“建康有传言，司马氏天子近一月不上朝会，医者镇日出入台城，坐实天子久病不愈。恐将危矣。”
秦璟坐在帐中，将近期所得的消息逐一道出，引得秦玓脸色数变。
“自桓元子返镇姑孰，少有在人前露面。上月西府军操演，其虽出大司马府，却未如平日着铠佩剑，而是仅着朝服，出入皆乘马车，窗门紧闭，城中百姓亦不得见。”
“纵未公开露面，也未必……”秦玓迟疑一下，“去岁桓元子带兵北伐，杀至鲜卑城下，亲临战阵，未见任何病况。如今突然一病不起，实在匪夷所思。”
秦璟摇摇头，继续道：“我也曾心存疑惑，特命城中探子打听。”
“怎么样？”
“桓元子返镇之后，即派人外出搜寻名医。虽是暗中进行，且以照顾幼子为借口，但综合种种迹象，我以为病者并非两个幼子，是其本人无疑。”
“确有道理。”
秦玓神情凝重，双手放在腿上，十指牢牢攥紧。
“此前废帝，匆忙推举新帝，建康朝堂便有一番争夺。以桓元子往日作风，不留在朝中，反而匆匆返回姑孰，本就令人生疑。如今又是这样，病况或许比阿弟所言更重。”
“此事尚无法确定。”秦璟端起漆盏，重又放下，“不过，无论姑孰如何，一旦晋帝驾崩，建康乱局必生。”
“哦？”
“阿兄何必装糊涂？”秦璟道。
秦玓咧开嘴，不好意思道：“习惯了。近两个月见到大兄，手下参军提醒几回，一时竟改不掉。”
话中提到秦玖，帐中一时安静下来。
“阿弟，大兄日前请镇洛州，你可晓得？”
“我知。”秦璟暗中叹息，“阿嵘同我说起过。”
“你怎么想？”秦玓微微倾身，试探道，“大兄这么做，我与二兄都看不惯。阿父意思不甚明朗，你可要……”
“阿兄！”秦璟截住秦玓的话，沉声道，“胡贼未灭，自家不能乱！”
“说是这样说，做起来却难。”
秦玓和秦玒不同，他对秦玖更加了解，不会被秦璟三言两语说服。早几年，大兄并不是这样，他们兄弟几个并肩杀敌，压根没有这些闹心事。
现在却好，大君称王不久，大兄就开始玩这些手段。
有心也好，无心也罢。
无论本意如此还是被小人撺掇，都让做兄弟的寒心。
“阿峥，你可要想清楚。”
“阿兄放心，我不是糊涂人。”秦璟正色道，“真到万不得已，绝不会坐以待毙。”
“那就好。”秦玓嘟囔一声，“要我说，大兄身边早该清理。不是纵容阴氏太久，哪会出这些闹心事。”
秦璟没有接言。
过了半晌，见秦玓仍愤慨难消，出声劝解道：“阿兄，事已至此，多说无用。且大兄并未太过分，类似这样的话，以后莫要当着人前再说。”
提起纵容阴氏，很可能被认为是对秦策不满。
今时不同以往，西河的局面愈显复杂，如被有心人利用，难免父子兄弟之间生出嫌隙。秦氏存世至今，多少次挡住外敌的刀锋，总不能因亲人猜忌分崩离析。
“我明白。”秦玓搓搓脸，声音中透出几分疲惫，“除了你，我没和其他人说过。”
秦璟没说话，只是用力按住秦玓的上臂。
秦玓咧嘴笑了笑，反手一拳捶在秦璟肩头。
几个来回，兄弟俩神情放松，凝重的气氛一扫而空。
“对了，你方才说建康必生祸乱？”秦玓饮下半盏温水，出声问道。
“阿兄真不是考我？”秦璟挑眉。
“我是那样的人吗？！”秦玓鼻子哼气。就算是也不能承认！
“阿兄，遗晋有两支强军，武昌西府，扬州北府。前者掌于桓元子，后者则握于郗方回。”
秦璟语气淡然，表情也没有多大变化，嘴边带着浅浅的笑纹，仿佛口中不是建康危局，仅是一件稀松平常的小事。
“桓元子跋扈多年，有他挡在面前，外人多会忽略郗方回亦是手握强军，镇守京口，一言一行举足轻重。”
“论实力，郗方回未必弱于桓元子。若论他心，且看此番如何应对。假使带兵入建康，”秦璟顿了顿，“未必不是另一个桓元子。”
“建□□乱，西河当如何应对？”秦玓道。
“静观即可。”
“只是看着？”秦玓怀疑。
“对。”秦璟认真道，“于天下人而言，遗晋仍为汉室正统，想要取而代之，并非容易之事。如果我等趁乱兴兵，纵能攻入建康，亦会被南地百姓仇视。何况北地胡贼未能扫清，何必南下去蹚这趟浑水。”
秦玓思索半晌，又道：“你说皇姓改换，若不是桓元子，难道会是郗方回？”
秦璟摇摇头。
“变数太多，司马昱立下皇太子也未可知。”
“不过又一个傀儡。”秦玓哼了一声。
“或许。”秦璟笑道，“如今皆是推测，不好就此定论。我已给西河送去书信，端看大君如何决断。遗晋主弱臣强，上下不能一心，对你我未必不是一件好事。”
秦玓凝视秦璟，开口道：“阿弟，你同那边的幽州刺使素有交情，不能想法让他投过来？”
“不能。”
“真不能？”
秦璟垂下眼帘，手指擦过下唇，嘴角浮现一丝笑痕，旋即又消失无踪，“桓敬道非池中物，志向高远，不会久居人下。”
“这么说的话，此次建□□乱，他也会参与其中？”
“不好说。”秦璟语带含糊。
若是桓元子郗方回，尚可以推测出大概。换成桓容，实在有几分难以捉摸。
初见之时，他曾起过拉拢之心。再见之后，这份心思逐渐淡去。
乱世之中，世人皆为求生。
从举步维艰走到执掌一方，震慑地方豪强，得境内百姓爱戴，不过三年时间。
财力、军力、民心，样样不缺，桓容的成长速度相当惊人，实当刮目相看。赞赏之余，秦璟心下明白，看似无害的狸花，实际是头猛虎，更可能跃身化龙。
赞赏何时化为仰慕，他并不十分清楚。
只是，遇上这样的桓容，忍不住动心。难得肆意一回，遵从于本心，希望能为今后留下一个念想，午夜梦回，能得一场酣然。
“阿弟？”
秦璟忽然走神，秦玓不知所以。
叫了两声仍不见秦璟回应，秦三郎不得不摇了摇他的肩膀，皱眉道：“阿弟连日赶路，许是累了？”
“有些。”不想被问走神的原因，秦璟随意的点点头，顺水推舟，打算下去休息。
“不如就在帐中，反正地方宽敞。”秦玓出言道，“出去还得再搭帐篷。你带来的甲士也可到营中挤一挤。”
“多谢阿兄好意。”秦璟笑道，“装粮的车出自幽州，拆下几块木板就可搭为营房。想必此时已经搭好，我就不打扰阿兄。”
说话间，秦璟走到帐前，顺手抄起帐帘，笑道：“如阿兄住腻了帐篷，无妨到木屋中看看。”
秦玓：“……”
显摆，绝对的显摆！
他才不羡慕！
他才……好吧，羡慕！
秦璟走出军帐，天空正飘着大雪。
鹅毛般的雪花纷纷扬扬，天地间一片银白。甲士巡营走过，后者踏着前者的脚步，踩出一个个深深的雪窝。
一队骑兵外出探查，抓到——或者该说捡到几个冻僵的鲜卑人。经过盘查，竟然不是斥候，而是迷路的逃兵。
他们本想逃往草原，未料在大雪中迷路，走错了方向，跑到秦氏的地盘，被外出巡逻的甲士抓着正着。
逃兵出自慕容评的军队。
从他们口中得知，入冬以来，日子越来越难过。慕容评身家巨富，奈何有钱没处用，买不到足够的军粮。和慕容垂打仗没死多少，倒是休战之后减员骤增。
“今年大寒，草原上的牛羊冻死大半。柔然各部不肯再听王庭调遣，哪怕出钱也不肯继续留在库莫奚。”
开玩笑，继续留在这里，等着牛羊全部冻死？
“听说吴王的日子也不好过。”一名逃兵继续道，“范阳王和他不是一条心，扣着军粮不给，声称要用兵器来换。”
逃兵喝下一碗热水，肚子依旧轰鸣，手脚终于暖和起来。
“仆等仅是听到风声，不敢十分确定。不过，之前几次交战，吴王和范阳王都没有合兵，这是仆等亲眼所见，没有半分虚假。”
鲜卑逃兵豁出去，半点没有隐瞒，将所知的一切尽数道出。