韩大白和何小起进来后，连抬头都没敢，直接匍匐在地上，痛哭流涕：“九爷饶命，九爷饶命！”

恰好，他们匍匐的地方就是刚才阿砚趴过的那个地方，地上还有几滴可疑的泪痕。

九爷依然没睁眼，只是轻轻地“嗯”了一下。

那声“嗯”轻飘飘的，在九爷而言是随意得很，可是听在韩大白和何小起耳中，却是阴森冷沉，犹如钢刀在侧，利箭袭来。

韩大白将脑袋磕在地上：“九爷饶命，我等实在不是有意的，我见这小丫头膳食料理确实有一手，才敢大着胆子让她过来，并不是有意欺瞒九爷！”

何小起咬着牙，从旁跪着不说话。

韩大白越发哭起来：“九爷，这小丫头做的饭菜，确实非同寻常，九爷何不尝一尝，若是不喜，到时候要杀要剐，大白绝无半点怨言！”

九爷慢腾腾地睁开眼儿，斜瞅了眼旁边依然高高举着胳膊的阿砚：“好吧……”

阿砚被他一看，顿时又一个激灵。

九爷仿若纳闷地问阿砚：“你为什么还在举着手？”

阿砚乖巧地答：“九爷没让放下，阿砚不敢。”

这句话真是彻底取悦了九爷，他笑望着阿砚那恭谨的小模样，眸中泛起行味，当下忍不住低笑出声，满意地道：“放下吧。”

阿砚这才赶紧松了手，两个胳膊举了这么久，真是酸疼难忍。

不过比起活着，这都不算什么。吃得苦中苦，方能活下去，阿砚轻轻揉着自己的肩膀，这么告诫自己。

九爷目光扫向地上匍匐着的两个人，马上那眸光变得冷凝无比。

“你们两个，今天各打三十大板吧。”

韩大白和何小起一听，顿时精神为之一振，眼前发亮，他们对视一眼后，感激涕零地跪着磕头谢恩，真好像是得了天大的便宜：“谢九爷仁慈！”

才三十大板，无非是屁股打烂，小命想来是能保下的。

九爷今天心情不错！

一旁的阿砚见此情景，小心地抿了下唇，不着痕迹地瞅向九爷。

自己，是不是有一天也会挨板子？然后被活生生打死？

阿砚艰难地握了握拳头，低垂下的眸子里闪过一丝难以言喻的痛苦。

在她的记忆里，有那么一次，她就是被板子打死的。

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那个记忆，其实是她最初的那一世，也是她最早的记忆了。

那一世，她也是一个农家小丫头，很小的时候就入了宫，因她长得还算清秀，为人也机灵，便伺候在皇帝最受宠的玉贵妃身边，备受玉贵妃宠信的。

眼前这位九爷，当时是一个皇子，是个排行第九的皇子。

母妃早逝，从小备受欺凌，在皇宫里犹如一根野草般长大，听说小时候是连饭都吃不饱的。

这位不受宠的皇子长大后，被封到了边远之地为王，从此远离帝都繁华，后来八个皇子争夺帝位，谁也没想起来过远在边疆的这位小弟弟。

谁知道后来，先皇驾崩，这位在边远之地多年的皇子，竟然带领人马，犹如恶魔一般杀回了帝都城，先皇膝下诸位皇子连同太子都杀了个一干二净。

玉贵妃是太子的生母，自然也不会被他放过。

当时玉贵妃得到消息的时候，心知大势已去，叹了一句我命休矣，直接吞金自杀了。

阿砚跟随宫里的其他嬷嬷，仓皇逃命，谁知道却被这位皇子的手下大将逮了个正着。

阿砚和众多嬷嬷丫鬟们都跪在那里，惊恐地等待着自己的命运。

她们只是一些奴仆罢了，是杀还是罚，不过是凭着上位者一句话罢了。

阿砚关于这一段的记忆非常清楚，当时她跪在那里，支着耳朵，倾听着那位被众多大将拥护在中心的皇子的话。

可是后来，一句阴冷低凉的话语，穿过重重人群，进入了她的耳中。

“用板子慢慢地打，一直打到死。”

只因为这一句话，她们所有的人，便被冰冷刚硬的板子一下又一下子地打，不紧不慢就那么一直打，打得皮开肉绽，打得血肉模糊，打得撕心裂肺，打到了最后，终于昏死过去。昏死过去也不行的，泼一盆冷水下去，逼着醒过来，继续打，一直到咽了气。

阿砚清晰地记得，当时她拼尽最后一点力气，在鲜血模糊了视线前，努力地向那位遥远高贵的九皇子看过去，可是她却只看到了一双细长的眸子。