说罢，绕过刘氏，严阁老毫不逗留径直走出内堂，回了前书房。

如今的严母是贵妾扶正，膝下的严大爷严通和严三爷严昊也因此跃身成了嫡子。二爷严泽则是严阁老与原配严老夫人华氏的独子。严阁老在朝堂上长袖善舞，处理政事也是精明干练，偏偏在内宅后院迷了心窍，虽不至宠妾灭妻，对发妻和二房却是实有亏欠。累至今日，长房心比天高、好高骛远，三房骄纵好逸、不思上进，小辈里也多是资质平平却眼高于顶自视甚高。每每思及于此，严阁老愈发追念已逝的二房父子。若是他们尚在，严家何以后继堪忧？！

“老爷，定远侯府那边来人了，说是有重要的东西要亲自转交给您。”大管家严梁出声禀道。

严阁老收回心神，“快让他进来。”

少刻，严大管家返回书房，后面跟着严二管家，现在应该被称为侯府的大管家的严庆。

严庆行过礼后，将带来的书信恭敬奉上，道：“这是皇后娘娘在家书中专程写给您的，叮嘱定要当面交到您手上。”

严梁接过书信呈到严阁老手里，严阁老当着严庆的面拆开，整张纸上空荡荡的就只有两个字：舍得。

严阁老心念一动，就领悟到了严静思的意思，悔意来得不由愈发凶猛。

“你回去就说，娘娘的意思我领会到了，定然不会让她失望。”

严庆躬身施礼，退了下去。

严阁老看着桌上只有两个字的家书，出了会神儿，转而让严大管家拿了香炉过来，将薄薄的一张纸烧成了灰烬。

“老爷，小侯爷被齐大儒相中，不日就要行拜师礼了，奴才私下听说，大少爷和四少爷暗中撺掇着要找小侯爷的麻烦，您看......”

严阁老眼神一暗，叱道：“不成器的东西！”

严梁的脸色也跟着阴沉了几分，补充道：“因为过继不成一事，大少爷没少在府里公然闲话，心里对小侯爷的怨念怕是不浅。另外大夫人几次参加聚会时都提及了七小姐即将入宫的消息，长房的几位少爷在外面也或有提及，现在怕是多半个京城的内院都知晓此事了。”

啪！

严阁老反手就将手里的茶盏掼到了地上，怒道：“一家子糊涂东西！”

严阁老怒气攻心，只觉得一阵头晕目眩，险些从椅子上摔落下来，严梁见状忙上前扶住，扬声让门外候着的长随唤大夫来。

一阵兵荒马乱，严阁老被针灸一番又灌了一碗浓稠的药汁后，终于是平稳了下来，声音疲弱地吩咐严梁道：“吩咐下去，任何人不得来烦我。另外，准备马车，即刻动身去临江府把十一少爷接回来。”

严梁应下，观严阁老眼下情况的确无大碍，才放心出了暖阁。

药效渐渐发作，严阁老昏昏沉沉中仿佛又见到了已然逝去的人，发妻凄厉的责问，儿子和孙儿失望怨责的眼神，严静思毫无眷恋的决绝背影，还有郭氏额头不停流淌而下的鲜血，声影繁复交迭中，严阁老心神慌措，猛的惊醒过来，一头冷汗。

严阁老病来如山倒，翌日的大朝会都告了假。

内阁五臣，两人缺席，林远和符崇岳一反往日的沉默，公然当廷力赞两道新法案，态度鲜明得不能再鲜明地支持皇上推行新政。

朝中敢出声反对的人本就大半被扔进了诏狱，如今又有内阁重臣表态，朝中的声音很快就得到统一。

严静思拿到新一期的邸报时，新法案的推行已然尘埃落定。

严静思捻了颗青果蜜饯扔进嘴里，酸酸甜甜间皱了皱鼻子，心中不禁给宁帝点了个赞。常言道，不鸣则已一鸣惊人。宁帝是不出手则已，一出手就是下诏狱，还真是让群臣们印象深刻。

然而，让严静思和一众朝臣们都没有想到的是，宁帝的手段，才刚刚开始而已。

御书房内，宁帝无声翻看着桌上刚刚被送上来的密保，嘴角轻轻上牵，眼底却弥漫上一重重浓郁的杀气。