贵妃接了，点了《长生殿》，令宫人将本子传给了宸妃惠妃。宸妃敬让惠妃先点，惠妃却推辞道：“自来不好此道。”宸妃就点了出《紫钗记》，就将本子传了下去。

一时排上戏来，先是唱了皇后点的那两出吉庆戏剧，台上戏子唱念做打，精彩纷呈。萧清婉素来是爱个热闹的，就看了进去。那贵妃坐在一旁，冷眼旁观，只吃菜饮菊花酒，并不听戏。

待这两出戏唱过，戏班子便扮演起了《长生殿》，萧清婉微怔，心里忖道：这出戏如何插到了前头？也不理论，只是静静听戏。待唱至杨玉环死在马嵬坡时，贵妃开口道：“这唐明皇平日里看着与杨玉环恩爱情深，到了这种时候，还真能下得了狠心，赐她自缢。可见，什么样的恩宠都不牢靠。没个安身立命的根本，就是家人显赫了，又怎样呢？”萧清婉听了，轻笑道：“贵妃姐姐这话很是。连杨国忠的官位身份，都保不了他一家的性命，又何况以下的人呢？这官位低微的外戚，是不足道哉的。”宸妃也笑着插口道：“这杨玉环虽是受尽了恩宠，至死也不过是个贵妃，没能做成皇后，可见她是没这个命的。”贵妃听了这话，面上也没什么，只是笑笑，道：“杨玉环身前并没养下孩子，若是有个孩子在，封了王侯能领兵的，也未必就到了这般田地。也不过是外头看着好，里头虚罢了。”

萧清婉听了，只轻抿了口菊花酒，笑着听戏并不接话。

说话间戏台上又唱了《三娘教子》，萧清婉同惠妃笑道：“姐姐瞧，这倚哥儿若是没有王氏悉心教导，哪能做的了状元？又哪会有后来的团圆故事？有没有孩子不打紧，要紧的是做母亲的会抚育。若是惯得儿子飞扬跋扈，言行无状，撞出祸来，有还不如没有呢。”贵妃在旁听着，心里的火立时就起来了，但因着皇后并没同自己说话，反倒不好张嘴，一时也想不出什么话来，只是冷着一张脸坐着。只见惠妃轻轻一笑，道：“这些旧日里的故事，倒正好给娘娘下酒，娘娘且再吃一盏。横竖这菊花酒是不碍事的。”萧清婉就笑道：“是啊，这些都是旧日里的故事，咱们也只是听个乐子罢了。”一句话，也就揭过了此节。

这午间的宴席吃了一个半的时辰方散，萧清婉先自出门登车，一众妃嫔跪着恭送了，那仪仗就向着坤宁宫去了。

回至坤宁宫，萧清婉自家摘了后冠，交由绛紫收了起来，便气狠狠的道：“过个重阳节，她也不让人安生！明里暗里的拿话挑，拖累的本宫连菜也吃不出滋味来了！”穆秋兰替她脱了袍服，笑道：“娘娘今日是第一次见着惠妃娘娘，可觉得如何呢？”萧清婉微微一怔，道：“惠妃瞧着，是有些症候在身上的，话也不能多说两句呢。”说着，又思量了一会儿，便即道：“这惠妃倒是个心比玲珑的，本宫同贵妃拌嘴拌得那等热闹，她一句话就带了过去，且不得罪任何一个，不是个简单人物。”穆秋兰轻轻道：“惠妃娘娘起初也是极受皇上宠爱的，短短两年的功夫就升到了妃位。只是后来患了顽疾，久治不愈，皇上去她那儿的少了，就冷淡了下来。”萧清婉道：“能有些什么病症，治了这些年，还治不好？本宫瞧着，惠妃也还年轻得很，怎么就患上了这种病了？”穆秋兰道：“惠妃娘娘身子素来有些羸弱，也常有些弱症，两年前不慎淋了场雨，就病成了个美人灯。太医初时说是邪风入体，继而说是气血亏虚，只要调理着就是，这些年虽不见什么大的症候，却也总不见好。皇上下旨要她静养，她那储秀宫如今已是冷清的门可罗雀了，连皇上自个儿一月里也难有一次记得去瞧瞧呢。”

萧清婉将一枚珠钗插在髻上，道：“气血亏虚，也不算什么大不了的病症，这皇宫里补品药饵一应俱全，太医院那么多杏林高手，竟然调理不好惠妃的身子？”说着，她思忖了片刻，又道：“莫不是贵妃瞧着她受宠，心里不痛快，又怕她日后生下皇子与自己争衡，在她的药食里动了手脚？”穆秋兰低声道：“若是这等，太医不早瞧了出来？惠妃娘娘一病两年，娘娘只细想是个什么缘故？”萧清婉便静了，想了片刻，才道：“难不成……竟是惠妃为求自保，自己拖着不肯痊愈？”说毕，又喃喃道：“不该啊，以她的家世背景，纵然为贵妃所忌，亦可争上一争，却为何自苦于此？”穆秋兰并不接话，只是将皇后脱下的袍服收进了柜中。

萧清婉便坐在窗边，细细思量，却总也想不出个所以然。一时绛紫端了茶盏进来，道：“娘娘午宴时吃了那么多菜，又饮了酒，这会子想必口渴了。这是才冲的菊花茶，娘娘尝尝。”说着，就将茶盏放在了萧清婉面前的桌上。萧清婉想不透彻，便将心事先放在了一旁，抬手揭了茶盅盖子，果见杯内茶汤碧绿，白菊朵朵，浮在杯内，轻嗅一口，菊花清香沁入心脾。便端起盏子，轻抿了一口，笑道：“这里头兑了菊花蜜？”绛紫回道：“是昨儿内侍省送来的，就想着给娘娘尝尝。”萧清婉就笑道：“倒是应景儿。”她倒是真渴了，将一盏菊花茶竟喝了个罄尽。绛紫看着，笑道：“壶里还有，奴婢给娘娘再倒一盏子来？”萧清婉道：“这东西太凉，还是少吃的好。若有别的茶，倒一盏子来。本宫早间说的事儿，可妥当了？”绛紫笑道：“后院里李公公带着人安置呢，厨房里也按着娘娘说的，忙活着呢。保管不误了晚上的正事，娘娘放心好了。”萧清婉就笑了笑，不言语了。