叶昭道：“自杀会被上帝抛弃，最懦弱的人才会选择自杀逃避，因为没有活下去的勇气……”

话音未落，突然车帘被人掀开，！名粗壮的白人牛仔举着转轮火统，枪口对准了克里斯蒂娜口叶昭几乎下意识的，猛地将克里斯蒂娜拉在自己身后，同时夺过克里斯蒂娜手中火统。

“嘭嘭嘭。”的巨响，开始两枪是白人牛仔的子弹射在车厢壁上，最后一枪却是叶昭手中火统发出，牛仔额头中弹，倒栽而出，几乎同时，车内跃上几名“中国劳工。”一个个脸色都吓白了，而那想谋杀克里斯蒂娜的白人枪客，正是马车车夫。

见主子没事，几名侍卫心下稍安，纷纷跃下去，外面乱糟糟的，想来是善后。

叶昭呆了会儿，心说现今旧金山真是无序之地，与美国人谈判时仅仅订立条约可不大妥当。

身后半天没有动静，叶昭微微奇怪，按这疯子的逻辑，该怪自己没让她被刺杀才是，被人谋杀，是不妨碍上天堂的。

回头，却见克里斯蒂娜只是静静龘坐着，冰眸里满是迷茫。

几日后，叶昭在摄政王号上接见了美国副总统谢尔曼。

“刺杀”事件已经基本调查清楚，是汉密尔顿的前妻收买马夫十的，如果没有“中国劳工”作梗，这桩谋杀案必然成了无头公案，马夫早就在谋杀了克里斯蒂娜后带着丰厚的报酬逃去天涯海角。

不是冲大皇帝而来，侍卫们这才稍稍松口气，不过从此以后，防卫措施自然要更加严密。谢尔曼是在和邹凯之就华人劳工地位和引入华人劳工两个问题深入交换意见、并且都对《中美友好合作条约》草案的大框架表示肯定、细节问题需要双方谈半团进一步敲定之时，得知了中国大皇帝秘密随摄政王号来到旧金山的消息。

《中美友好合作条约》，旨在解决美国国内华人劳工地位问题以及引进华人劳工的问题，中国承诺，将在未来五年内为美国铁路公司征募5到10万名劳工，这些劳工将会和美国联合太平洋铁路公司、中央太平洋铁路公司等等签订正式的外籍劳工合同：而美国政府将会清点彻查现今在美之华人劳工，如果有签订违反美国法律精神类似奴隶条款之契约，该契约将会被宣布无效，恢复华人劳工之自由身，同时美国承诺将视自条约生效之前来到美国的华人劳工为美国公民，逐步承认华人劳工的美国国籍。谢尔曼还与邹凯之就远东局势秘密交换了意见，邹凯之表示，旧的殖民国家建立的世界秩序已经开始阻碍世界经济的发展，中国将会支持美国人在美洲大陆谋求新秩序的努力。

其实现今刚刚结束内战的美国，尚没有人会想到去驱逐盘踞南美洲的西班牙，邹凯之坦率而又强力的表态，释放的信号如此清晰，令谢尔曼吃惊之余，却也不得不承认，新生的中龘国政府，可能是世界上为数不多可以靠得住的盟友，东方民族，很多时候爱憎分明，而不仅仅利益为先，比西方实用主义外交更加的有魅力。

而当谢尔曼听邹凯之言道，大皇帝实则也随摄政王号来到了旧金山，他震惊的好半天说不出话来。

中国年轻的皇帝，东方传奇般的君王，以他的年纪，甚至可以想象接下来数十年他将会在远东拥有的无与伦比的影响力。

虽然，英国人、法国人和俄国人会给他制造种种麻烦，甚至他可能会战败，会被从皇帝的宝座上驱逐，但不管怎样，这都是一位传奇人物，谱写传奇的一生，胜也好负也罢，他都是能影响世界格局的重量级人物之一，相信这一点，没有任何美利坚总统可以与他相提并论。

崇尚自由民冇主的美国，民选总统，面对英国皇室实则总有种拘束感，而东方神秘辉煌的皇室，与其接触，更令人升起一种难言的兴奋。

更不要说，即将面对的是中国皇帝了。

今日的会面，谢尔曼视为人生中最重要的事件，没有之一，他很早就一遍遍对着镜子打量，领结、礼服，一点点瑕疵也不应该出现。

而在摄政王号的会议室中，谢尔曼见到那宛如黄澄澄云雾中端坐的年轻皇帝，谢尔曼忙走上两步，微微躬身，这是他演练过无数遍的礼节。

叶昭微笑起身，与他握手，毕竟谢尔曼不是外交使节，而是国家的第二元首。

“美利坚，一个自由的国度，我很喜欢，只是自由太过，便有了遗憾哪，这旧金山，实在有些乱。”

看着面前桌上摆的来自中国的奇珍异果，听着叶昭的话，谢尔曼笑着点头附和，从大皇帝的话里寻找着其对美国真实态度的蛛丝马迹。

会晤仅仅用了半个小时，谢尔曼已经心满意足，叶昭也并没有跟他说什么，只是聊了几句旧金山的观感，聊了几句希望有一天坐上驰骋在太平洋铁路上的火车。

叶昭自不会跟谢尔曼交换对时局的看法，便是正准备从华盛顿赶来的约翰逊总统，叶昭也只是与其礼节性的会晤，谈判桌上的那套东西，自己的理念，自然有手下官员和美国人来谈。

谢尔曼已经给华盛顿发了紧急密电，美国总统安德鲁，约翰逊，南北之战后期联军总司令尤里西斯辛普森惶兰特，参议院临时议长、美国政治世家亚当斯家族的查尔好……弗朗西好……亚当斯三位巨匠现在只怕已经在赶来的路上。

不过应中国人的要求，此次会晤为秘密会晤，要等中国大皇帝离开旧金山之前才会对外界公布。

这也是肯定的，毕竟华盛顿的政要们要二十余天才能赶到旧金山，在这段期间如果中国皇帝的行踪泄露出去，只怕会引起不必要的麻烦。

想到这一点谢尔曼不由得歉意的道：“陛下，我会帮您安排旧金山最好的旅店。”随即心下为难，旧金山最好的旅馆，也实在没办法用来招待这位美国独立以来最尊贵的客人。

叶昭笑着摆摆手，说：“这就不劳烦你操心了，这段时间，我便在贵国西部城市看一看。”

接下来几天，邹凯之与谢尔曼签署了第一项外交协议，主要便是同意中国在旧金山设立领事馆等事项。

中国在美国本来只有华盛顿的大使馆，而现今与旧金山联系越来越紧密，在旧金山设立领事馆已经刻不容缓。

馆址实则早已选好，在太平洋高地之上，这里可以鸟瞰整个牢区和山景海景，许多富豪开始在这一区建造别墅。

其中一座刚刚竣工不久的豪华别墅大院被叶昭买了下来，叶昭走之后，这里将会暂时作为中国驻旧金山领事馆，租金方面，叶昭自然只象征性的收取。

这是一座占地数十亩带花园和草坪的宅院，维多利亚凤格的三层红砖结构的楼体，三角形阁楼屋檐，石阶雪白廊柱和弧形门顶的木门构成了最纯正的欧式建筑美感。

而士兵们对领事馆的保护自也名正言顺，本来低矮的花墙很快被砌高，上面还拉起了铁丝网。

叶昭自也准备搬进这座被命名为“清和园”的别墅，叫美赚和几名女卫先住了进去装饰打扫，他则过两日准备妥当就搬过去。

这日晚上，叶昭来到了费舍尔太太的小屋，费舍尔先生和费舍尔太太都是不错的人，快要走了，按照中国人的习惯，总要吃个告别宴。

不过叶昭绝没有想到的是，克里斯蒂娜也来看叔叔婶婶，在费舍尔夫妇面前，克里斯蒂娜好像换了个人一般，典雅的素色长裙，简约的风格，却更加衬得她冰肌雪肤、冷艳性感。

开场费舍尔先生就好奇的问叶昭为什么会讲英文，费舍尔太太则帮叶昭解释，说叶昭做过香港一位英国商人的仆人，后来英国商人破产，叶昭也欠下了巨债，不得不买了来旧金山的船票闯荡。

这是叶昭原本编造糊弄费舍尔太太的，费舍尔太太却自己发挥加入许多细节，简直无懈可击。

坐在小圆桌旁吃南瓜饼，听叶昭说起要走，费舍尔夫妇都是一阵唏嘘，叶昭也不讳言，说搬去新建的中国领事馆，费舍尔太太叹口气道：“上帝保佑你，孩子，这里永远是你的家。”自是以为叶昭是扩建领事馆的劳工之一员。

克里斯蒂娜听到叶昭说要走时，明显关注起来，听到不是离开旧金山，好似松了口气，再听叶昭说其搬去领事馆住，克里斯蒂娜说道：“我们是邻居。”

费舍尔太太摊开手笑道：“亲爱的克里斯，对不起，我把你的新诊所忘记了。”对叶昭道：“她的新诊所和你们中国领事馆隔着一道薄薄的墙，以后你们两个要互相帮助。”

克里斯蒂娜说：“我不会和胆小的中国人做朋友。”

叶昭却颇感意外，倒也见过领事馆旁侧那二层小木楼的诊所，听说开业没几天，原来是克里斯蒂娜开的，实在大出意外。

“你怎么会想起去开诊所？”叶昭诧异的问。

克里斯蒂娜道：“叔叔和婶婶帮我租的房子。”

叶昭啊了一声，肯定还要有开诊所的器械，就算是二手货，那也是一笔巨额开支，费舍尔夫妇应该已经倾其所有了。

“生意怎么样？”叶昭可是知道，现在女医生是新生事物，很多人都信不过，在这一点上，欧美还不如中国，在中国，因为西医完全是新东西，能接受西医的病患也不会在乎医生是男是女，更不会认为女医生的医术就肯定不如男医生，而且女子看病的话，尤其是涉及除衫之类的检查，只要不是年纪特别大的穷苦人，是断然不会叫男医生看的。

但在欧美，女医生刚刚被世俗接受，信任感是远远不足的，所以叶昭才有此一问。

克里斯蒂娜说道：“还好。”确实，旧金山十几万人口，却没有一家像样的医院，这也是克里斯蒂娜虽然没有毕业没有医生执照却能在旧金山开诊所的原因，其它几家诊所的医生，甚至还有自学成才的，也就是说，从没进过医学院的大门，但因为旧金山的特殊情况，市政厅对此睁一只眼闭一只眼。

克里斯蒂娜的诊所是太平洋高地这个新兴富人区第一个诊所，她第一天就帮一位患者做成功了麻药摘牙手术，开门红一炮打响，更莫说住在太平洋高地区的几位富商都喜欢请她出诊了，而最轰动的是昨天克里斯蒂娜成功帮一名莽撞的女富婆切除白内障了，只怕现今早已经传遍全城，虽然真正成功与否要等女富婆眼睛上纱布揭开，但毫无疑问，这个手术本身就为她赢得了极好的口碑。

克里斯蒂娜已经雇佣了几名护士，实则都是红灯区女郎，但做些简单的护理工作倒能胜任。

叶昭从费舍尔夫妇家里告辞的时候，刚刚出门，就被克里斯蒂娜叫住，叶昭看着她笑道：“还玩自杀游戏么？”

克里斯蒂娜年是很严肃的道：“你来诊所给我帮忙吧，他们给你多少工钱，我加百分之十。”

叶昭揉揉鼻子，说：“我能帮什么忙？扛扛抬抬么？”

克里斯蒂娜道：“不要去金矿，你会死在里面的。很多很多人去淘金，就再也没回来过，你们中国人，都会死的。”

叶昭就笑：“可不合了你心意？”举手晃了晃，向旅馆楼里走去。（未完待续