“船长日志，大陆公历352年5月10日，多云。昨天我们失去了一组寻水队的消息，考虑到三人一组，且有一名经验丰富的士官带队的情况，我们认为他们出现偶然失足之类的纯意外遭遇的可能性很低。也就是说，这个岛上可能有其他人袭击了他们。经过讨论，我们决定加固岸边的工事，将伐木和搜集水、食的队伍规模扩大并装备武器。另外，我决定组织一支搜救队去救援可能仍然存活的失踪人员。我将亲自率领他们。”

索格兰德将滩头阵地的守备交代给了大副，随后便和德拉克等总共12个人向岛屿的深处出发。

对于法伦西人来说，南方岛屿的热带雨林是一个全新的世界。虽然他们并不是没有接受过在茂密植被的复杂地形中作战的训练，甚至有几位是多次在帕雷洛和阿尔克的森林中经历过实战的。但是热带雨林和寒温带森林还是有很大区别的，这里更加潮湿和闷热，充满着各种危险的生物。蛇、蜥蜴和节肢类动物当然是首先被防备的对象，因为人人都知道它们可能带有剧毒。然而真正给丛林探险者造成足够麻烦的，往往是不起眼的昆虫和其他无脊椎动物，比如说蚊子。

法伦西人还没有走出一法里，基本上就已经被盯得满头是包了。虽然这让他们感觉到不舒服，但并没有让他们在意。而实际上，他们很有可能已经被感染上了疟疾和各种热带传染病。

索格兰德也受到蚊子的侵害，但他的情况比别人稍好一些。很快，他们就找到了丛林中的动物小径——这对受过训练的人来说不是太困难的事情。所谓动物小径就是丛林中多数动物经常走动而形成的小路。曾有位伟大的文学家写道：“世上本没有路，走的人多了，便有了路。”严格地从科学角度来说，他这么说是狭隘的。撇开题外话，索格兰德之所以要寻找动物小径并沿动物小径搜索，那是因为如果是多种动物一同使用的路线，那么多半是通往水源地的。

“停止前进！”索格兰德举手示意道，搜索队立刻停下来，在小径两旁蹲下休息。

索格兰德趴到地上，仔细地用手拨开一层树叶，他在这层树叶下面发现很重要的线索。

“琉斯大人，您找到了什么？”德拉克凑上前来询问。

“人的脚印。”

“那么说他们确实是从这条路上走过的？”

“不，不是塞麦尔维斯他们的。”

“难道你说是？”

“德拉克，你过来走两步，就在这边上。”索格兰德命令道。

德拉克照着他说的做了一遍，然后又蹲到了索格兰德的边上。

“你这么看，德拉克？”索格兰德微笑着问道。

年轻的海盗意识到这是对方在考他，仔细地看了一遍地面后回答道：“这些脚印是赤脚踩出来的，而且要比我脚印小和浅，这说明了什么？”

“第一，这些脚印不是我们的人的；第二，留下这些脚印的人体重要比你轻，体格要比你小，或者是女性；第三，他们应该是人类而不是猴子之类的东西。”

“为什么不是猴子？”

“因为猿猴在地面上行走会四肢同时着地。”索格兰德说道，“另外，我们要注意了，对方很可能拥有武器，你看见那个印迹了么？一个圆润的圆点，这可能是一支标枪的痕迹。”

德拉克这才发现自己忽略掉的细节，少年先是感到有些惭愧，后来便仔细地回味起索格兰德所讲述的一切技巧了。

“好了，诸位。”索格兰德略微提高了声音对其他人说道，“我们可能要面临一场战斗，对方很可能是经验丰富的战士，所以我们要多加小心。他们可能个头上比我们小，但他们更熟悉这里的地形，也更加灵活。我们要提高警惕，不然一个短暂的突袭就会让我们全军覆没。我们展开成标准搜索队形，注意警戒，小心陷阱。德拉克，你跟住我。”

法伦西人以索格兰德为中心，散开成了一个箭头，慢慢地开始向前推进。

索格兰德抽出自己的军刀，将其向下前方探去，然后一步接一步地向前走着。德拉克一开始很好奇对方为什么要这样做，不过走了一段时间后，他就明白索格兰德这个举动的重要性了。他们在大约走了300法兹的距离，光是索格兰德就探出了两个兽夹和两条绊索，排除这些陷阱就花费了不少时间。而那些绊索触发的都是一些非致命的抓捕陷阱，这让法伦西人感到有些奇怪。

“好消息是塞麦尔维斯他们多半还活着，坏消息是对方看来对我们很感兴趣。”索格兰德对此总结了一句。

在继续推进了有半法里后，潺潺的水声传入了法伦西人的耳朵。这使得众人被蚊虫和闷热折磨了半天的神经顿时振作了起来，仿佛清凉的水已经先洗涤了他们烦躁的心灵一样。法伦西人正有些按捺不住想要冲向水源的时候，索格兰德却下达了就地隐蔽的命令。所有的人只能保持沉默地蹲在原地。

“注意听。”索格兰德提醒道。

良久，德拉克有些艰难地吐道：“有人声……而且似乎是女人的？”

“回答正确。”索格兰德挥手示意所有人后撤。

“好了，各位，我们现在以两人为一组，向对方包抄过去。记住，这很有可能是个诱饵，所以不要轻举妄动。每三组为一队随时准备相互支援，各队派出一组人去侦察，然后自行决定行动方案，有什么意见要提么？没有，那么就开始行动！”

事后，虎克问过德拉克那天他到底看见了什么。海盗少年一直红着脸支支吾吾地没有说出个所以然来。这当然是情有可原的，毕竟当事人中也只有索格兰德在第一时间是保持着足够的清醒的。话又说回来，任何一个在海上航行了两个月的男人，在看见二十个以上有着蜜色肌肤的年轻姑娘在水中嬉戏洗澡的情形，他如果没有两眼发红吼叫着冲过去，已经是值得称赞的了。

当二十四只眼睛盯着异域美女曼妙的身体时，一双紫色的眼眸却迅速地搜索到了他想要寻找的人。索格兰德在河岸的一个角落里发现了塞麦尔维斯等人，他拍醒了身旁专注于美景的德拉克，让他去提醒别人，自己向被俘的人员摸了过去。

“三位先生，看来我们为你们花费的担心完全是多余的嘛。”索格兰德很快绕到了俘虏的身后。

“琉斯大人！？”三个幸运的俘虏都是一惊，刚才他们全部的注意力当然也都在水中的美景，自然不可能发现索格兰德的动静。索格兰德的话让他们万分羞愧。

“我倒是也可以让你们在多享受一会儿。”索格兰德虽然这么说着，手上却拔出匕首准备给三个俘虏松绑。

“请别在嘲笑我们了。”俘虏中的士官说道，身为一名军人，就这样被一群女人俘虏，而不得不让索格兰德来救援他们，这对这名士官来说已经是莫大的耻辱了。

“下不为例，先生们。”索格兰德说着，割开了三个人的绳索。

就在法伦西人准备悄无声息地逃之夭夭的时候，河里的却传来了一阵喧哗声。索格兰德向河中望了过去，只看见一个年轻女子对着自己的同伴发出指示。她的神情严肃而警惕。那些女子纷纷向岸边放置武器地方奔去。

“琉斯大人！”塞麦尔维斯喊道。

“啊，我们被发现了。”索格兰德只是轻描淡写地这么说了一句。

“我们是不是该撤退了？”士官问道。

“理论上来说，应该是这样。”索格兰德回答完时，已经整个人窜了出去。

确实理论上来说此时应该尽快跑路才对，不过索格兰德不得不考虑到对方比自己更熟悉地形，分散逃跑恐怕真能按着正确方向撤出来的人可能还不到一半。另外，既然这个岛上有原住民，那么很有可能她们还有别的援军。既然如此，不如趁着她们正露出一个破绽时就采取坚决的行动。

那个首领模样的女子并没有意识到一个隐患——她的同伴在她发出指示后的短暂时间内，全部离开了她的身边，她不能立即获得同伴的支援。索格兰德正是看出了这个破绽，所以决定来个“擒贼擒王”的做法。

河中的女子对于意料外的袭击做出了值得称赞的反应，她并没有转过来面对索格兰德，而是直接向侧面鱼跃出去想要避开索格兰德的攻击。不过，索格兰德已经预见到了她的躲避动作。所以，他飞起一脚将岸边的一颗鹅卵石踢了出去。

那个女子发出了一记闷哼，石子准确地击中了她额头的一侧。等她从疼痛和晕眩中暂时恢复过来时，索格兰德已经欺身上来，把牙月架到了她的脖子上。

“你是什么人？”纯正的大陆公语，这让索格兰德小小地惊讶了一下。

“只是过路人而已。”索格兰德微笑着回答道。

身下的女子冷哼了一声，把头别了过去。

“好了，请您下个命令让那些女士把瞄着在下的弓箭和标枪都收起来，这样对我们双方都有好处。”既然对方会说大陆公语，那应该是能够谈判的对象。

“都按他说的话做。”女子命令道。

索格兰德背后传来一阵器械的响声，他对此满意地点了点头，“那么，请您现在慢慢地起来，然后朝那边走。”索格兰德指了指岸边。

对方非常配合，即便劫持者没说“别耍花样”这样的传统台词，因为女子已经从索格兰德的眼神里读出了类似的意思，而且从刚才的情况来判断，她也不认为自己会有机会从这个男人的劫持中逃脱。

“把衣服穿起来。”索格兰德命令道，“好吧，我其实是不介意您光着身子，虽然这样会给我带来不少麻烦。如果您也不介意被其他人这么继续盯着看，那就当我没说。”

女子狠狠地瞪了他一眼，接过对方用剑挑到她面前的衣物。虽然这里炎热的气候使得此地的居民衣着甚少，但一个会讲大陆公语的民族想必不会缺少文明社会基本的体统。

此时，法伦西人都迅速集结到了索格兰德的边上；而另一方面，也逼近到离开法伦西人有一段距离的地方。双方都握紧了武器，做好了战斗的准备。

“我们不是来惹是生非的，我只是希望确保本方人员的安全……”索格兰德正试图通过和平的方式了解此事，然后赶快回到营地修好船从这个岛上出发赶去埃菲尼。