返回榆中的道路走得颇不容易，难处不是别的，而是与虎娃寸步不离的那只猛虎。路上行人见到一只大虫大摇大摆在官道上行走，无不是大惊失色，继而退避三舍。也亏了老边人头熟，情面广，总算一路无事，安然回家。

到了榆中，虎娃才知道老边家中是何等豪富。榆中城外，一座占地十余亩的广大庄园，院墙耸立，望楼高起；庄园大门处人来人往，见了老边一行，虽然慑于猛虎而面露惊惶之色，但依然毕恭毕敬向老边行礼问安，想来必是他庄中仆户。

未到园门，里边已经得到了传报，一行十多人迎出门来，牵马的牵马，接担的接担，唯独虎娃身边的大老虎让人望而却步。虎娃没有寻常小孩心虚嗫嗫的神情，反倒是饶有兴趣地看着忙碌的人群，只是神情中隐约带着初到陌生地方时的警惕。

领头迎出门来的是一位与老边年纪相当的老者，虽然同样穿着仆人的粗布衣裳，但是地位明显高过一般的仆户，看他对老边态度恭敬，可是言谈间毫无拘谨卑下神色，不过当他看到虎娃和一头猛虎出现在面前，神色不免有些异样。

“边任，我离家这几个月，家中一切都好吗？”老边将马缰、马鞭递给一边的仆人，随口向老管家问道。

边任强压下心头的惊疑，将目光从猛虎身上收了回来，恭敬地答道：“家中一切都好。少爷在城中管理产业，夫人一直都住在庄子里，一切安泰。”

老边也看出老管家不安的神情，笑指猛虎道：“你不用怕它，先去厨下寻十几斤肉食来给那只大虫填填肚子。再去把家中的裁缝都找来，给那个小虎崽子做衣服。”

老管家应声而去，心头兀自百思不得其解——难不成以后就把那只大虫养在庄子里看门？那倒不用再怕毛贼上门了。

老边朝虎娃招招手，招呼道：“虎娃，走，跟我进去。”

走进庄子里，猛虎引起的骚动就更大了，三五成群的仆人们硬着头皮给主人家见礼，然后飞也似地逃开，离得十几步远，朝猛虎和虎娃指指点点。

虎娃若无所觉，抬头四处张望，只觉得老边的家虽然不如李文侯家庄园那么大，但是漂亮许多。他身边那只畜生却有些不安，不时地四处乱嗅，喉咙里还嗬嗬做低沉的吼声。

虎娃被吼声惊动，伸手摸摸老虎的后颈，一边捋着毛，一边口中轻声喝道：“没事，没事，乖乖地……”老虎听话地安静下来，大脑袋在虎娃身上挨挨擦擦，极是亲热，惹得周围的仆人们又是一阵大惊小怪。

走到中堂门外的小院子，老边就不再往前走，因为那只大老虎不方便带进厅堂中去，只能让它窝在院子里。

虎娃挨着老虎身边蹲下，轻轻拍着脑袋，状态亲昵，不久就看见厅中走出来老边的夫人，与老边差不多年纪，才出门，一眼瞧见院子里趴着的大虫，当时就吓得驻足不敢上前。

老边早已想到自家夫人的反应，呵呵笑着上前，安抚道：“夫人，不用吃惊，那只大虫老实着呢，不会伤人的。”

边夫人是女流，胆子原本就小，哪里肯信老边的话？“我就没听说过，有老虎不吃人的。老爷，你这又是闹的哪一出啊？”

老边笑着说道：“不妨事不妨事，有这个小虎崽子在，老虎就当真不吃人。”说着招呼虎娃：“过来，你见见我夫人，你该……”说到这里，老边忽然停顿住了，不知该如何接下去；虎娃该叫自己的夫人什么呢？

在湟中的时候，北宫伯玉和董卓都取笑他，说这小虎崽子如此亲近老边，就像天生的父子俩，干脆，就认个义子罢了。可是自打初次见面，老边做了自我介绍之后，虎娃就一口一个“老边”叫的顺溜，后来混熟了，也没有改口的意思，老边也是一副无所谓的心思，随着虎崽子高兴怎么叫去——可是现在怎么办？