“Super!”

当两个王子听说叔叔要来照看他们时, 都欢呼了起来。

夏洛特公主更喜欢在自己的房间里画画，所以只是耸了耸肩。

孩子们本来有两个叔父, 不过普罗旺斯伯爵, 早年就逃亡去了荷兰；在他们的记忆中，伴随他们成长的只有一个特别亲切可爱的叔叔——阿图瓦伯爵。

这位叔叔有许多大胆的事迹。有一次, 他跟别人打赌, 能不能在三个月内建成一个新城堡；他不惜一切代价，请了最顶尖的设计师、雇了两批工人日夜兼程轮流干活, 毫不吝惜照明费用。最后胜利当然入他怀抱——只花了60多天，城堡就建成了；同时他得到的，还有巨额的债务。

后来这些债务还是路易自掏腰包帮他还上的。

玛丽在财政上的改革之一，就是将公私库进行了财产分割。

王后自己的投资所得当然还归自己；而王室直属领地、王宫和行宫、宫内收藏品这一类不动产一次性划归王室；以外的部分, 全部划进公共财政, 即, 今后所有政府收入都归入国库，专款专用。

王室要想拥有收入, 就只能经营现有的不动产——这已经是很高的起点了。王后帮助国王雇佣了职业经理人进行管理。现在，国王名下也有一些公司或工厂的股份, 手中的地块有出租的、经营农场或林场的；还有几个位置较好的行宫投入运营, 提供参观或场地租赁服务。王室俨然一副新兴资产阶级的样子。

和过去丰富的国库相比，路易现在能动用的钱简直是大跳水；但相对的, 用起来也方便多了——以前想用大笔资金，总是会有大臣出来指手画脚的，现在是私人财产, 他想怎么用就怎么用。

像给弟弟还钱这件事，路易和妻子提了一下，就没问题了。

当然，免不了要警告这个爱胡闹的弟弟，这是最后一次，如果再大手大脚花钱，他就下令让弟弟搬回凡尔赛宫居住。

威胁果然奏效；伯爵不只安分守己不少，连日常的开支也节约了不少。

不过，阿图瓦虽然不想在憋闷无聊的凡尔赛宫长住，但有事没事也会过来串门。爱玩爱笑的他极受两个侄子的欢迎。

玛丽不在、而路易也要外出时，常常把孩子们托付给弟弟看管。

阿图瓦还常常把两个儿子也带过来。一个童心未泯的大人，领着四个大小不一的男孩疯玩，尝试各种新鲜玩意儿，简直能把凡尔赛宫的屋顶掀翻。

“布列塔尼公爵！”负责照顾两个小王子的莫森夫人叉着腰，嘴角撇成了圆弧。

阿图瓦年幼时也受过夫人的照顾，面对她的怒气，只吐了吐舌头。

“还是‘阿图瓦伯爵’听得习惯。”

路易早就打算给弟弟加封一个公爵头衔，但“奥尔良公爵”他不喜欢，挑来挑去，从王室掌有的头衔里选了个布列塔尼。

对外人来说，这是国王对弟弟信任宠爱的表现；不过对阿图瓦本人，唯一的好处就是得到的年津贴增加了。他几乎从出生开始就是阿图瓦伯爵，现在还是希望别人这么叫他。

眼看亲爱的叔叔要受老夫人的“责难”，王储查尔斯极有义气地去解救：

“叔叔！这个要放在哪里？”

他举着一个转向舵零件，跑到阿图瓦面前。这些精致的船模型是路易亲自给孩子们做的，也很受侄子们欢迎。他们最喜欢的玩乐之一，就是拿着模型玩海盗游戏。今天，阿图瓦突发奇想，和大家一起拆了模型——这叫莫森夫人又可惜又担心。

阿图瓦却不在意：“夫人等着瞧吧，哥哥就算知道了，也会说‘这些本来就是给孩子们玩的，他们爱怎么玩就怎么玩’。再说了，等看到孩子们还能把船拼回去，他只会更高兴。”

结果，接下来的两个小时里，他们不得不坐在一堆松散零件中间，绞尽脑汁拼船——拆得时候开开心心，谁也没想到重新拼好可没那么简单。

阿图瓦被查尔斯一叫，忙逃命似的凑过去，接过转向舵，把它试着插到船长室里，没成功；又在前甲板后边一个插槽里试了试，这回对上了。

“唉，”他朝后倒去，“早知道这样，我就跟哥哥嫂嫂一起去加莱看真船下水了。”

“爸爸，大伯和伯母是去看什么船？是不是很厉害的战船？”大儿子安托万好奇地问。

“一定是铁皮包起来的军舰！”二儿子兴致勃勃，“我在报纸上看过，是海军实验室提出的构想，叫铁甲舰，可以防敌军的大炮！有了这个就不怕英国人了！”

“那也有可能是潜艇，”安托万不甘只有弟弟表现，“之前有人造出过人力螺旋桨的，现在证明蒸汽机已经可以装在船上，那么一定也可以装在潜艇上。”

“蒸汽机可是要烧煤的；潜艇是密封的，你想把所有船员都呛死吗？”

“做那种有灶门、连接烟囱的煤炉就可以。”

“那空气从哪来？”

“把潜艇建得像轮船一样大，在空气到达极限值之前浮出水面就可以了。一场海战决胜的时间未必超过3个小时，潜艇只要趁敌人不防备的时候给予意外一击，就能达到目的。”

“停、停。”阿图瓦好笑地看着两个儿子，“我倒是不知道，你们俩都是舰船专家啊？”

两人闭上嘴，忿忿地转开头，谁也不看对方。

他们的两个堂弟年纪小，在一旁都看呆了；最小的费迪南德鼻子一皱，眼睛一红，哭了起来：“呜哇哇哇不要吵架……”

其他人手忙脚乱地一阵安慰，才安抚好了。

小孩忘性大，先头怎么激动，过会儿就都忘记了，一个个挤着脑袋继续他们的拼船大业。阿图瓦在旁边看着，若有所思。

等把两个小的哄睡，阿图瓦带儿子回自己的房间去——作为国王的近亲属，他们在凡尔赛宫都有属于自己的房间；即便平时不住，也会为他们留着。

路上他问：“安托万，你现在14岁，按照惯例也该进军队了。传统上是陆军，不过如果你愿意，我可以把你安排进海军。你觉得怎么样？”

阿图瓦还有另外的想法。他那嫂子在欧洲大陆的扩张不可避免，陆军免不了上战场；海军是王后自己的地盘，她看得紧，虽然也免不了战斗，但海外本来就没有多少扩张的余地了，战斗不会很多。自己一个胸无大志的人，对孩子们的最大期望也只是平安无事而已。

安托万还没回答，弟弟一听，便跳着举手喊：“我也要！我也要进海军！”

“好好，不过你年纪还不够，再等3年，一定让你进海军！”