唐玉莲叩拜已毕,埋首伏地,并不敢仰头视君。

赢烈先听武蕴蓉说了此女事迹,又见她摇曳而来,大有娇娜不胜之态，便来了些兴味，张口道：“你抬起头来。”唐玉莲闻言，微微将头仰起。赢烈展眼看去,入目是一张清秀脸庞，双眉细细如带轻愁，星眸似睁非睁宛若噙泪,人生的清瘦，颇有些楚腰纤细掌中轻的意思,看过两眼就生了些怜惜之心，遂笑着问道：“你是同武美人一道入宫的才人？朕今日宴邀六宫，怎么你却没来？”又说道：“你且平身。”一面吩咐宫人：“给唐才人安放座椅。”

萧清婉却并不看她，只瞧着赢烈，眼见他兴致盎然，不由心中暗叹了一声。

唐玉莲颤颤起身，向着皇帝又道了个万福，才在椅上坐了，垂首轻笑道：“回皇上，臣妾身子不好，皇后娘娘命臣妾闭门静养。今日这样的日子，臣妾这带病之人出来，怕扫了皇上的兴致。”赢烈微笑道：“看你口齿清晰，行动说话都很灵便，哪有带病的样子？身子倒真是有些娇弱。”唐玉莲浅笑道：“是皇后娘娘说臣妾有病，臣妾不敢不听。”

赢烈闻言，微微皱眉。萧清婉微笑道：“还是那日，武美人在唐才人那里吃伤了喉咙，咳了一地的血出来。臣妾恐唐才人也有什么不好，便命王太医去为她看了脉象。熟料，唐才人竟真有些体虚之症，到了当夜就发起热来。臣妾忧虑她病体沉重，吩咐她静养。又怕人吵了她清净，叫周美人也挪了出来。昨儿太医院来报，说唐才人身子尚有些虚乏，仍需调养几日，故而臣妾就没叫她过来。”说毕，又向唐才人笑道：“本宫才吩咐人送了些补品过去，可收着了？”

唐玉莲前日倒真收了些山参须子，皇帝跟前怎敢扯谎，只好说道：“收着了，多谢娘娘的挂怀。”

赢烈笑道：“皇后素来贤惠，身子不便，还挂念六宫。”说着，向皇宸妃道：“往后宫中凡百事体，你多操心些，少叫她们打搅皇后。如今除皇后外，你在宫中的位份最高，所谓能者多劳，就多出些力罢。”皇宸妃赶忙起身应了，笑道：“皇上心疼娘娘，就只顾歪派旁人了。”说毕，引着众人笑了一回。

因萧清婉提及武蕴蓉吃伤嗓子，咳血一事。前番赢烈政务繁忙，此后宫小事自然不知，今乍闻此事，便问道：“这又是怎么个缘故，武美人的嗓子可大好了？”萧清婉笑回道：“听太医来报，说是被异物划伤了。好在伤势不重，已是大好了。武美人现下说话饮食，都没妨碍。但听王太医说，当时伤的若再重些，武美人这辈子都要做个哑子了。”她话音才落，武蕴蓉还不待皇帝出言，连忙抢声说道：“嫔妾已然大好，并无异样。娘娘关切嫔妾，说的略重了些。其实并无那般厉害。嫔妾早年间喉咙上就有些毛病，吃的东西略粗就要划伤的，与他人无关。”

惠妃在旁也笑道：“无事最好，武美人与唐才人情同姐妹。武美人吃坏了喉咙，虽与唐才人无关，究竟也要令她心焦。”武蕴蓉低低的道了声“是。”惠妃又向赢烈笑道：“皇上，武美人为唐才人之故不肯受封。臣妾以为，既然唐才人为皇上祈福以致累病，虽不算有功，其情却也可悯。不若连她一道封赏，这般既全了她二人姐妹之谊，也向后宫彰示皇上奖惩分明。往后六宫姐妹侍奉皇上，必然越发尽心竭力。皇上以为如何？”赢烈听了惠妃言语，兀自沉吟不言，他虽有些中意唐玉莲，却并不肯行此荒唐之事。

惠妃见皇帝不语，笑着欲待再说，却不防萧清婉忽然在旁冷冷说道：“封赏晋位，自来有矩可寻，岂可如此儿戏？武美人受封虽不大合乎祖制，却因是侍疾有功，也不算违了制。惠妃姐姐平白为唐才人讨封，倒算什么呢？”说着，她略停了停，又向赢烈道：“皇上，既然武美人为私交之故，不肯受封，那就不封罢，横竖日子还长呢。就是唐才人，待身子养好，也有到御前侍奉的日子。”赢烈听她所言，心中便知这爱妻是不想封的，又觉她前番之言有理，便颔首道：“皇后所言在理，既如此，那武氏仍居美人一位。待后如再有功，一并加封。”

皇帝一语落地，武蕴蓉谢过恩，重新归座，同唐玉莲低声笑语。唐玉莲亦笑着回话，不时的溜眼过去瞧皇帝，但见他只顾与皇后说话，并不看向这里，就有些丧气。