门外有脚步声，沿着台阶渐渐传近，隔着移门，她听到刘叔的声音，却迟迟没有另一个人的。半晌，刘叔在门外说人到了，移门被人从中间推开。

午后，有一束光穿透打开的缝隙，似乎打开一扇新世界的大门，渐渐扩大，她下意识抬手挡住这刺眼的光。

耳边听到进来这人说：“我来迟了。”

“茶刚好，小楼，你坐。”段明坤招呼他在对面坐下。

白小楼对他鞠躬，然后看着沅芷，对她点头：“这位是伯母吧？”

“你这样叫，她恐怕不高兴。”段明坤说，“她一向自诩美貌，不输给十七八岁的小姑娘。”

小楼会意，却又为难：“可我若是叫大嫂，不是乱了辈分？”

“文哥算我半个长辈，现在他去了，我就拿你当半个弟弟了。”段明坤想起已故的文靖宇，不甚唏嘘，“当年，我、文哥、应雄，我们三个，我是最小的，我还跟着文哥跑过缅甸，出公海，这才转眼三年时间。”

“三年足以改变很多。”

“说起来，这三年你在哪里？文哥如果还有留下的旧人，你不妨告诉我，为他们找个栖息地我还是办得到的。”

“文哥在新安码头被围住，赖三、强子他们当场就被击毙了，只有我和延安逃出来，后来入了狱。延安比我早半年离开，我暂时没有他的消息。”他想了想，说，“他一直都没有联系过我，也许他不想再做了。”

“……”

沅芷递给他倒好的茶，段明坤抬起来，轻轻吹。

雨露，日本茶中的极品，高温蒸馏杀青，叶长尖细，茶汤清澄。

他抿一口：“味道是好。”他抬抬杯子，“小楼，你也试试。”

白小楼依言啜一口，回味：“是好茶。”

“日本茶清雅，但味儿淡，我更喜欢浓的。”段明坤放下杯子，“我那时候见你，还在上学吧？功课是一流的好。”

“文哥说读书好。”

“是啊，他自己没能读多少。”

“……”

“他年轻时在码头卖水果，家里有两个哥哥，读到初二就辍学了。就这么个大字儿不识几个的人，二十四岁也坐上了这九龙山龙头老大的位置。我和应雄那时候可不服。”

“后来是因为什么？”

“后来，后来……”段明坤站起来，白小楼随之起来，他压压手示意他坐下。沅芷拿了搁在竹席上的手杖给他，段明坤走到门边。

外面风和日丽。

“……那次和泰国人一起出公海，在马里海域碰上海关，所有人都走了，他留下来处理。后来我和应雄问他为什么不找人顶着，他就说，平时一有小事就往下面拉人应付，到了大事老大不出面，以后还有谁愿意为你做事？”

“小楼。”他唤他。

“坤哥。”他应声。

段明坤说：“想要服人，自己就先要有服人的本事。”

“……”

“道理谁都知道，真到那时候，谁还顾得了。”

“……”

“我第一次见你，我就知道你和文哥是同一类人。”

“……”

他走到他身边：“小楼，还上学吗？”

他从桌案前起身：“坤哥，我可以去场子……”

他抬手打断他，“你不要有别的想法，我不是信不过你。”他换了姿势，松了松手杖，“三闸湾、七里路、红枫路……我这么多场子，这么多地盘，这些年又有什么变化。”

“……”

“人手一抓一大把，你说我缺吗？小楼，你和他们不一样。”他说，“如果有机会，我希望你和小怀一样留在我身边。”

“坤哥……”

“要真的说起来，他比你小，小三岁。”段明坤说，“还是个孩子，很多事情都不懂。”他转过身，“小楼，你比他懂事，知道怎么做更加有利。”

“……”

“脑袋、知识、手段，这些必不可少。”

“……”

“我这么说，你一定明白的，对不对？”