时间在点点滴滴的飞逝，转眼已到深秋，正是菊花盛开百花凋零的时节，马扩再一次来到说书场，他是来通知的，王师中要见他。

王师中没有在府衙的大厅，而是在后堂，跟他坐在一起的，还有马政，也就是马扩的父亲，再往下则是他的儿子王环，蓬莱三公子中的文公子。

见宋行来到，王师中首先站起跟他打声招呼，随后让他坐到旁边，神色间显得有些兴奋，“宋行，这事还真让你猜对了，皇上圣旨已到，着马政为正使，犬子为副使，不日就将出使金国。”

马政放下手中的茶杯，心中不无感叹，“宋小哥，还是你有先见之明，这次赵大人回京，一切决议都在按你的预想中进行，正因如此，我跟王大人才有时间做充分准备。”

王师中端起茶杯，轻轻地吹吹茶汤上的飘浮物，语重心长地道：“关于随从人员的安排，本官知道你跟马扩都在暗中训练人手，不过你的那些人……”

王师中说到这儿，没有立刻接下去，而是看着宋行，一副欲言又止的样子，很明显是不太相信他们。

马政行武出身，说话喜欢直来直去，当即接过话题，“他们都是囚犯，此事事关重大，以我们的意思，还是想用军营中的人。”

宋行没有立刻回答，跟这些官场中人打交道，该端架子的时候，就得端着。

身体略微前倾，慢慢地端起茶盖，轻轻地拔弄着茶水，漫不经心地道：“正因为这件事关系着家国安危，所以在随从的人选上，我们才不敢掉以轻心。”

“这样说来，你是相信你挑的人？”宋行的话虽然没有点明，但话语中的意思还是非常明显的，王师中将茶杯放在茶几上，俯身相询。

“那当然，人是我宋行挑选的，也是我宋行训练的，我不相信他们，谁还能相信他们？”宋行这次回答得很肯定。

“宋行，我记得咱们去沙门岛挑人的时候曾说过，只要十三个人，其他的人都得回沙门岛，不如你把这个消息公布出去，看看那些没法入选的人会做何选择。”一直没说话的马扩接过话题。

宋行轻轻地呷口茶，眯缝着眼，似笑非笑地看着马扩，自嘲地道：“你的意思，那些自认为没法入选的人会选择逃跑？”

“谁都知道回到沙门岛那是生不如死，逃跑是他们最好的选择，逃得掉以后的日子就海阔天空，逃不掉，最多是送回沙门岛，换作是你会如何选择？”马扩亦是似笑非笑地看着宋行，非常坚信自己的认知。

“嗯！你说的好像有点道理！”宋行轻轻地放下茶杯，语带妥协地道，“这样吧，马兄，人既然是咱们一起去沙门岛挑的，不如咱们就一起去宣布这个结果？”

“那好，咱们现在就去宣布，让他们做好准备，明天咱们再决定他们的去留，如果今天晚上他们没人逃跑，那我就给他们一次机会。”

王师中摆摆手，笑着道：“两位稍安勿躁，赵大人这次回京复命，官家亦赞同宋小哥说的，能战方能言和，能战方能谈判，所以这次的人选，都必须是强中强。”

“关于随从的人选，扩儿跟宋小哥在两个月前就已着手，本官倒是觉得这件事就交给他们俩去办比较好，咱们几个还是得着眼于谈判的大局。”