只要想到日本占据绝对优势的海军，大隈重信便添了几分信心。

就像八代六郎说的，就算陆军会输，但海军也绝不可能会输。事实上似乎也的确如此，毕竟日本海军可是拥有着十多艘前无畏舰和两艘准无畏舰，另外还有一艘战斗力绝对不输于无畏舰的战巡舰和一艘即将完工的战巡舰…

就纸面而言，这么一支庞大的舰队在算上其他舰只，在面对中国的那支海军时，将会拥有压倒『性』的优势，即便是那三艘无畏舰也无法挽救整个战局，最终只会有饮恨海底的下场…

而如果战争胜利，那好处可就太多了。

尤其是严绍还是出名的有钱人，号称拥有比一个国家更多的财富。等到旧大陆上的战争爆发时，如果中国人真的参与到这场战争中来，日本完全可以像日清战争时那样，借此机会狠狠的敲上一笔，就算国社『政府』本身拿不出钱，有严绍似乎就可以了…

而且…

还有一个更深的理由，同样推动着大隈重信倾向于这场战争…

不过大隈重信还清楚一件事情，那就是在任何的重要决策上，虽然大隈重信这个首相似乎有着莫大的权威，可如果没有另一批人的支持，那他就什么也干不成…

而这些人就是那些在幕后『操』控着日本的元老们…[]扩张之路441

日本元老，是一个非正式的称谓，泛指明治时代后期开始处于隐退或半隐退的政坛家，他们被授予‘元勋优遇’特权和奉诏‘匡辅大政’（即所谓‘受命’），在幕后『操』纵着日本政坛走向。自1889年1伊藤博文和黑田清隆两人“受命”开始，到1912年西园寺公望受命为止。共有包括伊藤博文、山县有朋等9人成为元老。

虽然法律上无名文规定，但元老们依然负责答复天皇的咨政。在内阁更迭之时，他们参与挑选首相组阁，并拥有巨大影响力。因而在1885年~1934年期间，日本首相事实上都是元老自身或他们的中意人选。由于元老们除西园寺公望外都来自于萨摩、长州地区。元老政治事实上也成为藩阀政治的代表。

从某种角度上讲，这些人甚至可以说是超越了法律的存在。

尤其是山县有朋，更是日本陆军的创始人，对陆军拥有着莫大的权威，如果没有他的支持，想要发起一场战争可不是件容易的事。

事实上这个时候日本军部虽然已经出现。但是对日本控制最强的还是大隈重信这些政治家以及山县有朋这样的元老们，而军部，从1907年到现在虽然那也已经有了7年的岁月，但毕竟还是太过稚嫩了。

历史上在大正时期时，民主风气盛行，传统藩阀体制被打破。‘元老政治’备受舆论的批判，当初山县有朋通过卑鄙手段把西园寺公望弄下台这件事，就是其中民众反应最激烈的一次——————虽说西园寺公望本身也可以说是元老中的一个。

而等到第一次世界大战结束后，特别是‘宫中某重大事件’和政坛强人山县有朋的去世，元老的影响力逐步衰退。昭和时代开始后，由于军部势力的抬头，元老制度事实上已名存实亡。等到1940年西园寺公望死掉之后。元老这个词汇更是彻底的成为了历史。

万幸的是…

“此时此刻，这位元老恐怕比我更期待这场战争吧…”

这么想着，大隈重信的心理也平静了许多。在看着岡市之助和八代六郎的争吵时，甚至也多了几分看热闹的心态，而不像是过去那样心里非常的烦躁。

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就在大隈重信还有岡市之助等人还在那里开着会议的时候，在山县有朋的住处内，山县有朋与桂太郎两人，也同样在面对面的坐着。而此刻他们商议的事情和大隈重信他们商议的一样，也都是有关这场战争的事情。

“………这场战争对于帝国来说可以说是最好的一个礼物，但是…”

小小的喝了一口茶。桂太郎的脸上『露』出一丝谨慎。

“太平洋的那些岛屿也就不用说了，可是青岛的话——————恐怕并不会像我们想象的那么好拿，弄不好陆军甚至可能会在青岛吃上大亏…”[]扩张之路441

“这点我也清楚…”山县有朋轻轻的摇了下头。“问题在于，我们对山东势在必得…”

“英国人和法国人恐怕未必会支持我们…”

“那他们也将得不到我们的支持，中国和日本。这两国国家之间相信他们是会做出明智的选择的…”

说到这里，山县有朋的嘴角闪现出一丝莫名的笑意。

中国与日本，两个国家，其中日本是列强中的一员，虽然只能算是刚刚加入列强的行列。但是凭着强势的海军，日本依旧能在列强当中占据一席之地，甚至仅次于英法美俄德等存在——————尽管这时日本的工业尤其是钢铁等方面，在欧洲那片土地上随便挑选一个有些实力的国家，恐怕都能把现在的日本给完爆了…

没办法，实在是太悲剧，毕竟在列强里面很难找出一个钢铁产量低于一百万吨的国家来。

但问题是，日本有一个强势的海军，十多艘战列舰虽然不算特别多，但也算是一股强大的战力，再加上两艘准无畏舰，一艘和无畏舰其实也差不多的战巡舰还有即将完工的另一艘战巡舰，另外还有两艘正在建造当中的战巡舰及两艘超无畏舰…

暂且不提工业，单就海军实力而言，能超过日本的还真没几个…

自然，作为陆军的创始人，山县有朋是绝对不可能替海军说话的，但这并不妨碍他看清一切。

和强盛的日本相比，虽然这个时候的中国同样已经有了不下的力量。甚至还有从国外购买的三艘无畏舰。但就海军实力来讲依旧要比日本差的太多，而眼下的英国同样需要日本的支持，所以…

如果真的在中日之间挑选的话，英国人会选择中国的几率很低…

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听到闪现有朋的话，桂太郎沉默了一下。

而这个时候山县有朋却继续道。“何况发起这场战争。也不全都是为了胶州湾那块土地，更重要的是………提前清楚威胁…”

说到这里的时候，山县有朋的眼中闪过一丝寒芒，而桂太郎也表情也变得正『色』了许多。

“你应该不是不清楚，在不到一年的时间里，中国发生了太多的变化。尤其是在那些土地上实行的各项计划…”山县有朋咬了咬牙。“如果再给他们一些时间的话，恐怕中国将会拥有完全不逊于帝国的工业实力…”

“中国的领土实在是太大了，潜力也太大了，如果真的让他们发展起来的话，那么帝国将永无出头之日…”

“所以…”桂太郎轻声『插』口道。“我们应该趁着中国还没发展起来的机会，先把这颗嫩苗掐死…”

“没错…”山县有朋点头道。“那个严绍。早在安徽时期的时候就已经让安徽的钢铁产量超过了帝国，甚至比帝国多出了数倍的数量，只是那个时候的安徽才刚刚发展，并没有太多的工业，所以当时生产的钢铁要么就是被投入到他的那个汽车厂上，要么就是出口到国外，对帝国来说没有太多的威胁。可是现在，中国『政府』已经用严绍的那一亿英镑在中国的土地上开始全面发展工业，三四年内，恐怕中国就会拥有相对较为完善的工业基础，甚至就连军事上也………三艘无畏舰，还有其他舰只，你应该也看过黑龙会提供的情报，在中国仅有的那两家造船厂的船台上，已经摆满了军舰的龙骨，造船厂的码头旁也都是正在舾装或是海试的军舰。十年，中国就会全面超越帝国，二十年之后，我们也就没有未来可言…”

“所以我们必须要在中国成长起来之前，先把他掐死在萌芽状态之中。即便不能，至少也要中断他的成长速度，只有这样，才能继续维持帝国的优势…”

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这一点，其实也是大隈重信所担心的…