萧鼎仁出了上房的门，望望天上的日头，便往西边的小书房里去了。

书房门口候着的小厮见老爷进来，忙忙的打了帘子，萧鼎仁进了书房，见自己昨日写的字纸都已收了起来，叠放在一旁的书架上，三只素日爱用的湖笔并青瓷笔洗已洗涮干净，一旁小机上的铜兽鼎里焚着宁神香，青烟袅袅不绝而上。他知是谁拾掇的，心里便略略舒坦了些，走到桌后在黄花梨的太师椅上坐了，一手扶额的阖目细细思忖起来：女儿入宫为后，自然是一场烈火烹油的富贵。但如今皇上正是壮年，后宫妃嫔众多，所受宠者亦不再少数，即便婳儿得宠也不过只多占了那么几分，那红墙之内如何艰难，自己也是略知一二的。婉儿为后，若好时，自然是花团锦簇荣华无边。若婉儿并不得圣意，但凡行错一步，便是满门之祸。且自己已是这般岁数，如若久后无出，要这富贵又有何用？但他又能如何？萧家是开朝功臣，世袭爵位，自己又身居宰相一职，位高权重，三年前又增了国戚，朝堂之上嫉恨之辈大有人在，多少双眼睛都在盯着自己，自己如何敢再忤圣意？只是……终不成就这样把婉儿送进那皇廷大内？想起方才婉儿跪在脚边痛哭流涕的情景，他心中亦如刀剜，那到底是他的心头肉啊。自先孝恭仁皇后没了，如今也七八个年头了，并不见皇上有续弦之意，怎么今日皇上又忽的想起了立后？皇上，怎么就选中了婉儿呢？

一时间万般思绪纷至沓来，萧鼎仁只觉头上隐隐作疼，连连摇头叹息。正在此时，一双玉手按上了太阳穴，缓缓按揉之下一股子清凉气味传了开

来，那缠绵不绝的头痛也缓了不少。他伸手按住了那双柔荑，并不睁眼道：“云仙，你来了。”兰姨娘立在他身旁，轻声道：“是。我听了信儿，又听上房里大姐姐和姑娘都哭得要不得，就来瞧瞧老爷。见老爷头疼，就拿了薄荷脑来。那碧螺春也叫青玉沏上了，老爷要喝时，只吩咐一声就是。”萧鼎仁嘴角微挑，道：“你还是那般细心。”兰姨娘亦笑道：“府里乱着，大姐姐身上才好又遇上这般事，必然有想不到的地方，我只好提着心罢。”萧鼎仁道：“前番的事，你也该听到了。你说说，该如何是好？”兰姨娘依旧替萧鼎仁按揉着太阳穴，一面道：“云仙听着，这倒是好事。不知老爷夫人都在愁些什么？”

萧鼎仁拉下了她的手，道：“好事？你说来听听。”兰姨娘微笑道：“这女儿大了，总是要嫁的。二小姐如今也是适人之龄了，就是老爷夫人要留，不过也就在这两年之间。世间女子，不就图个夫婿显赫，以为终身之靠？虽说但凭咱家的门第，也能选个好人家，只是寻常富贵人家，还有个无常当道，祸福难论。不如嫁进皇家，来的长久稳固。今圣上青眼有加，后位空了这么多年，竟选上了咱家的小姐，这是天大的喜事，怎么老爷夫人却难过起来？”萧鼎仁道：“你知道些什么？那后宫里的妃嫔，哪个是好相与的？好不好，就撞出祸来，就算是后位也未必见得能坐的牢靠。”兰姨娘笑道：“这话就更不通了。大小姐入宫已三年了，不也好好的么？我记得大小姐走之前，大姐姐也哭得伤心难过，如今如何？二小姐这般聪明伶俐，能撞出什么祸来？再者大小姐早早入宫，如今二小姐再去了，她们一个是皇后一个是宠妃，又是姐妹，相互又能有个照应，怕怎的呢？大姐姐因小姐出嫁，哭泣不已，这是世间妇人常态，也罢了。老爷怎的也这般呢？”

萧鼎仁眼望宠妾，耳听软语娇言，又听她说的句句都在理上，且这事本也已成定局，再无扭转可能，心里的郁结便也渐渐消了，拉着她的手，笑道：“你说的是，我怎好也如妇人一般。说了这半日，口渴不渴？叫青玉倒茶来吃。”兰姨娘淡淡一笑，便唤丫头进来。

两人就在书房里软语温存，直至太阳西斜，萧鼎仁要留兰姨娘一道用晚饭，兰姨娘笑辞道：“今日大姐姐忒伤心了，老爷还是去多抚慰抚慰罢。”说了，两人又玩笑了几句就散了。

出了小书房，兰姨娘便带着青玉回了自己的流芳阁。进门见上灶的秋月正放桌子，兰姨娘便问道：“饭有了？”秋月道：“有了，姨娘是现下吃，还是再等等？”兰姨娘道：“我才陪老爷在书房用了些点心，现下还不饿，再等等罢。我走前吩咐的茶可好了？好了，便倒一瓯子来吃。”秋月道：“茶也得了，姨娘先去歇歇，我这就端去。”兰姨娘便回了内室，由着青玉伺候自己脱了外头的衫子。青玉收拾着衣裳，道：“这衫子上面的银钮子有些黑了，明日拿粉擦擦罢。说起来，也真憋屈，姨娘这般受老爷宠爱，衣衫首饰也不过只比旁的姨娘好了那么一星半点儿。前儿还是老爷说了，夫人才给磨了那玉簪子，究竟也不如夫人头上那枚白玉寿字簪儿的料子好。”