一路紧赶慢赶，严静思一行终于在城门关闭前进了京城。为了不引起人注意，余下的六匹马被左云寄养在了京郊的驿馆。

“娘娘，咱们是直接回宫吗？”康保问道。天色虽然暗了下来，但广安街两侧店铺林立、往来行人络绎，三人走在街上，不说形容气度，但是手里牵着的马就很难让人不关注。

严静思本想着，有左云在，定有方法不露行踪地混进宫里。但是，这次回来，显然不会马上离京，宫中人多眼杂，发生意外的几率实在太大，不如稳妥一点。

“不，咱们先在定远侯府落脚，左云，你即刻回宫，请皇上今夜过侯府一叙。”

“诺。”左云应下，一抬眼的瞬间，就注意到皇后娘娘脸上的疲倦在灯火映照下愈发明显，“为谨慎计，皇上怕要漏夜而来，娘娘您尽可小憩两个时辰，误不了会面。”

严静思点头，目送左云的身影隐于人群之中，转身带着康保直奔定远侯府。

定远侯府开府后不久，郭氏就命人打造了四块三寸见方的玉牌，执此玉牌者，无需通报，可直接放行。

除却郭氏和严牧南手里的两块，另外两块则被送给了严静思和泉州的郭老太爷。

侯府大管家严庆听到门房来人禀报，说是有个年轻的女子出示玉牌进了府，就猜到了是谁，忙放下手头上忙着的事，疾行赶了过去。

严庆此人，严静思欣赏已久。他还是严府二管家时，就对母亲暗中照拂，侯府开府后，更是协助母亲撑起了侯府的内外产业。

郭氏信任的人，严静思自然也是放心的。

“娘娘，您尽管放心在这处歇息，进出伺候的丫头都是信得过的，断不会出纰漏。”严庆见皇后娘娘满脸倦怠之意，忙吩咐下人们伺候着早些歇息。

皇上漏夜前来，自然不会惊动侯府里的人，但保险起见，严静思还是与严庆打了声招呼。

交代完毕，严静思抵抗住了泡个热水澡的冲动，草草洗漱后就将自己塞进了被窝里。马不停蹄地赶路，她现在只觉得浑身的骨头一戳就能散架，洗过热水澡，疲乏反噬，别说两个时辰，就算十个时辰，恐怕也能被她睡过去。

然而，严静思还是高估了她现在的这副身体。脑袋一沾到枕头，意识就迅速抽离，与其说是睡过去，还不如说是昏过去更确切。

宁帝坐在床榻边，看着自从自己进房就没有动过的严静思，再一次将手指探到她的鼻端。温热的鼻息扑在手指的皮肤上，比上次同塌而眠时粗重了许多，这是过度劳累所致。

“皇上，奴才知道您不忍心，但时候不早了，再等下去，怕是天就要亮了。”福海站在床帐外，看了眼漏刻，犹豫再三后提醒道。

康保随侍在一旁，也出声道：“皇后娘娘早就交代过，若您来了她还未醒，就要唤她。”

宁帝叹了口气，隔着被子抚上严静思的肩膀，稍稍用力推了两下，轻声唤道：“皇后，该醒了！”

严静思睡得正酣，忽然被干扰，蓦地一股肝火窜上了头顶，抬手一挥——

扑通！