“是，大小姐。”

接着，仆人恭顺地对菲莉亚道：“正如您听到的，玛格丽特小姐好像只希望您一个人进去，那么我就失陪了。”

听到玛格丽特的语气，菲莉亚愈发有种不好的预感。等仆人离开后，她才小心地将门打开一条缝，将自己挤了进去。

玛格丽特拉上了窗帘，而且没有开灯，因此尽管有阳光从窗帘未完全遮蔽的缝隙中渗透出来，屋内仍然相当幽暗。

等菲莉亚看清里面的情形，不由得倒吸一口冷气。

玛格丽特已经卸下了防护的铁靴，她的整个脚踝都高高地肿了起来，简直像是突起的山峰。

这完全不像是没事的样子了！

“对不起……”菲莉亚下意识地道歉。

“不管你的事，是我自己的脚法不稳。”玛格丽特语气冷淡地道，她一边说着，一边低头给自己敷上药膏，并且用绷带一圈一圈紧紧地缠起来。

菲莉亚呆呆地注视着玛格丽特的动作，她直到缠完最后一圈，表情都没有任何变化，人也没有发出一点声音，明明做得是光是旁观都觉得疼的事。

“我下一场对手是谁？”玛格丽特问道。

“……苏珊娜。”菲莉亚迟疑地回答。

“嗯，是吗。”

难道玛格丽特还不准备退赛吗？

菲莉亚不禁心头一跳，她很想出口询问，但是欲言又止，害怕戳伤玛格丽特的自尊心。

看到菲莉亚的表情，玛格丽特仿佛已经明白了她想说什么。

“我不会退赛，即使是其他对手也不会，更别说是苏珊娜。”玛格丽特说，“……我需要和她做个了断，这是之前在舞会上做出的约定。”

其实并不仅仅是因为她对马丁出言不逊，这份矛盾是长久以来积累下来的。她和苏珊娜从小就认识，以前关系还能算是不冷不热，但自从她们两个人都进入学校学习起，不知不觉彼此之间的气氛就越来越紧张，甚至到了每次苏珊娜从她身边走过都会翻白眼的地步。

玛格丽特实际上并不很清楚苏珊娜针对她的原因，但显然这并不是件能让人感到愉快的事。如果迟早要解决的话，还不如尽快。而且……

玛格丽特手指捏紧的拳头紧了紧。

她需要自己的筹码。

以前她或许就像父母预计得那样，只准备从勇者学校获得毕业证以后留在王城，担任一份体面又安全的工作，可现在她已经不甘心于此了。要是想得到更大的权力的话，靠大量任务堆积起名望也好，靠杀死魔族乃至魔王也好，她必须成为勇者。而建立起作为勇者声望的第一步，就是在学院竞赛中赢得尽量高的名次。

虽然是家里的独生女，锦衣玉食的大小姐，但玛格丽特很清楚她其实并没有什么话语权。她也可以提出要求或者建议，可最终决定的人是父亲，如果是触及父亲底线的事的话，她是绝对不可能改变的……

这样一来的话……马丁……

想到对方到现在都只把她当做妹妹的朋友来看待，玛格丽特的神情略有几分黯然。尽管马丁仍然对她十分温柔，从以前到现在都是，但……

如果可以的话，想要从对方的眼中看到更特别的目光，不是对谁都一样的温和包容，而是更强烈更热烈的……

玛格丽特不敢继续想下去，脚上传来的痛感让她更清醒地明白自己活在现实之中。

看到菲莉亚投来的关切的视线，玛格丽特愣了愣。

菲莉亚的五官和她的兄长有很多相似之处，他们是一眼就能被认出是兄妹的那一种，难道她会对菲莉亚心生好感，也是因为从一开始就隐隐感觉到她和自己要找的人相像吗？

玛格丽特定了定神，道：“但我不至于拿自己的腿开玩笑，真的感觉到撑不下去或者赢不了的话，我会放弃。”

顿了顿。

“不用担心我。还有，请不要将这件事告诉别人。”

……

转眼，到了玛格丽特和苏珊娜比赛的那一天。玛格丽特径直去了决斗场，于是菲莉亚便自己到观众席。然而，当她试图找一个视野比较好的位置时，却碰到了意料之外的对象。

“哥哥？”菲莉亚惊讶地道。

马丁转过头来，看到是菲莉亚，轻轻地笑了笑。

“嗯。”