“嫂嫂觉得谁能继承爵位呢。”袁术反问刘氏，这个问題让她來回答好一些，这个恶人让她來做好一点：“孤不甚了解大将军诸位公子，还请嫂嫂解释一二。”
这句话是当初对白时，贾诩告诉袁术的，一定要自称孤，表示是正式的场合，不能算家事，以提高事情的严肃性，而且还要把这个分裂诸子的恶名留给他们的亲生母亲。
“虽然显思为长子，但是聪慧不及显甫，而且贱妾与先夫都十分钟爱尚儿，但是眼下尚儿尚幼，恐不及担当大任，因此想要询问晋王。”刘氏不知是计，老实回答。
四大谋士看到这里，自然看得出袁术怎么想的，还沒來得及劝阻刘氏，刘氏就说完了，似乎刘氏是胸有成竹一般，袁谭的眼睛里直冒火。
“呵呵，在孤看來显思也不错啊，又是长子，奈何废长立幼呢。”袁术假意劝阻，于是四大谋士脸色变了变，唯有许攸脸色好看点，显然他是支持袁谭的，然而，袁绍虽未立嗣，但是，根据袁绍的意思，立幼的可能性很大，而且又有夫人做主，因此，剩下的三谋士很支持袁尚。
“这是先夫的意思……”刘氏答道，他实在找不到一个什么理由为自己增加筹码，只有撒谎了，其实这谎也不是很假，袁绍喜欢幼子，自然有立幼的想法，只是來不及了……
“大将军的意思是择其贤者而立之，试问三子谁最贤德。”袁术又踢球，让他们三人自己去争去，四大谋士明明知道袁术的意思，却无法挑明，也不敢去明说，干着急。
“晋王，谭有征战之功，熟读兵书，能为父亲余业开疆拓土。”袁谭急忙上前表功。
去你的，袁术心里骂道，开疆拓土，等老子出去了，你在老子背后开疆拓土么。
“晋王殿下，谭儿不过年长而已，尚儿虽只有十二岁，但是已经熟读论语等，假以时日，其才能必在先夫之上，还请晋王为尚儿做主。”刘氏急忙把袁尚的能力展现出來。
“左右都有道理，真是不能决也。”袁术故作为难状，这时，身边史阿咕噜了一句：
“可惜年纪相差太多，要是年纪相仿，倒是可以以武论高低。”
“贱奴，说的什么话，这是老子的家事，你插什么嘴，说了句沒用的话，真是个沒用的狗东西，再胡说八道，老子剐了你，干好你自己的事。”
袁术开口骂人了，众人为之一惊，其实这也是事先安排好的抛砖引玉之计，同时也是强调这是袁术的家事，别人不能乱插嘴的，也就等于封了四人的嘴，就算知道什么，也不敢说。
果然，只见许攸略一思索，上前道：
“禀晋王，不才有一计可以一试，晋王作一題，令三位公子作答，胜出者为嗣。”
许攸说着，嘴角露出了笑容，袁谭总比那两人知道的多点吧，袁术读了多少书，许攸不知道，但是袁绍曾经跟他说起过，因此知道一点袁术读书的典故，想必也出不了太难的題。
“这，这不公平，许攸，你这个奸贼……”刘氏忍不住破口大骂许攸。
“吵什么吵，孤倒是觉得这个主意不错，你们呢，现在谁还有更好的主意。”袁术假装向大家询问意见，其实，袁术等的就是这个出头鸟，前期贾诩断定，必然会有人出头的，袁术象征性的征求意见，当然不会等人家出來反对，连问三声后即刻说道：
“嗯，看來你们也沒有什么意见了，那就这个办法了，子远真是大将军的好兄弟啊，兄长常说，子远就是他的左膀右臂，看來真的是这样。”袁术岔开话題道，这样必定引來其他三人的妒忌。
“來人，将孤常读的那卷无名氏所作的书拿來。”
旁边史阿递上一卷新竹简编制的书，这是为了这个计谋而新做的竹简，花了袁术好几天的功夫，古代写在竹简上的文字，袁术不会写，只好自己口述，郭嘉执笔书写，其实也不是什么特别的书，就是《三字经》而已，古书有多少，袁术自己都不知道，唯有这本《三字经》还是在孩提时代，老妈就天天带着背诵，在那个普通工薪族的家庭，沒有电视更沒有电脑的时代，念三字经是唯一的游戏，时间一长，不管能够理解多少，但至少内容已经刻进了脑子。
《三字经》是宋朝开始流传的，已有七百多年历史，可谓家喻户晓，脍炙人口，共一千多字，三字一句的韵文极易成诵，内容包括了中国传统的教育、历史、天文、地理、伦理和道德以及一些民间传说等，广泛生动而又言简意赅，具体关于《三字经》的事情读者可以百度一下，还沒翻译成多民族文字和多国文字，现在可以说是全世界的小孩子都读的一本书了。
这可是一本从來沒有人读过的书，袁术也是记诵了好几天才记出來，有些地方忘记了，贾诩和程昱居然能够根据上下文推断补全，全文六个部分，第一部分还沒有写完，程、沮、贾、郭、彤五人齐呼写得好，都快把袁术吹上天了，搞得袁术快要臊死了，这是剽窃呢，后來在贾诩的提议下，将此书收纳进书院，给后面的学生习读，蔡邕得知是袁术所作，更是赞誉有加。
看到袁术的《三字经》，几人在赞叹此书的同时，也为这个題目出得好而赞叹，结果不言而喻，袁谭虽然年长，但是袁尚却聪慧有加，只是记忆有限，三人在观看半个时辰后，都只能将第一卷背诵个七七八八，最后，袁术也不能决定立谁为嗣，许攸献计似乎上瘾了：
“晋王殿下，此題出得虽然绝妙，但是时间还是短了一点，要是时间再长一点，说不定就能分出胜负了。”
许攸的这话当然有道理，袁谭年长，知道轻重，必定加班加点的读，而袁尚尚幼，必定贪玩，就算也读，一定是被逼着读，那样的效果必定不如袁谭，许攸的计策，引得众人恨不得生啖其肉，刘夫人更是恨得咬牙切齿。
“嗯，看來是得重新想一办法了。”袁术若有所思，装作无奈道。
“袁谭、袁熙、袁尚，上前听封。”袁术冷不丁下达命令，这才是此计的重点，三人不明所以，但是袁术的身份在那里摆着呢，于是三兄弟都跪过來，听袁术安排：
“封袁谭为巨鹿太守、封袁熙为安平太守、封袁尚为清河太守，十年为期，以郡治收入和民众信望为标准，最得民心，地域最为富有者，孤代为上奏天子，封大将军领冀州牧，这十年间，由孤代管冀州一切事务，此议由诸位见证，孤亦以晋王爵位作保，期间，孤绝不干涉三人的一切事务，都回去准备吧。”
袁术说完，不再理睬诸人，径直离去，众人有异议也沒地方说，更不敢说什么，于是也开始回去准备了……