徐桂香提起沈梅英，原想引林木森高兴，反使他沉入相思恼悔之中。林木森晚饭没吃几口，只是一支接一支地抽烟。

徐桂香担心了，顾不上收敛厨房，把餐厅碗筷收了往锅里一放，洗也不洗，就到宿舍小楼，找到大牛和田云娇打听；对林木森突然这样地忧郁，大牛和田云娇也说不出个子丑寅卯来。徐桂香忿忿地说：

“人长两个鼻孔就是为了出气。审不审，放不放，把人闷在这里，好人都会逼疯的。这是一种啥鬼招？”

“说是李所长‘外调’还没回来。”田云娇猜测地说，“桂香姐，林木森能在茧站自由活动，来案子不重。再说林木森与王主任还是亲戚，有什么事也会开一面的。”

“是亲戚还抓？肯定是拐弯抹角的亲戚。”大牛不以为难，说，“不过，林木森人还真不错，千万别在我手上出事……”

徐桂香一听就恼了，骂道：“*股嘴。出事？出你个大头鬼！”

大牛感到挺委屈，说：“胖姐姐，我又没有恶意！”

“好了！走，我们陪他聊聊天。”田云娇说。

听见庭院的对话，林木森很是感激，装出副若无其事的样子。大家天北地南地扯了一阵；田云娇笑眯眯地问：

“木森，其实我早就认识你，怎么，你真的不记得我吗？”

田云娇不像在扯白；林木森思索一会，说：

“我们在一起开过会？”

田云娇摇摇头。林木森再想，还是没印象。

“云娇娘家是太湖大队的。”大牛笑着又补充了一句，“去年四月初，你是不是在太湖大队打过架？”

“是你呀！”林木森想起来了，笑了，“真是太巧了吧！”

这是一场险些酿成的群架，却使林木森的威名四扬。

当时是因公社巡回放映电影；闲得无聊的年青人跟着放映队的机动船巡回。经不起王兴荣他们怂恿，林木森也上了船；他也想体验一下鲁迅先生笔下的《社戏》场景。一路上七、八条船尾随相行。钱北和太湖田地相连，河港却不通，得从龙溪河上绕，到了太湖大队，林木森要小便。拉屎放屁，天经地义。农村男人们往往背转身就可小便。林木森脸皮薄，躲进桑林里，出来不见了钱北的人影。

林木森顺着高音喇叭歌声，到了太湖大队放电影的大晒坪，人头攒动，熙熙攘攘，他便在场外。放映不久，一个姑娘走到他的身边站着；林木森让一歩姑娘跟一歩，林木森一，原来是有一个戴黄军帽的小伙子在尾随着她。乘集会相姑娘是农村的习俗；现在一无庙会，二无集市，趁露天电影倒是不可多得的机会。

“黄军帽” 姑娘跟着林木森走，本想走开，可见林木森与姑娘没有一点亲密的举止，便挤插在中间。姑娘忙转到林木森的前面。“黄军帽”略停也挤过来，被林木森的肩膀抵住了。小伙都爱在姑娘面前显威。两个男人都不吭声，却用肩膀使劲，一番“斗牛”；林木森快撑不住时，“黄军帽”先退却，松开了，低声说：

“是你的姑娘，我走！不是的，你走开！”

林木森说：“是不是我的，与你无关！别挤在这里妨碍我电影。”

“黄军帽” 说：“喂，你这外地佬，敢来太湖撒野？”

“怎么？想动手？”林木森也提高了嗓门。

林木森的口音在当地是独此一人。这里一吵，钱北来的人从四周响应；

“木森，别怕，我们在这！”

“快过来，有人欺负木森！”

随着声音，有人围了过来。“黄军帽”听声势不对，骂了声离开了。林木森正感庆幸，姑娘回头说：

“你快走！他去叫人了。他哥哥是大队支书，会有很多人来的。”

林木森一想，坏了！这里是太湖大队。没等钱北的人过来，林木森便匆忙离开了晒坪；慌不择路，他穿过桑园，来到河边一，撞了鬼！少转了一道堤，钱北的船停在河港的另一边。“放映场”里一阵嘈杂，钱北的人骂骂咧咧、相拥着正退到船上。

林木森忙叫：“兴荣，我在这里！”

王兴荣等人闻声忙撑船过来。尾随在后的“太湖人”也被他这外乡口音引了过来。

见他们举着扁担、竹竿，林木森不知所措，四下一，前面桑树有根树杈，抬腿蹬去，“卡擦”一声，碗口粗的桑树晃动一下，树桩折断。茂密的树冠翻到地下。桑林里，船上的人都惊呆了。

林木森趁势退到河边，可船离岸还有三米多远，逃命要紧，他耸身一跃，跳到船上；顿时，船里岸上，一片惊呼……