麻荣也想到这一回治伤的钱落到他老丈人手里自己怕是讨不了好,便在他远房亲戚来看他时,提出自己不能让老丈人照顾,要照顾也得让他媳妇儿贾红来。

于是他远房亲戚就去找到贾青石把麻荣的意思说了,但是贾青石哪里愿意把到手的银子拿出来，肯定是摇头不干。这么着麻荣的亲戚又去找了地保来帮忙说服贾青石,谁知道贾青石却偷偷塞了一两银子给地保，让他站在自己一边儿。

地保收了贾青石的好处,自然就把麻荣的这些远房亲戚们好一顿呵斥,说麻荣的老丈人是一片好心来管他,他还不知道好歹瞎胡闹。要是麻家的这些人再来胡搅蛮缠，就要拉他们去修河堤。

麻荣的远房亲戚们一听,都被吓着了。这苏州府每年拉丁去修河堤都是费力不讨好的事情，工钱少,活儿重，去了很容易累倒生病，百姓们都害怕摊着这样的活儿。所以地保这么一吓，麻荣的远房亲戚们都不敢再管这事情了。

贾青石摆平了麻荣的这些远房亲戚后，回头来自然是心疼又送出去了一两银子。不过羊毛出在羊身上，就用这四两给麻荣瞧病疗伤吧。只是用的药更差更少，要是平日隔两天给他弄点肉吃的话，这下就隔十天八天的，谁叫你要去找人来想把治伤的银子从我这里夺走呢？

这一下，麻荣是叫天天不应，叫地地不灵了。贾青石叫郎中啥时候来给他换药，郎中就啥时候来。吃的东西也是老丈人亲自送了来，而且一日两餐，老丈人早上来了亲自去厨房里做了给他端来，给他吃的也就是什么菜叶粥什么的，上头一小块腌菜。

等他吃完早饭，老丈人就去镇子上转悠，或者帮着贾红做点儿买卖。到下午又照旧端一碗同样的稀粥去给他吃。要是他不吃的话，便端走，让他饿上一天，并且交代贾红不许做东西给他吃，否则就不认他这个女儿。

贾红哪里敢忤逆她爹的意思，只能说她不会做给他吃。可贾青石还不放心，就撵贾红去跟两个孩子住一屋，傍晚回家之时，还把母子三人住的屋给上了锁，第二一天一早来的时候才给打开。

麻荣瘫在床上，吃得差，腿上的伤用得药不好，恢复也就慢。晚上贾红又被撵到隔壁屋子跟两个小孩儿睡，他有时候想起夜，身边没有人，大小便就撒到了裤裆里头，这会儿又是冬天，时间一长，被窝里冰凉，不免风寒入体，第二日就感冒发热。

他感冒发热了，贾青石让郎中给他开的药依旧是便宜没什么用的草药，吃下几副药去，病不见好，反倒重了。到后面连骂人也没力气了，整日家昏昏沉沉的躺着，病得越来越厉害。

这样两下里夹攻，他本来就不好的身子几下就给拖垮了，渐渐就露出些不中用的样子来。

贾红见状有些发慌，贾青石却说病来如山倒，病去如抽丝，就是这个样，让她别管麻荣，做好买卖，带好两个孩子，这里有他在，不会有什么事。

贾青石是巴不得麻荣早些去了的，这样什么银子都省下来了。可是后来又想要是麻荣很快就死了，不免自己身上落一个虐待他的嫌疑。还是拖上个半年一载比较好。便又去找郎中开一些稍微管用的药来，看他病重了就给他吃点儿。看他要好了，就又断掉好药，吃没什么用的草药。反复折腾，就让麻荣不死不活地躺着。

当然，他做这些事情的理由和打算，贾青石是对任何人都没有说。所以就在贾春跟他讲要在这附近乡间买几亩田，让家里人雇人来种，用这田里的产出来支付麻荣每月一两银子的生活费时，他是极力的赞同。因为这田到了手，他根本就不打算雇人来种，而是打算自己和儿子媳妇儿等一家人都到田里去干活，几亩田还是能种的。到时候这田里的产出绝对会比雇人种的出息多，那这多出来的银子不又可以攒起来了吗？

只是后来他听说这买田的银子是跟贾春一起来的女孩儿赵莲儿借出来的，不免对她刮目相看。回去后跟老婆虞氏一说，两口子自从便对赵莲儿十分客气起来。虞氏后来又把这事对儿媳妇邬氏说了，邬氏自然又跟丈夫贾俊说了。然后这一家人便都对贾春的“债主”赵莲儿异常的尊敬，异常的热情。

贾青石和虞氏两口子还私下打听赵莲儿的来历，家里有些什么人，怎么如此有钱等等。贾春便一本正经地说：“赵莲儿是贾家班的班主的继女，她借给我的银子都是她攒了许多年的钱。这一回从吴县到昆山去，她就把攒了多年的银子都带在了身上。我跟她关系极好，以姐妹相称，因这次回家来探望你们，她就随我一起来了。昨日跟我一起去小湾镇赶集，也亲眼目睹了姐姐的事情，晓得哥哥赔银子以及我答应出每月一两的银子给姐夫做饭钱。后来，回家后我就在她跟前说要是买几亩地雇人种，也就不用愁每月一两赔给姐夫的饭钱了。她十分爽利地拿出来她的银子，说愿意借给我。我谢了她，也就接了。”

“那她可曾对你说，她借给你这些银子每月要多少利钱？”贾青石听完女儿的话，依旧是不太相信，总觉得天下没有这么好的事情。又担心女儿会不会如此顺利的借到这许多银子是许给了人家很高的利银，要是这样的话，这钱还是还回去，不借了好。

贾春笑道：“她没说要我的利钱啊，而且说这银子让我慢慢还就成，不在一时。”

“啊呀，没想到这叫莲儿的姑娘心肠如此之好。老头子，我们不要怠慢了人家。”虞氏先拔高了声音说道，继而又对贾春说：“春儿，你一会儿回去问她，有啥想吃的没有，娘跟你嫂子都给她做。还有，过两日集日又叫你哥去多买些肉菜回来，好好给人家做点儿饭吃。咱们农家也没有什么山珍海味，但只要她想吃的山上跑的，河里游的，都能给她弄来吃。”

贾青石对虞氏的大方这一回没有表示任何意见。因为他想人家债主这几日就算在贾家天天大鱼大肉的吃，也吃不了几个钱。拿一两银子来吃，都足够了。可是五十两银子的利钱，按照本地的行情，一月也得一两银子，一年就是十二两。可人家姑娘没有要利银，这不是凭空又多出来十一两吗？这可是太划算的事情，这吃喝点儿也就算了。只是他又问贾春：“春儿，你打算啥时候给人把这欠的银子还上？”

贾春一听她爹问这个，立即就晓得了他这话里头的意思，便说：“这许多银子，我又要顾着家里，一两年也还不上，总要三五年吧。”

“我看，最好分成十年，每年还上五两也就行了。春儿，你觉得如何？”贾青石捋着下颌几缕胡须道。

本来贾春觉得自己说个三五年都算是时间长了，可没想到她爹竟然一开口就是十年啊。十年按照常规来，光是利钱都得上百两银子了，自己这爹看“债主”不要利钱，自然是巴不得还银子的期限拖得越久越好了。

“好啊，我跟她说一说。我想，要是咱们对她好点儿，她小丫头心软，说不定就答应了。”

“刚才你娘不是说了么，她想吃啥咱们都尽量做给她吃，山上的野味儿还是河里的鱼虾都给她弄来。你再好好跟她说一说，她一定同意。”

好吧，反正这债主是自己个儿，随便多少年还也无所谓的，于是贾春便说：“行，那就依爹的意思。我想她在咱们家里吃舒服了，玩舒服了，也就同意了。”

所以，接下来，贾青石就在家里开了个家庭会议，传达了一个他的决议，就是后面几天全家人都有一项重要的工作内容，那便是怎么照顾好“债主”赵莲儿，让她感觉到在贾家有在自己家一样的感觉。吃住等各方面都要尽量使人家满意。

全家人后面就忠实地贯彻了他的决议。每天贾俊都要挑水，邬氏负责烧水，给赵莲儿预备洗澡的热水，不管人家洗不洗都要备上，以防人家要用的时候没有。而虞氏则是安排一日三餐做些什么好吃的给赵莲儿吃，还叫贾春每天都去问她想吃什么，头一天就说好，第二天好做。贾青石则是看见赵莲儿就像是看见财神爷一样，整日都笑呵呵的。连小小的贾满金也被他爹娘嘱咐了，不许在赵莲儿姐姐跟前调皮，惹她生气。

对于贾家众人这么小心翼翼而又热情万分地招待自己，赵莲儿想笑可又不想辜负贾春的一片好心，只能配合着她演戏了。贾青石一边每日照旧去小湾镇照管麻荣的吃食和医药，一边四面打听附近哪家要卖田，放出口风去说自己要买几亩上好的水田。因此就不断有人上贾家去说买卖田地的事情。

呆在家里的贾春和赵莲儿也就看到这些上门来说卖田的人，来了被虞氏或者贾俊迎接到堂屋里去说话。一般是贾家人问清楚基本的这田地的情况，比如在哪个位置，主人家是谁，多少银子一亩等等。

等到对方说出的位置和价钱贾家人比较满意，就会约上日子等贾青石回来一家人再去看田。一开始，贾春和赵莲儿也有兴趣跟着一起去看，只不过看了几回以后，贾青石太挑剔，都没有买成。她们两个嫌跟着白跑一趟，也累人，就不去了。