藕荷的话让本来想出去的那个送东西的也没走,想等着听听什么意思呢。榛子往她那边瞧了一眼，这人晓得被榛子瞧破，只得退出门外。

榛子这才对藕荷道：“他一个男子,我一个闺中女儿,自然是不好出去的。”藕荷应是方道：“老爷也是这般说，但秦公子说，正因为是闺中女子，只怕受到惊吓，这才要亲自给小姐致歉。”这人怎地这样？榛子唔了一声方道：“你还是去把我的话传出去。”藕荷应是,掀起帘子走出来时见方才那个婆子还在院门口徘徊,上前叫了声婶婶就道：“婶婶怎么也不出去，还在这要寻小姐有事？”

那婆子漫应了才道：“藕荷,我也是从小瞧你长大的，想问你句话呢？”问话？藕荷只一愣就道：“婶婶，你想什么呢，小姐对秦公子，可是半点都没心肠。”那婆子被说破，又见藕荷往外走，急忙追上：“哎，藕荷，我不是这个意思，我只是想，定北侯府的公子，那是什么身份，如果真能瞧中我们小姐……”

藕荷停下脚步，神色都变了：“婶婶，这样的话是你该说的吗？我们做下人的，也只该好好服侍主人，这话，幸亏是我听见，若是旁人听见，婶婶，你的差事还想要不要？”这婆子这才嘀咕一句：“我这也是为了小姐好。”

藕荷噗嗤一声笑了：“小姐的事，有老爷操心呢，再不成，还有姨奶奶呢，轮不到婶婶您，您啊，还是拿了赏银，回家去吧。”婆子嘴里嘀咕两句，这才怏怏转身，藕荷已走到二门处，寻到廖老爷派来传话的小厮，把榛子的话说了，那小厮哎哎应了，匆匆离去。

藕荷瞧着那小厮的背影，秦公子既然前来探望，只怕对小姐也有那么一点意思，若是能促成了，定是一桩好佳话，可是小姐不愿意，那也就罢了。可惜了秦公子这样俊俏的人。

秦公子听完小厮来禀报的话，也就起身道：“既如此，些许薄礼，还请廖叔父收下，代我向令甥女致歉。”那些礼物，不过寻常东西，廖老爷嗯了一声就让管家收了，也就送秦公子出去，见到秦公子上马离去，廖老爷的眉微微皱起，这人到底是在打什么主意？平心论起来，真要结亲，也是秦公子胜过他弟弟，出身先不说，长相俊朗人有能干，可是这样的人，看起来越好，就越麻烦。

廖老爷在那皱眉细思，关系到榛子，小厮管家们也没有人敢多说一句，只是服侍廖老爷继续练字，等廖老爷写到第三幅时，才听见廖老爷哎呀一声。小厮服侍惯了的，急忙递上帕子，廖老爷并没去接帕子，而是对小厮道：“你让人去打听打听，秦家想和赵府结亲，两边说的都是哪一位。”

小厮应是，正要转身廖老爷又叫住：“还有，切记要打听清楚，两边人的品性相貌如何。”小厮哎哎应了，急急出去。

这种事还是很好打听的，过不了一个时辰小厮就回来：“老爷，都打听清楚了，定北侯府有两位没结亲的公子，一位三公子，一位四公子，这两位的品性相貌，老爷您也清楚，就不容小的再多说。赵府那边，年貌正相当的是二小姐，为人性格宽厚项目么也很出众。”

这样看来，秦三公子和赵二小姐，也算天作之合，那秦三公子为何还要来这么一手？廖老爷的眉皱起，那小厮又道：“老爷您也晓得，定北侯世子不成器，好色贪酒，偏生世子夫人又是将门虎女，两人经常打的不可开交。至于二公子，他娶的是一个翰林千金，倒没什么可说。”

定北侯府的状况廖老爷平日还是知道的，也没有呵斥小厮多嘴，只是在那仔细算着，突然啊了一声，真是越亲近越糊涂。定北侯为两个儿子意欲结的亲，一有势一有财，再加上二公子那边有清名，这样的话，就算世子再乱七八糟糊里糊涂，也可保的定北侯府平安。

可现在瞧来，明显就是秦三公子不愿接受这样安排，想借自己这边，把赵府那门亲事给回了，至于自家这边能受到什么影响，他全不考虑。竖子，他当自己是那种无知商人，一心只瞧得见权势吗？

见廖老爷神色变化的很不好看，小厮不敢再多话，廖老爷在心里盘算起来，自家横竖是不能淌这趟浑水的，只是原先已经定下回绝秦家的亲事，可这会儿就有些难开口，不然秦三公子一定会借此大作文章，还要好好想想，拿个章程出来。

榛子听完廖老爷的分析倒微微一愣：“我倒没想那么多，不过……”廖老爷听榛子说了个不过，眉不由微微一皱：“你不会真看上那小子了吧？”

“怎么会？”榛子笑了：“舅舅疼我害怕我受到一点点的伤害，我是明白的，可是这些年在舅舅身边，我也渐渐瞧出来，有时候，嫁的不好还不如不嫁。”

“你这丫头，怎么说话呢。”廖老爷的脸一沉，榛子并不害怕，只是瞧着廖老爷道：“舅舅，我晓得，你希望我一辈子快快活活的，可是舅舅，我真嫁了，天下又有几个男子，能够接受妻子永远压在他头上。舅舅，倒不如不嫁，至于孩子，我和绿丫好着呢，等她生了两个，我就过继一个过来。”

“你这孩子，”廖老爷明白外甥女在打什么主意，忙出声喝止。榛子的手抓住廖老爷的胳膊撒娇地摇了摇：“舅舅，寻不到那个真正对我好的人，我宁愿不嫁。所以，我们不如将计就计，至于以后，秦三公子欠了我们人情，他这样出身教养的人，定要还的。”

你这是自毁名声，廖老爷喉咙里的话一直堵在那说不出来。

榛子已经又笑了：“我方才已经想好了，等这事完了，我就先去江南住几年，等到……”

“我不允许。”廖老爷几乎是一字一顿地说出来，榛子抬头瞧着廖老爷：“舅舅，我晓得，你不愿意我受一点点的伤害，可是你总是把我放在翅膀底下，想老母鸡一样护着是不成的。总有一日，您会离开我，舅舅，靠天靠地靠别人，不如靠自己。”

纵是廖老爷再经过了许多的事，听到榛子这几句还是忍不住滚下泪来：“你这孩子，怎么就那么不听劝，那些……”

“舅舅，我并不是不知道人世险恶，没有看过世道凶险的人。舅舅，我多强一些，您，也会安心。”看见廖老爷的泪滚下来，榛子的眼也满眶，只是努力不让它们滚落，有些祈求地看着廖老爷，廖老爷看着外甥女，心里又是欣慰又是伤心，这孩子，真的长大了。不会辜负自己。

看见廖老爷艰难地点头，榛子笑了：“舅舅，就知道你对我最好了。”

廖老爷拍拍外甥女的手：“可是，女子的名声，是极其要紧的。”

“舅舅，我是被人拐走过的，您忘了吗？”

怎么会忘记，廖老爷看着外甥女的笑脸，感觉喉咙又有些堵，杜二叔家，现在已经穷困潦倒了。仅仅只是因为顾忌到榛子，廖老爷才没有把他们夫妻的孩子卖掉，好歹给他们留了十亩地，一座草房。但这和当初杜二叔把榛子恶意丢掉之后的日子比起来，简直是一个天一个地。

榛子也想起了自己二叔，只淡淡一笑：“舅舅，有些事，你不必怕伤害我，我已经能经得起风雨了。”

“好孩子。”廖老爷拍拍榛子的手，只会说这三个字，榛子又是一笑，这些，秦三公子大概也没想到吧？

“你说，是廖家那位小姐的贴身丫鬟，让你把这信给我？”秦三公子计谋没成，在那想着第二个计策，听到身边小厮的话，倒愣了一下。

那小厮连连点头：“三爷，小的并没听岔，就是廖家那位小姐。藕荷姐姐是王阿公的外孙女，王家和我家，几十年的邻居了，这信，就是藕荷姐姐递给我的。”

看来没错，可万一是什么圈套？但若正好是圈套，那不正中了自己的下怀？秦三公子接过信，解开叠成一个方胜的帕子，帕子上还绣了一对海棠花。里面的信纸叠成一个同心结。

女儿家就是喜欢弄这些东西，秦三公子在心里嘀咕一句，打开了信看起来，那信很简短，为上次没出来道歉，接着就说，想在某月某日和秦三公子在报国寺一会。

这到底怎么一回事？秦三公子把信重新包好，眉皱的死紧，这才短短几日，怎么就变这样？

“三哥好。”秦三公子还在发愣，瞧见自己弟弟走过来和他说话，秦三公子把信放到袖子里，这才对弟弟道：“你在这做什么呢？还有，你这脸色似乎有些不好？”

“三哥，我姨娘她，是不是去和你说，让你和父亲说说，别让我娶廖家千金？”这件事不是什么秘密，秦三公子点头。秦四公子叹气：“我姨娘她，就是眼浅，真是妇人之见，现在好了，姑母方才和我说，廖家的那桩亲事，对方觉得高攀不起，回绝了。”

回绝了，难怪自己弟弟一脸不悦，秦三公子拍拍弟弟的肩：“你要晓得，天下何处无芳草，没有了这家，还有下家。”

秦四公子苦笑一声：“三哥，我和你不一样，你不光是母亲养的，人还长的俊俏，又有能力，哪像我，肩不能挑手不能提，读书不过勉强混了个秀才，想寻个事做都不晓得该做什么？你说我这样的，娶个巨富之家的女儿不是正好。偏生我姨娘又哭哭啼啼不许，她倒是想让我娶个高门的呢，可也不想想，娶个高门媳妇回来，会怎样对她？”

秦三公子安慰了弟弟几句，想到那封信，总不会是回了自己弟弟，然后想来嫁自己吧？真是做她的美梦，自己不过是想利用廖家把赵家的婚事给回了罢了。毕竟一个心里有别人的女婿，依赵首辅疼女儿的心，绝不会让女儿嫁过来的。至于回绝以后，自己的媳妇要自己去寻，要寻一个彼此相待的，而不是像父亲一样，母亲的憔悴，秦三公子是能瞧在眼里的。

某月某日，报国寺内，不见不散。榛子瞧着这几个字，脸上扬起笑容，秦三公子，接招吧。