北胤王望着伏在士兵背后的凤羽,见他穿着明显不合身的黑衫，衣摆上还在滴着水,发缕也散落在额前，不仅攥紧了腰刀,哑声道：“怎弄得这般狼狈？”

呼尔淳见到北胤王,不禁悲伤道：“王爷！末将无能，与世子一同被耶律臻所抓，关在军营整整三天，幸得萧将军带人来救，否则只怕是见不到王爷了！”

“灼炎呢？”北胤王见士兵们将凤羽扶坐在地，皱眉道。

呼尔淳怔了怔,又望向其他人,凤羽见别人都不敢开口，便低声道：“他为了替我挡住追兵，到现在也没回来。”

北胤王放在腰畔的手明显地收缩了一下，眉心的皱纹也越来越深，他望着脸色苍白的凤羽，沉声道：“你为何要让他一人留下？”

“当时呼尔淳还没赶到，其他人忙着扶我上马……”凤羽垂下视线，说到这里，觉得自己的解释很是无力。

北胤王重重呼吸了几下，用力撑着身后岩石，忽然站了起来。他此次站起，身形竟有所摇晃，身边的士兵急忙要扶，却被他一把推开。他迈着沉重的脚步走到凤羽身前，道：“萧灼炎多年来与你兄长一同行军打仗，屡次立下战功，后来跟随于我，处处尽心尽力。先前我被人伏击，是他奋勇杀敌，才护着我冲出重围……这样一员忠心之将，你竟将他单独留下应对耶律臻，自己却逃了回来！我要再见到你又有何用？”

凤羽心情一分分沉落，他本就难以忘记萧灼炎回身迎向追兵的那一幕，一路之上只是强忍着悲伤才赶到这里。如今被北胤王一顿斥责，更觉抱愧难当，但又不知自己当时到底应该如何做才好。

“王爷，当时事出突然，除了萧将军也没别人能挡住追兵……”一名士兵斗胆说了一句，被北胤王严厉的目光扫过，顿时不敢再言语。北胤王站了片刻，见凤羽不曾说话，又问道：“去的时候不止这些人，还有的人呢？难道都折损在营地中了？”

呼尔淳怕凤羽为难，抢先道：“有两人在救末将时被伏兵杀了，后来太子带人追来，世子怕我们的行踪暴露而害了王爷，便想往其他地方去，一名穿黑衣的兄弟不想让世子再耽搁时间，主动与世子换了衣服，带着几人往对面山里去引开追兵……”

他话还未说罢，北胤王已抬起手，吃力道：“不必再说了。”

呼尔淳怔住了，北胤王摇摇晃晃走到洞壁前，转身背对着他们，过了许久，才沙哑着声音，道：“这些人跟着我从边关回到上京，又在上京城外被人围剿，一路逃到此地。历尽坎坷活到今天，最终还是我没能让他们保全性命……”

他语声渐渐低沉，两旁的士兵皆垂下头去。

凤羽心中酸苦沉重，涩声道：“你不该让他们来救我。”

北胤王没有转回身，压低了声音道：“我叫他们来救你，是不想眼看着你被太子当做囚徒一样关着。如果不是他们，你有没有想过明天一早你就会被交给朔方处置？！”

“想过。”凤羽木然道。

“那你为什么要应承皇上接下了出使的任务？我本以为你胸有成竹，谁料你竟将事情弄得这样一败涂地！”北胤王咬紧牙关，额上渗出了颗颗冷汗，“你不是一直与朔方交好吗？就不能隐忍下去？！为什么要杀了靖王？！”

凤羽缓缓抬起头，望着脸色发青的父亲，觉得他似乎已经站立不稳，但就在这样的情形之下，北胤王还是对他怒目以对。他本想说些什么，但是看到他现在的样子，便闭上了嘴。

北胤王喘着粗气，撑着洞壁的手已在发抖。

“若不是因为要救你，我也不必千里迢迢赶到这里，早在半路就可杀个回马枪……”他说着，不禁用手重重捶打着坚硬的岩石。

“可是王爷！是靖王害得世子终生残疾，直至最后一刻还想要世子的性命，世子忍了那么久，难道还要在他手底任由宰割吗？！”呼尔淳终于忍耐不住，朝着北胤王高声道。

北胤王陡然一惊，身形僵硬了片刻，才回头盯着他，道：“你说什么？”

呼尔淳已管不了那么多，拄着刀鞘站起来，难掩悲愤道：“靖王要杀世子的时候末将就在边上，亲耳听他承认是他暗中怂恿别人去将世子的腿打断，他们还将世子绑在马后拖着跑！”

凤羽坐在地上，双眼直直地望着地面，胸口抑制不住地起伏。

北胤王踉跄走到凤羽身前，吃力地俯身抓住他的衣襟，晃了又晃，哑声道：“他说的可是真的？你为什么不早说？你到底在想些什么？！”

凤羽眸中浮起寒霜，他麻木地看着前方，过了许久，终于道：“说了又怎样？十年前我在朔方盼着有人来救我的时候，你们在前方不断开战，却始终没人想到我还在朔方当质子。”他的视线逐渐转到了北胤王脸上，眼神却空洞，好似不能不看眼前这人，却又不得不注视于他。

“我不愿意再看到永无停歇的战乱了，我也曾将靖王看做是唯一的朋友，所以我来了青芒江畔……可是是我无能，我非但没办法阻止这一场战争，甚至还使局势越加紧急！你刚才问我有没有想到自己的下场，我怎会没有想过？太子将我关押也好，处死也好，我都不会再有什么反抗！我只是不希望再有其他人为我而死！可是萧灼炎还是死了，替我引开追兵的人也回不来了，你现在问我怎么想，我却不知道自己究竟还能做什么？！”

他原本清冷如水的眼眸变得通红，声音越来越沙哑，吼到最后，眼里覆着的寒霜猛地破碎，竟涌出大颗的泪。只是他一再隐忍，那泪水只蓄积在眼角，如堆积多年的雪珠初化，冷到彻骨，还凝聚于此，不会落下。

北胤王不由往后退了一步，看着凤羽苍白的脸庞，颓然跌坐在他身前。

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夜色愈加浓郁了，士兵们多数去了洞口守卫，北胤王独自坐在石壁前。身边的蜡烛将灭未灭，火苗摇晃得如同风中枯草。一名护卫取出药瓶，放在北胤王身边，低声道：“王爷，该换药了。”

他却摇了摇头，道：“凤羽睡了吗？”

士兵犹豫了一下，道：“世子刚才换掉了湿衣，但也不出声，不知是否睡着。”

北胤王挥手让他退去，又坐了许久，才将战袍掀起，露出了重重包扎的腰间。白布早已被血染红，留下暗沉的斑痕，逃亡途中只能如此简单收拾，能留着伤药便已是万幸。他皱着眉，才想要解开包扎，听得脚步声响，便又将衣衫放下。

呼尔淳从另一侧走来，见到他，便低着头想要避开。北胤王叫住了他，尽量放缓了语气，道：“之前我听说凤盈莫名失踪，你可知究竟是怎么回事？”

呼尔淳嗫嚅了一会儿，道：“这个，您还得去问世子。当时我们都很惊讶，但他好像很镇定。”

北胤王望着他，眼神复杂，呼尔淳怕他又怪罪凤羽，忙解释道：“世子一定是为了郡主着想，不然万一城被攻破，郡主也要处于危险之中了。”

北胤王略显疲惫地倚靠在石壁上，抬起手，道：“我知道了，你先去休息。”

“王爷……”呼尔淳道，“我们现在还剩多少人？”

“原先冲出重围的有近万人，但路上连遭围剿，到现在大约还剩四五千。我为避免被全数歼灭，便让他们分别隐藏于这座山各处了。”北胤王叹了一口气，眼神也微微黯淡。

呼尔淳心情低落，道：“太子他们也许还会回来搜寻，到时我们应该怎么办才好？”

北胤王望着身侧的微弱烛光，没有回答这个问题。

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寂静的山洞中，北胤王一手提着油灯，一手扶着洞壁艰难行走，前方有一块天然而成的石屏，凤羽就被安排在此之后休息。北胤王忍着痛挺直了腰，保持着原有的挺拔姿态，来到了石屏之后。

凤羽的湿衣已经换下，如今只穿着单薄的白布衣服。油灯的光淡淡地笼在凤羽沉寂的脸上，照得他黝黑的眉睫如墨凝画而成。

他与他母亲一样，有着深邃的眼睛，只是这双眼睛中藏着的都是冰霜。