待下了大殿台阶，张鹭生便问道：“讨皇上示下，眼下往哪儿去？”赢烈心里也并没什么要去的地方，只不做声。张鹭生瞧了出来，便说道：“不然还是去坤宁宫坐一阵子？”赢烈却道：“不必，朕叫了几位大臣到文渊阁候着，略走走就要过去，到了坤宁宫也坐不住，咱们就往御花园走一遭罢。”说着，迈步行去。张鹭生忙跟了上去。
走到御花园里，也碰上了几个无事出来闲逛的嫔妃，赢烈只略点了点头就过去了。走了几步，便见到了几株腊梅树，眼下不是花开的时节，郁郁葱葱的长满了叶子。赢烈瞧着，就想起了昨晚上见着的那双鞋，便吩咐张鹭生道：“你去内侍省，拿了南边进贡来的那两斛珠子，送到坤宁宫去。朕昨日许下皇后的，别再给忘了，就闹笑话了。”张鹭生应诺，又瞅着皇帝心情甚佳，便笑道：“皇上同皇后娘娘真是恩爱非常，便是宸妃娘娘，皇上也不是这般。”赢烈笑道：“朕与她，自然是与旁人不一样的。”这张鹭生在旁听着，他伺候赢烈已是有许多年头了，很知道些往日里的旧事，连着皇帝为何娶了这个皇后，亦是知情的。眼见皇上提起，便不禁触了旧日里的事情，又看皇帝脸色不错，便大着胆子问道：“皇上，就料定了皇后娘娘便是瑛主子的再世么？”
岂料，赢烈立时便沉了脸，冷声道：“管好你的舌头，这是该你问的事么？”张鹭生连忙跪了，自己打着嘴连声道：“奴才该死，奴才多嘴！”赢烈静了片刻，方才道：“起来罢，你是朕身边的老人，会问起这个也是情理之中。朕原本也不信，只是她额有朱砂，又是那个生辰，容貌又和当年颇为相似，叫朕如何不信？定然是苍天怜朕，叫她投到了宰相之家，来和朕成就了这段姻缘——若是旁的人家，朕倒还要思量思量，萧家是开朝的元勋，萧鼎仁当年又是助朕登基的有功之臣，也还算得上忠心，门户也匹配的上，朕也就没那许多顾虑了。”张鹭生自地上爬起，见皇帝并不怪罪，又陪笑说道：“奴才平日里瞧着，皇后娘娘同瑛主子的性子是全然不同，这容貌却比当年的瑛主子更出挑了好些。”赢烈想起萧清婉，不由微笑道：“朕同她在一起时，常常也没觉得她就是瑛儿，她们的脾气性格竟是截然相反的。她活泼、开朗、娇俏，有她在跟前，朕心里就高兴。看着她笑，朕也开心。她很聪明——只别用歪了地方就好。朕也没很想着她是谁，她在朕身边，就够了。”张鹭生连连点头，又笑道：“皇上，依着奴才说，皇后娘娘是不是瑛主子都不打紧，皇上心里头的那个人才是最要紧的。”赢烈瞥了他一样，说道：“办你的差去罢，有在朕跟前磨牙的这功夫，也去了坤宁宫了。”张鹭生笑着应了，就低头去了。
御花园中的事，坤宁宫内自然是一无所知。萧清婉吃过了粥饭，内侍省便将新生的账务送了过来，又回了几样事情。正自忙乱着，外头门上的内监又来奏报，皇帝有赏赐到。萧清婉知是昨夜赢烈说起的事，忙宣了人进来。
张鹭生进来，打千问了安，便将那两斛珍珠呈上。萧清婉叫穆秋兰记了册子收了，又让文燕挪了鸡翅木方杌请张鹭生坐。张鹭生连连推却，还是穆秋兰在旁笑道：“公公还是坐罢，娘娘的脾气，公公是知道的。这是有事要对公公说呢。”张鹭生这才告罪，斜着身子坐了。萧清婉便将日前议好的事情说了，又道：“这事，还是要让他们自己出来。不然，外人是难管这事的。待到了官，就好办了。”张鹭生连连应诺，又说道：“娘娘肯给这个主意，已是天大的恩惠了。”萧清婉听他这样说，便笑道：“虽是这位大人与家父无甚来往，但听他为官清明，执法最是严明，想来是不会因着谁的面子，就胡乱判了的。再者，也不是就这样罢了。待得令嫂同令侄到了京中，自然有人去接应的。该说什么，该做什么，也有人教与他们，公公也不必太过忧虑。眼下最为要紧的是，让张公子宽了心，好生保养着身子。不然，到得京里，谁去对簿公堂？莫不是让他母亲出来么？妇道人家，怎好抛头露面。”张鹭生连忙道：“娘娘说的很是，奴才也是这般说。只是小人家没见过世面，自己只是想不开，钻在死胡同里不肯出来。”萧清婉道：“他若想要回那丫头，还是想开了的好。”张鹭生连声称是。萧清婉又问道：“临朐县到京里，共需几日路程？”张鹭生回道：“若是马上趱行，也就一日一夜，只是奴才那侄儿身子不好，赶不得路。慢慢走来，怕不要三天才能到了。”萧清婉颔首道：“你这回去，就托人捎信儿去罢。此事务要机密，不要走了风声，让他们得了信儿，可就坏了事了。”张鹭生道：“娘娘说的，奴才心里都明白。”萧清婉点了点头，又交代了几句，才打发了他出去。
张鹭生去了，绛紫走来笑道：“皇上送来的那两斛珍珠，成色是顶好的。娘娘不瞧瞧么？”萧清婉便来了兴致，笑着叫她取来。绛紫便捧了那两斛珍珠过来，萧清婉看了一回，见那两斛珠子，各个都有指顶大，光泽圆润，日头一照便漾着光彩，更难得的是两斛竟是一般大小，就笑道：“合浦的珍珠，往年也很见过些，但这样好的还是头一回见呢。好好收着，现下用不着，等年下看看串个什么又或者镶个什么来戴。”说着，就想着要分了一斛送到宸妃那儿去，待要吩咐，又思量着别让人瞧着太过厚此薄彼，就让文燕称了六钱珠子出来，分了三份，自外头喊了个宫人，叫给文淑容、黎顺容同梁美人送去。余下的大半斛，就吩咐文燕道：“送到钟粹宫去，若瞧着姐姐无事，便请她过来坐坐。”