曹家的下人很少，奴隶也不多。曹非不喜欢用奴隶，他只用必要的人，在燕贵中这样的人不多，哪怕是外国人，到了燕国也会开始蓄奴的，燕国的奴隶太便宜了，便宜到没有人会舍得不用奴隶这么好用的的劳力。有的人家舍不得牛马，就用奴隶拉车。

因为用得人少，曹非又不喜欢交际，阿饼根本没打听到太多的消息。

幸好，曹非平时接触的人中多数是商人，他就钻到了商人家去。

早在一个月前，曹非还没有回来的时候，马商等商人已经把粮食给送回来了。

燕国每年都要从外国购粮，商人们早就养成习惯，一到这个时候，自动的就会带着大批粮食赶往燕国。

这次的商人来得尤其多，粮价竟然还比往年便宜了些。

据说是因为鲁国商城过城几乎不收税的缘故。

燕国今年不费吹灰之力就买到了所需的粮食，这也让更多商人得知了商城。

但很少有人知道，商城就是以前的辽城。

阿饼打听着哪些商人是从魏国回来的，这些商人有的没有在燕地安家，随身也不会带很多奴隶，需要运货搬货的话，他们就到了燕地再买奴隶，这也花不了几个钱，到走的时候再一起带走，出了燕再卖掉还能再赚一笔。

这让阿饼特别容易就混了进去，他在一家打听完之后就逃出来，再混到别家去打听，买奴隶的商人却通常不会注意每一个奴隶的长相，就连他们的管家也不会特意去记这些脏兮兮的奴隶长什么样。

阿饼在短短几天里跑了好几家从魏回来的商人，却得知曹非根本没有跟他们一起去魏国。

他回去告诉漆鼎后，漆鼎恍然大悟：“看来，曹凡人是自己一个人回魏国的，他是早有预谋。”

早有预谋想回家看看，不料，家人早就不在了，这才致使他突然改变吗？

这个说法很有说服力，可漆鼎早就习惯怀疑一切。

——他只是不相信会突然有个人不计后果的帮他。

会有人连命都不要，就为了替他铺平道路吗？

“去魏国探一探曹家是不是如曹凡人所说的那样吧。”漆鼎道。

曹凡人就算到了郑国，想做到他所说的那些事也绝非一日之功，在这之前，他有很多时间看清他到底是何目的。

“新年到来，大庆三日。”

这是摘星公主在商城的祭祀上所说的话。

这句话说出来的时候，商城的人还不知道这是什么意思，然后就见市场前多了数个巨大的鼎，鼎下堆柴，鼎中煮食。

只要是商城人，皆可在这三日内从此鼎中取食，火不熄，则食不绝。

也就是说，这三天大家可以尽情吃、尽情喝。

商城中的流民先是不相信会有这种好事，那鼎煮了一日，只有巡逻的城卫去取食。其他人根本不敢靠近。

结果夜里有人偷吃，到了早上，摘星公主的侍从发现鼎食已经空了，就让人重新注水，倒入谷米，再将火点上。第二天夜里去偷吃的人更多了，甚至他们还发现，城门卫明明看到他们了，却也不过来驱赶。

真的可以吃吗？

到了第三天，也就是可以随意取食的最后一天，当公主的侍从再次来把谷米和水倒入鼎中煮沸时，几个流民小心翼翼的靠近，等在鼎旁。

侍从没有赶他们走。

他们就等啊等，等到鼎中的食物开始飘出香气来，他们走过来，想用手从鼎中挖出食物，被侍从拦住了。

流民立刻就想跑，侍从喊住他们说：“夜里食物都冷了，你们用手挖着吃没事，现在食物刚煮好，你们的手伸进去就烫熟了。”他说着拿出半只竹筒，从鼎中盛出一些食物，递给一个流民。

竹筒从中劈开，一劈两半，正好可以盛食。这是某个商人带来的，姜姬看到后突发奇想，觉得它可以代替碗，就用低等盐土换了很多给奴隶做碗。

流民捧着竹筒，一边看着侍从，一边大口大口的吞食，连烫都顾不上了，而他吃完后就跑了，好像很怕侍从去抓他。

可他跑远之后，发现去吃鼎食的人越来越多了，他就又跑回来了，一开始他躲在人群中，后来就发现那些大人根本不看他们，也不会数谁吃过了，谁没吃，只要有人去要，他们就给，唯一的要求就是不许把手伸到鼎中去挖汤吃。

他就安心的蹲在鼎的周围，吃啊吃，吃了一天的饭。他都不记得自己吃了多少东西，有一车了吧？他从没吃的这么饱过！

鼎中的食物一次次加满，除了流民，一些小商人也来取食，有了商人之后，商人们也开始往鼎中加谷米，甚至开始比赛谁加得多。

一直到午夜，市场前的鼎旁仍围满了人。

一个商人拿着自家的碗盛了鼎中的汤，站在夜风中喝着，浑身都暖洋洋的，他对旁边一个商人说：“早就听说摘星公主的鼎食，今日，我终于也吃到了。”

听说公主的鼎食是福气与慈悲的象征，里面是公主对百姓的祝福与祝愿，祝愿他们平安幸福，不挨饿受冻，太太平平。

吃了这个，今年一年都会被公主保佑，一定会财源广进，兴隆发达。

“今年还只是一个开始，明年来吃鼎食的人会更多，要准备更多的粮食。”姜姬说。

姜礼已经计算出了这三天总共花费了三万担谷米。

商城内花的并不多，前两天都没人敢试试，第三天才开始有人来吃鼎食，而且还有商人帮着加谷米。

倒是城外的二十个村庄吃了不少，他们已经习惯听公主的话了，公主说这三天随便吃，他们就真能一直守在鼎旁不停的吃，吃到吐都还要吃。

好处也是显而易见的。三日过后，城中的流民想当公主的田奴，他们守在公主府附近，被城卫抓住后说想当田奴才来见公主的，他问过公主后，把这些人送到了村庄里。

而商人们的奴隶竟然也有逃跑的——他们想当公主的奴隶。

姜温都“笑纳”了，他把这些主动来投的奴隶收下，等商人来问“听说城门处抓了一些奴隶？”，姜温摇头“不曾听说”。

甚至一些小商人已经打算在此地安家落户，他们不想租房，开始向金碧馆打听房子能不能买下来？如果公主的房子不能买，能不能在城里买块地自己盖房子？

辽城当年的房子就不多。姜姬听说有商人想买地盖房子，就把那些偏远的地方划给了他们。

想盖多少就盖多少，随便盖。但是房子要符合商城的规划，一些标准必须要遵守，比如街道的宽度等等。

而金碧馆在收了一些钱之后开始点头卖地让商人盖房，其他的商人也纷纷而来，悄悄塞钱买地。

城中也多了许多的瓦匠、木匠、石匠等，到了春暖花开的时候，大批的木料、砖石被运到了商城。

商城的人，越来越多了。