时下正值盛夏，宫中所植各样花木如月季、玫瑰、素馨、美人蕉、凤仙、紫薇等都已到了怒放的时节，满目皆是争奇斗艳的花儿，微风一过花香习习，沁人心脾。萧清婉慢慢走在道上，赏着这夏季美景，虽是现下的境况并非自己所愿，但已是来了这儿了，再想什么也是无用，所幸皇上待自己还好，且还有姐姐相互扶持，想通此节心里也略微松快了些。

一行人走至太液池边，见那湖边绿柳拂岸，水面开阔，湖上波光闪闪，微风徐来水波不兴，满湖荷叶荷花直似接到天边去，让人眼目为之一畅。因着日头大，萧清婉便立在一株柳树下头，眺望湖上美景，宸妃见她面带微笑，道：“这下子，心胸可畅快了吧？我晓得你不喜在屋里久闷，自幼的脾气。”萧清婉笑着颔首，道：“除却小时候随祖母在金陵住着，曾到湖上游玩，便再难见着这么好的荷花了。”宸妃亦笑道：“眼下这景致虽好，却还比不上秋季的时候呢。”萧清婉不解，道：“夏季是荷花的盛开时节，入了秋，荷花也败了荷叶也枯了，还有什么好的？”宸妃道：“你忘了李商隐诗里有言：‘留得残荷听雨声’了么？虽是清冷，却别有一番风致。”萧清婉低头想了一回，笑道：“虽是那般说了，我还是喜欢热闹的场景。”说着，见湖里数尾锦鲤游动，色泽艳丽，性子泼辣，惹人喜爱。萧清婉看了一会儿鲤鱼在水中摇头摆尾的景象，心里高兴，便命人拿了鱼食，就在岸上投喂。

那鱼食入水，引得群鱼相争，在远处游动的鲤鱼也都游了过来，一时里湖面水声大起，鱼儿们翘首争抢萧清婉投入湖中的鱼食，更有甚者竟能跃出水面。萧清婉同宸妃正在岸上看得有趣，一旁抱月道：“看见这些鲤鱼，奴婢倒想起了一件事，前几日听外出采买的公公讲闲话，说咱们京里出了一个奇人。”萧清婉来了兴致，便问道：“什么奇人？”抱月道：“回娘娘的话，这人本是一个不得志的穷书生，家里无有家产，连考了几年不得中，本靠着两亩薄田并教些孩子读书为生，后来不知为了什么事，那学馆里容不下他，将他撵了出来。他没了生计，就在街上摆摊卖画，不想他旁的本事没有，这画的画儿倒是极好，尤其是两笔鲤鱼，甚是传神，便在京里传开了。现如今京里有点脸面的人家，都以有他的画为傲。因他姓李，又善画鲤鱼，人送了个绰号叫‘鲤鱼李’。”萧清婉听了，笑道：“这名字倒是有点意思的。”

一旁宸妃道：“嫔妾在家时，娘娘也很会画几笔没骨的荷花的，如今还画么？”萧清婉淡淡的道了句“有日子不曾动笔了呢。”说着，便率性将手里的鱼食向远处抛洒，水面又是一阵骚动，萧清婉看到了兴头上，便不由笑出了声。宸妃久在宫闱，也难有此刻心境，便同着妹妹玩闹了起来。

两人正在玩乐，忽而一低沉男音道：“什么事儿，这般高兴？”二人闻言，慌忙转身行礼，道：“臣妾拜见皇上，皇上万岁。”一众宫人也都跪了。

那来人正是赢烈，身后只跟着一个张鹭生，他道了平身，众人才都起来。赢烈瞧了几眼萧清婉，见她今日穿着一件淡青色竹叶纹软纱褙子，里头是一条葱绿绣荷花纹高腰襦裙，上头便露着一抹雪白的酥胸，脖子上戴着一串白玉串珠，倒越发显着那皮肤白净细腻，便笑道：“朕去了坤宁宫，见你不在，那些奴才们说你到这儿来了，朕便寻了来。这么热的天，又是晌午了，跑到水边来，不怕着了暑气。”说着，又笑着对宸妃道：“宸妃也不拦着。”萧清婉忙道：“是臣妾定要来看鱼的，皇上不要怪罪姐姐。”宸妃亦笑道：“皇后娘娘定要来，臣妾拦不住，再则臣妾心想，娘娘初入皇宫，于各处不熟，到处走走也是好的，便同着走出来了。皇上今见罪，就请罚吧。”说着便做了个万福。

赢烈哈哈一笑，伸手搀起宸妃，道：“你们姐妹一唱一和，倒叫朕能说些什么！只是你要看鱼，以后有的是时候，何必赶在这中午头上。已是午饭时候了，朕同你一道用午膳。”说着，便挽起萧清婉的一只手，又对宸妃道：“今儿有上好的鹿肉，宸妃也一道来罢。”宸妃见皇帝如此，料知他想与皇后独处，自己不好没眼色的只顾杵在一边，便道：“臣妾早上出来时，命人预备下了荷叶粥，想必这时候也得了，臣妾便不搅扰皇上娘娘了。”萧清婉虽想挽留，赢烈却道：“如此也好，还是坐了轿子回去，别叫日头晒了。”宸妃便行了礼告辞退去了。