑自己先前看到的那一幕如同神迹般的场景是不是幻觉。

——她突然感到有些忐忑。

以往在她心里，只是隐于南昭一普通儒士的父亲，此时变得深不可测。

那个听信谶言，执意插手她与妹妹婚事的迂腐的父亲，及此时这个可召唤儒圣人，辗压妖怪，如同神人一般的父亲，究竟哪个才是柳并舟的真面目？

听到女儿的呼声，柳并舟转过了头。

他脸上的金芒隐了下去，飘动的胡须重新垂落于他胸前，他抱着苏妙真，往前走了两步。

每一步迈开，气息内敛，浩然正气重新隐于他身体中，那种使人不可直视、亲近，并心生畏惧的感觉消失了，取而代之的是柳氏熟悉的温和眼神：

“妖邪之事我暂时已经处理好了。”

他说话时，看了姚守宁一眼。

“外祖父，可是——”

姚守宁见他神情，心中一动，想起了先前的疑惑。

从她闻道悟后，力量达到巅峰之境，曾亲眼见识过隐匿于苏妙真身上的那妖物的庐山真面目。

红毛尖嘴的大脸，似是一头狐，身有数尾，绝非是一条黑色妖蛇。

而今日苏妙真身上被逼出来的妖邪，却是一条妖蟒，与那红色巨狐截然不同。

先前那场大战倒是打得惊天动地，阵势极大。

柳并舟召出了儒圣人，毫无意外将那巨蟒杀死，从表面看来，好像这一场收妖之战已经成功了。

可姚守宁总觉得这是一个障眼法，那妖蟒只是狐影抛出来的弃子，以迷惑众人罢了。

她想起自己曾听苏妙真身上的妖影提到过，当日冲陆执下蛊的乃是南安岭佘氏一族，再结合苏妙真当日进神都发生的种种事故，姚守宁隐约觉得这佘仙一氏，恐怕与苏妙真身上的红狐之影乃是勾结的。

“我总觉得，表姐她——”她正欲将心中疑惑说出之时，柳氏听到‘表姐’二字，心中感到不妙，再定睛往柳并舟方向一看，顿时发出一声惊呼：

“妙真！”

她脸上的惊恐、忐忑在看到被柳并舟抱在怀中的女孩时，一下化为了担忧。

柳氏提裙起身，跌跌撞撞的往父亲的方向走去：

“妙真，妙真。”

苏妙真被外祖父打横抱在怀里，长发垂落。

她的脸上全是血，‘滴滴答答’的顺着脸颊两侧往耳根处滑落，看上去像是已经断了气了。

柳氏有些害怕，眼泪直往外涌：

“爹，爹怎么办？”她性情刚强，平日极少这样哭，“致玉临去之前，写信给我，让我替她照顾一双子女，如今妙真出事，到时道元（苏文房的字）若来神都，我该怎么向他交差呢？”

听到这里，苏庆春也抬起了头来，姚若筠起身看到儒圣人之影已经消失，脸上露出失望之色。

只是他的目光转到柳并舟身上时，那失望又化为兴奋，忙爬起了身来，跟在了柳并舟的身后。

“不用担忧。”

柳并舟说这话时，是冲着正倚在门口满脸担忧的少女方向。

这话音一落，姚守宁顿生一种预感——外祖父应该是猜到了她内心的隐忧，这话是在回答她先前被柳氏打断的问题的。

他的目光之中带着笃定、安抚，脸上有若隐似无的笑意，仿佛一切尽在他掌握之中。

姚守宁心中稍安，觉得松了口气的同时，又隐隐有些疑惑。

外祖父好像什么都知道，无论是家中发生的事，还是苏妙真身上的秘密，他老人家好像都一清二楚。

据他所说，这是当年他所认识的一位‘小友’告知他的。

而外祖父与这位‘小友’的见面，则是在三十二年前的那一场应天书局上。

当年的应天书局上，到底发生了什么事？她心生好奇与向往，有些遗憾自己生得太晚，以至于无法亲眼目睹。

这个念头一起，姚守宁身体里的力量涌动。

那力量好似感应到了她的意念，使她的意识在这一瞬间有片刻的恍惚，耳畔好像听到了一个老者的叹息声：

“老朽已寻找这孩子78年，天象预示，我与这孩子的缘份已近，兴许这‘缘’，就在这一次的应天书局中……”

老者的声音温柔而慈和，带着空灵之感，仿佛不识人间烟火。

最终的叹息声里，满是遗憾与失落，听得姚守宁心有所感，鼻尖微酸，眼睛瞬时便红了。

“不用担忧。”

柳并舟再度开口，将姚守宁耳畔的幻听打破。

这一次他的话是对柳氏所说，他已经转过了头，将手里的苏妙真交到了柳氏怀里：

“她暂时没有大碍，只是受妖邪附身已久，那道妖蛇藏匿于她体内，驱使她体内阳气施妖法时，使她精魂受损罢了。”

柳氏将苏妙真接了过来，一把抱住后，他这才理了理自己的衣冠，头顶那支玉笔落了下来，被他握于手中。

玉笔逐渐缩小，须臾之间，便重新幻化为一指头大小的玉笔装饰。

柳并舟将其握住，重新拉了腰侧丝缕，欲将这支玉笔穿挂在腰侧。

“外祖父，外祖父，让我来！”

一旁的姚若筠终于找到机会开口，忙不迭的要上前献殷勤。

他先前醒悟过来之后，便跟在了柳并舟身侧，恨不能替外祖父鞍前马后的效劳，但他当时怀里抱的是苏妙真，姚若筠犹豫半晌，仍是退缩了。

表妹之前满口胡言污蔑他，此时他一见苏妙真便觉得心中膈应，就连对外祖父的崇拜感都压不住，便唯有暂时不开口。

这会儿柳氏接走了苏妙真，一见外祖父欲整理衣冠，姚若筠便觉得自己表现的时机到了！

“……”

柳并舟转过头，见姚若筠弯着腰跟在他身侧，一脸渴望的神色。

他失笑，将手中的玉笔递到姚若筠手中：