“从美洲到欧洲,从非洲到印度,都要行动起来。”

“刚才在会上,你仍旧不赞同对英国宣战。”

“是的,英国人装作有和平的诚意,来占据道义的制高点,我们不能掉到陷阱里去。”

“可是你已经布置进攻马尼拉了。道义的旗帜在哪里”

“雇用自由。”

月2日,施策已经站在“中山王徐达”的舰桥上了,这艘舰队国际的总旗舰,将从今天开始它长达数百年的旗舰生涯。倒不是为了保留什么光荣传统,而是在70年的7000吨铁甲舰换代的时候,施策想把将旗移到刚建成的定远号上去,楚剑功却认为:“总旗舰反正又不上战场,象征性的停在港口就行了,比大和旅馆强多了,用新船干嘛”

虽然不知道大和旅馆是什么东西,但钧座的指示要遵行。就这样,中山王徐达号从72年开始被拖进了青岛海军博物馆,作为总旗舰一直服役。这是后话。

今天,4年,中山王徐达号仍旧是要拼杀在第一线的。施策在舰桥上极目远望,五缕黑烟在地平线处慢慢消失,那是由里贝里朱亨利率领的05江湖级巡防舰,开足了十六节的马力,作为舰队国际的前哨。

“江湖”级排水量2200吨,两座双联装毫米白狼炮,4门77毫米单装白狼炮,侧舷齐射火力6千克。单胀往复式蒸汽机,双轴,245千瓦的马力能让舰只跑到6节,7吨的装甲能够防御几乎所有球形炮弹的攻击。

里贝里朱亨利爱极了“江湖级”,即使有人告诉他这个“建文帝之后”,他的座舰“闯王李自成”就是推翻大明王朝的人,里贝里也毫不在意。即使更强大的05明级战列舰出现后,里贝里也不愿意转换舰只:“明级”慢得像乌龟。

舰队国际的铁甲舰队,以“中山王徐达”打头,“开平王常遇春”居次,后面依次是“宋国公冯胜”、“卫国公邓俞”、“信国公汤和”、“颍国公傅友德”。

05“明”级是共和建造的第一种铁甲舰,排水量00吨,基于“没有一磅重量用于向后攻击”的原则,两座双联装222毫米舰炮梯次布置在舰艏,八门单装毫米白狼炮分散在两舷。侧舷火力60千克,足以摧毁任何海上的漂浮物。79吨装甲提供了06的保护,能够抗衡任何攻击。由于火炮和装甲的超重,“明”级只能够跑到2节。这个航速用来对付风帆战列舰已经够用了。

舰队扩张太快。施策想着,连合格的舰长都不够,到目前为止,能够管理全部部门的舰长只有七个人,其他的舰长要么对轮机不熟,要么炮术不精。

“要是能够再等上一年就好了。”施策摇摇头,“战争嘛,哪有那么如意的事情,只好在战争中学习战争了。”

蒸汽战舰开足马力,以各自的最优巡航速度开往菲律宾。前哨舰队月5日出现在菲律宾外海,第二天主力舰队与他们会齐。

里贝里朱亨利、莫非、秦朗、炮鱼、白熊等主要军官都登上了旗舰,里贝里朱亨利向施策汇报:“24艘风帆战舰,四艘蒸汽小艇,印度洋舰队的主力全在这里。”

“他们可真大胆呀,明知我们有蒸汽铁甲舰,还敢把主力放到离我们这么近的地方。”

“没有人胆敢公然袭击皇家海军。”马尼拉的总督官邸里,巴加将军给西班牙总督打气:“自特拉法尔加之后,再也没有敢于正面攻击皇家海军的国家了。即使他们有蒸汽船,他们人多势众,装备先进,但没有人胆敢公然攻击皇家海军。这就是传统和历史对皇家海军的恩赐。您那些船只,连国旗都没有挂。”

“鄙人对皇家海军的威名深信不疑,但马尼拉湾外的舰队为何而来,我们是否需要派人去问一下”

“没有必要,他们不敢开火,不过……”巴加突然想到一件事,“面对敌人大张旗鼓的视为,皇家海军怎能示弱传我的命令,蒸汽船拖带四艘战列舰出港。”

印度洋舰队有四艘74炮战列舰:麦尔威厘,士威士立,皋华丽,伯兰罕。示威嘛,只要四艘战列舰就够了。

四艘蒸汽快船突突突的,将四艘战列舰拖出港口。马尼拉湾的洋流是回旋的,在解掉了四艘蒸汽快船之后,四艘74炮战列舰都放下了锚链。

今天天气晴朗波高。

舰队国际的舰长们已经各自返回岗位。皋华丽号上放下一支小艇,送过来一名联络官。

施策交给这名联络官一封信,让他带给“马尼拉的最高指挥官”。

巴加将军打开信封,上面写道:“我军是依照贸易自由和雇用自由之原则,受雇于股份公司的国际人民雇佣军,简称舰队国际。递交此信之时,即等同于递交哀的美敦书。国际人民雇佣军对大不列颠及爱尔兰联合王国进入战争状态。”m