“阁下又是谁？”黄衫公子见谢曜露这一手,不由收敛几分。

谢耀微微一笑，上前一步说：“我的名字不好听，说出来怕人笑话，这位公子得饶人处且饶人。你做你的诗，我就和这几位兄弟一起回岳阳城喝酒啦？”

那黄衫公子心下颇为忌惮谢曜武功，想着今日出门也没带好手，犯不着和谢曜因小事难堪,只冷冷威胁道：“到了岳阳城中可别再遇上本公子！”

谢曜也不甚在意，搀扶着那名先前被伤的乞丐,当下和他们往相反的方向离开。

那圆脸乞丐对谢曜连声道谢：“多谢兄弟仗义出手，没想到你年纪轻轻,武功却是不低。刚才多有得罪,还请你不要放在心上了。”

“你们这是说的哪里话？只不过说好下次请酒，得挪这次了！”

三名乞丐听他打趣，顿时好感大增，大笑应允。

原来这三名乞丐的确是丐帮中人，圆脸的名叫甄忠才，另两位分别叫肖方、宋振。那宋振被黄衫公子手下扭伤了胳膊，谢曜挽起袖子瞧了瞧，自告奋勇说自己能帮忙治好。四人来到一座破庙，庙中却是锅碗瓢盆一应俱全。肖方抓来药，又让宋振饮了，四人这才围着火堆，把酒聊天。

谢曜见他们三人手中都拿着红漆竹竿，背上负着两三个麻袋。丐帮中人以袋数分阶，最多九袋，最少无袋；而丐帮中又有污衣派、净衣派之分，污衣派的人原本就是行乞的人，而净衣派的人原本不是行乞的人，而是有家有业的武林好汉，因为敬重丐帮或和丐帮中人成为好友加入丐帮。

而面前这几人衣着打扮不修边幅，定然是污衣派的基层弟子。谢曜出门在外，行走江湖总得四处结些朋友，而丐帮作为北方第一大正统帮派，谢曜与他们聊聊亦是受益良多。

“今日那黄衫公子哥儿到底是谁？竟如此目无王法？”

甄忠才摇头叹道：“那人听说是岳阳城宝清茶坊的大公子，家中颇有财势，为非作歹惯了。大宋之半已为金人所占，国势衰靡，版图日蹙，哪里还有王法可言？”

谢曜听他语气低迷，也不由心下复杂。他一路走来，了解到如今东划淮水西以散关，南宋所存者只两浙、两淮、江南东西路、荆湖南北路、西蜀四路、福建、广东、广西共十五路而已。

那宋振端着药碗，突然想起一事，对谢曜问道：“谢兄弟，你一身好武艺不知是何人传授？”

谢曜笑道：“我这武艺哪算好，在洪帮主面前也不过雕虫小技。”

三人一听他夸赞洪七公心下十分开心，虽然洪七公已经是名列五绝之列，但他们底层弟子能见的时候却不多，对洪七公更是奉若神明。

“这次岳阳十五丐帮大会，咱们可以好好见见帮主了！”宋振话音刚落，那肖方便看着谢曜咳了一咳。

谢曜心知他们定是有内部要事相商，不便久留，端起破碗将酒水一饮而尽，站起来拱手道：“小弟还有要事，山高水长，日后再与三位相叙。”

他一抬袖奈何动作太大，袖中一张纸飘飘悠悠落在地上。肖方离的最近，忙替谢曜捡起来，这一瞟眼，竟看见抬行《九阴真经》四个大字。这《九阴真经》乃当世武学瑰宝，肖方焉能不知？他心下大震，面上不露分毫，双手将纸递还给谢曜，道：“谢兄弟，出了岳阳城方圆五十里都没有歇脚的地方，要不今日你就在岳阳住一晚，我带你找间客栈去。”

肖方说完，甄忠才和宋振也连连点头。谢曜心想也是，颔首道：“那劳驾肖大哥带路。”

当下二人步入岳阳城中，肖方一边带路一边和谢曜打趣道：“谢兄弟，你和我等年岁相差无几，武艺却精湛多啦，我若能有你一半功力，也不消在丐帮混个三袋弟子。”

谢曜只当他抱怨，也不放在心上，笑了笑说：“我虽未见过洪帮主，但也听闻他为人正直，侠骨丹心。肖大哥你再努力些时日，定不会将你埋没了。”

肖方打了个哈哈，不再说就此时。又过了两条陋巷，两人来到一家客栈门外，肖方吹了个口哨，登时那客栈里一名掌柜便迎了出来，朝肖方作揖赔笑：“肖大爷，今儿甚么风将你吹来啦？”

别看肖方只是丐帮三袋弟子，武功在新弟子中也算出类拔萃。他摆摆手，对掌柜介绍谢曜说：“这是我兄弟，今晚在你这儿住一夜，你给安排安排罢。”

那掌柜忙点头称是，待谢曜与肖方作别，便点头哈腰将谢曜迎进堂中。谢曜用罢午饭，闲来无事，便待在房中哪儿也不去，这天字房间背临青山，面朝洞庭，端得是个好地，想到自己阴差阳错结实丐帮弟子，竟不由得暗自高兴。

但他却殊不知这并不值得高兴。

话说肖方原路返回破庙中，甄忠才和宋振正在说起轩辕台丐帮大会事宜。原来今年七月十五，乃是洪七公指定帮主继承人的大日子，不仅天南地北的丐帮弟子都要汇集岳阳，帮内四大长老及各路首领也都要前来，算是一等一的大事。

“我倒觉得咱们掌钵鲁长老最有实力斩获帮主之位。”宋振朝甄忠才说的郑重其事，甄忠才却摇了摇头，道：“但鲁长老武功不如简长老啊。”

“咱们将那《九阴真经》拿到手，简长老又算甚么！”

此言一出，宋振和甄忠才都朝门口看去，皱眉轻嘲道：“你糊涂了么？《九阴真经》是传说中的东西，我等怎能拿到？”

只见肖方将庙门一掩，上前几步，神色凝重的说：“好兄弟们，我可没有说谎，今日那位谢兄弟的武功你们也瞧着了罢？他便是身负《九阴真经》的不二武功！”

宋、甄二人对视一眼，惊讶道：“你……你这话可当真？”

肖方当下将谢曜无意间露出《九阴真经》秘籍的事情说了，他却不知那只是天书列给谢曜的单子，一股脑当做秘籍。肖方末了又道：“我已经安排他住在二拐子的客栈，今晚吹点*香，咱们神不知鬼不觉拿了秘籍……”

宋振不等他说完，便皱眉打断道：“不行。谢兄弟为人仗义，我等身为丐帮弟子，怎能做这等恩将仇报的勾当？”

肖方道：“宋老哥，你急甚么，听我说完。咱们断不能失了丐帮的本分，但七月十五大会在即，难道眼睁睁看着净衣派的人上位么？”

净衣、污衣两派矛盾尖锐，倘若净衣派的人做了帮主，此消彼长，他们污衣派就讨不到好果子吃。

宋、甄二人听了这假设也隐隐担忧。