“查尔斯上校，做为费茨威廉的哥哥，我不过是代我弟弟招待你们罢了！”说完马克斯伯爵就举起酒杯：“让我们为战场上的勇士们干杯！”

在场的人都举起手中的杯子，高声说着干杯。夏绿蒂喝了一口果汁才看向马克斯伯爵，他想做什么？难道想察觉出自己和原来不一样？他会不会把自己当做巫婆，送上火刑架烧死？想到这个可能，夏绿蒂觉得自己无法呼吸了，对身边的卡洛琳说了一句就走出舞会大厅，来到花园。

马克斯伯爵府的花园非常美丽，不过夏绿蒂没心绪去观赏，围着屋子走了整整一圈，听着里面传来的音乐声和欢笑声，夏绿蒂的心才渐渐平静下来。

“柯林斯太太，我想，是不是您失去丈夫的打击太大，让您并没第一时间认出查尔斯上校，而以为，他是我的弟弟呢？”

马克斯伯爵的声音突然响起，这让夏绿蒂差点慌了手脚，但她很快就平静下来：“伯爵，您很擅长这样无中生有吗？”

“不，柯林斯太太，是您的表现和我姑母说的不一样才让我起了怀疑。您，到底是一直在我姑母面前演戏呢？还是，您根本就不是柯林斯太太？”

马克斯伯爵离夏绿蒂很近，近的夏绿蒂可以看到他皮肤上的黑色小痣，甚至只要轻轻一碰，指尖就能触到马克斯伯爵的脸庞。

“我想，伯爵，您可能是喝多了酒？要知道，这个世上，并不是每个人都可以把自己的本性表现出来。甚至您，伯爵，我想，您并不像您表现出来的那么，那么的，绅士。”

夏绿蒂在脑中寻找很久，才找出这个形容词。

这让马克斯伯爵轻快地笑出声：“是啊，绅士，嗯，我的父亲从我很小的时候就教我做个绅士，可是一个绅士，很多时候是很受束缚的。”

“淑女也是要受很多束缚的！”夏绿蒂不知为什么突然冲口而出，当看到马克斯伯爵凝神看向自己时，夏绿蒂有些微微发窘地道：“抱歉，伯爵，我想，今天的风有点冷！”

“你想进去了吗？柯林斯太太，还是你想告诉我，您，在凯瑟琳夫人面前，一直把自己掩饰的很好！”太近了，马克斯伯爵离夏绿蒂实在太近了，这让夏绿蒂有些无法呼吸，毕竟，受过严格淑女训练的玛格丽特小姐，其实并没有真的谈过恋爱。

夏绿蒂下意识地往后退了一步，听到身后的冬青树枝传来清脆的声音。

“抱歉，伯爵，我想您这样的举动，并不是绅士所为！”这声音让夏绿蒂心中重又充满勇气，马克斯伯爵笑了，笑容还是那么轻松：“那么，柯林斯太太，在我姑母面前，把自己掩饰的很好，甚至装作很爱你的丈夫，这样的行为，是否也是淑女所为？”

“您无权评论我的一切，伯爵，非常感谢您这两次的招待，但我想，以后，我和我的妹妹都不会再接受府上的邀请！”夏绿蒂站直身子，语气平静的说。

“被揭穿了就想逃走，柯林斯太太？这样没勇气的事，并不像您。”

“伯爵，您并没有权利评论我的生活。况且，现在的生活我十分喜欢！”

“是吗？”夏绿蒂的话让马克斯伯爵笑了：“您有儿子有过丈夫，却没有尝试过真正的爱人，甚至被人热情的亲吻，并且回以同样的热情，难道您不觉得，您的生活有些单调吗？”

“单调与否，并不需要伯爵您来评判，我想，我该告辞了！”说着夏绿蒂就从马克斯伯爵的身侧要绕开，但胳膊已经被马克斯伯爵拉住：“亲爱的柯林斯太太，难道您不想尝试吗？”

夏绿蒂使劲吸气呼气，才让自己平静地看着马克斯伯爵：“请您放开，伯爵！”

“为什么要放开，我……”马克斯伯爵正准备继续说下去时，有仆人的声音传来：“伯爵，伯爵，您在哪里！”

趁马克斯伯爵抬头时候，夏绿蒂把他推开，提着裙子往另外一边跑去。马克斯伯爵有些郁闷地转身，仆人看到马克斯伯爵从树丛里走出来就恭敬地说：“兰开斯特侯爵和侯爵夫人来了！”

这样尊贵的客人，该去迎候的，马克斯伯爵点头，和仆人往前面去，夏绿蒂并没跑远，听到仆人和伯爵对话时眉已经微微皱起，兰开斯特侯爵和夫人，这该是玛格丽特的曾祖父母。就算见到他们，他们也不认识自己。夏绿蒂有些郁闷地想，柯林斯太太和兰开斯特侯爵府的差距，是难以想象的大。

“夏绿蒂。”就在夏绿蒂闷闷不乐地继续在园子里兜圈子的时候，耳边响起伊丽莎白的声音。夏绿蒂努力让自己露出笑容：“丽萃，你什么时候来的？怎么不在里面跳舞？”