从黑暗的昏迷中渐渐醒来，约纳的第一个感觉是炎热、虚弱，加上极度的干渴。【文字首发书】他的眼皮无比沉重，试了几次，都没法睁开眼睛，触觉逐渐回到身体，除了全身上下来历不明的疼痛以外，所有裸露在外的肌肤都有刀子一样的厉风吹过，占星术士学徒深深地吸一口气，与炙热的空气一起被吸进鼻孔的，还有咸涩的沙砾与灰尘，他弓起身体，剧烈地咳嗽起来。

“我……在哪里……”约纳艰难吐出几个字，听到自己的声音像是两块粗糙的岩石在挂擦，发出缺乏润滑的难听声响。

一阵颠簸把他的身体抛离地面，又重重摔下，约纳的意识开始潜入昏迷的深海，朦胧中听到身边不远处有两个人在对话。

“货物醒了？”

“是的，他是个顽强的家伙。他需要水和食物。”

“把珍贵的水浪费在货物身上？你是个仁慈到近乎愚蠢的人，哥哥。父亲如果还在，一定不会允许你这么做的，他会说：‘沙贼的男人是残酷的郊狼，他们……’”

“父亲已经去世三年了，亲爱的妹妹，你必须正视这个现实。而且，我们也不再是沙贼，只能依照合同办事，如果他在到达之前死去，就一个子儿都拿不到了。”

“见你个大头鬼的合同，我都说过一万次不该接下这个吃力不讨好的活儿……注意礁石！……收货地点在哪里来着？”

“吐火罗的西北边境，那摩扎城。大约有三到四天的路程，这取决于后虫的位置。另外，我到礁石了，亲爱的妹妹。既然你让我来掌舵，就一定要相信我的技术，好吗……”

“那摩扎！那个鬼地方我可不想去第二次……礁石！……很好，这下喳喳要消化不良了，感谢你精良的技术，哥哥！”

“起码你要相信，我在不断进步……”

在一男一女用西大路通用语进行的难懂对话里，占星术士学徒再一次陷入昏迷。不知过了多久，忽然一阵清甜的涓涓细流湿润嘴唇，约纳立刻张开嘴巴，贪婪地吮吸着代表生命的珍贵液体，每一口水咽下喉咙，都能感到焦渴的身体发出满足的叹息，彷佛每一个干涸的细胞都在呻吟、舒展，像海绵一样把每一滴水分吸干。

水流停止了。约纳急迫地伸出手：“我还要喝，再多一点，多一点……”

“极度干渴的人会因过度补充水分而死亡，作为重要的货物，那可不是最好的结果；况且，我们的水也不多了，你刚才喝掉了两天份的储备。”

那个男声说道。约纳慢慢睁开眼睛，干燥的沙粒从眼皮上簌簌落下，他努力眨眼，让干燥的眼睑得到润滑。

眼前蹲着一个奇怪的男人。他长着西大陆人惯有的方正脸型和灰绿色眼睛，可皮肤黝黑发亮，穿着件白色绣金花的及膝长袍，头上裹着厚厚的白布头巾，手中握着一个扁长的皮制水袋。

约纳立刻坐起来伸手去抓那个水袋，求生的本能让他忘记了礼貌和戒备，此刻他不到其他一切，眼中只有那只作响的牛皮袋，和里面比一切美酒更加甘甜的汁液。

“咔哒。”

机簧绷紧的声音传来，一块冰冷的金属顶在约纳的额头，让占星术士学徒的动作僵硬了，他不知道那块金属是什么武器，但长方形金属的末端，正在嗡嗡作响、喷出白烟的蒸汽傀儡动力核心告诉他，那是一种武器，未知的、强大的武器。

“哥哥。你不觉得货物应该捆绑好以防损伤吗？”

“长时间捆绑，他的四肢会坏死的，佣金会因此大大减少。”男人无奈地摊开手，“让他活动一下，然后我亲自把他绑在桅杆上，好吗？”

“反正，别再犯错误了。”