一个月后。

“野狐落”位于长安城西北的渭水南岸，是片一眼望不到边际的乱坟岗。因为百十年来，这里埋葬的都是老死宫中，无依无靠的宫人、宦者，遂被长安百姓取了这么个阴气森森的名字。

“野狐落”本属于内侍省辖下奚官局该管的地界儿。但一来，这是处坟地，不吉利；二来，这块坟地里埋的又都是些孤苦无依的寻常宫人、宦者，见不到丁点儿油腥，因此，奚官局的吏员们人人都竭力托关系、找门路以躲避被派到这里当差。

不过，自从先朝中宫皇后张氏的遗骸遵奉当今皇帝的旨意，从大明宫东夹城的龙首渠畔移葬到了“野狐落”，这些个奚官局的吏员们就少了这份担心。因为，“野狐落”随着张皇后这个特殊人物的隆重加盟，已被吴弼麾下的禁军接管了。

为防备张氏残党盗抢张氏的遗骸，吴弼专门派了整整一伙的羽林军前来守护“野狐落”，而有幸被选中担此重任的这伙军士的伙长不是别人，正是曾参与亲手勒死张皇后的那位老黄。

老黄领到这么一份看守死人堆儿的差使，出得营来，不由得打心眼里发出一声长叹：悔不该当初贪功心切，亲手杀死了张皇后，到如今又落得个为她看守坟冢的下场。自已的命运如此不济，简直到了走步路都会摔跤、喝口凉水都会塞牙、穿身道袍都能撞鬼的地步。

但近一个月来，老黄从另一个人的身上又找回了些慰藉，论起时运不济来，自己比起这个人来，可说是差远了。

这个人便是来兴儿。

一个月前，皇帝亲眼目睹了李进忠对刚救下他一命的来兴儿非但不尽力相救，反而存心加害，不由得对李进忠陡生警觉，以至改变了要处死来兴儿的初衷。当时，恰遇先皇跟前最体已的宫人点墨以身相殉，一头撞死在偏殿，皇帝耽于命人为点墨打理后事，一时竟忘记了还有个来兴儿候在身边等待发落。

直至吴弼奉旨赶到，将皇帝迎入兴庆殿压惊，皇帝才想起来兴儿来。一想到他以完整男身奉差宫中经年，皇帝就着实难以咽下这口窝囊气，虽出于抓李进忠把柄的考虑暂可留下来兴儿一条活命，却在急切间想不出个合适的地方来安置他。

吴弼来时，已从王保儿口中约略了解了皇帝突然要处死来兴儿的个中缘由。他多年带兵在外，对宫中的这些个明争暗斗、龌龊勾当，心中颇不以为然。况且，念及来兴儿曾相助过自己捉拿张氏残党，吴弼也有心保全下他的一条性命。

眼见皇帝独自坐在兴庆殿中，阴沉着一张脸，尚在沉吟不决之间，吴弼瞅了瞅阶前跪着的来兴儿，抱拳施礼，向皇帝问道：“目下正是先帝爷百日大祭的时辰，臣职在护持宫禁，万岁唤臣前来，不知有何旨意？”

皇帝抬起右手，无力地指了指来兴儿，向吴弼问道：“这个小奴才不经允准，擅离京城数日，去向不明，依舅舅说，该怎么发落他才妥当啊？”