夜幕伴着寒气降临,当我们到达旅馆的时候,院落中已经燃起了烛火。
门前的一个从人看到我,愣了愣,似乎不敢相信。随即,他喜出望外地向里面大声呼喊,连忙地跑上前来行礼。
片刻,几个人影从旅馆里奔跑出来,当先的正是寺人衿。
“君主……”昏暗的火光下,她睁大眼睛看着我,脸上惊喜交错,未几,却突然抓住我的手臂大哭起来。
我满心愧疚,忙好言安慰。
寺人衿哭了许久,仍不依不饶地控诉,那天我明明说好了隔日的黄昏前回来,她和一众从人在旅馆中苦苦等候,却天明了也不见我的人影。他们心焦不已,又无从打探,惧怕得不得了。
“小人忧急,几欲往王宫见太后……”她擦着眼泪,说:“幸得楚太子来到……”
“楚太子?”此言一出,我暗吃一惊,急忙打断道:“楚太子曾来此?“
寺人衿一怔,点头。
“何时来的?”我问。
寺人衿答道:“就在君主离去后的隔日黄昏。”
隔日?我脑海中飞快掠过那天的情形。那时在犬丘,情势难料,见到大舟时,自己便只想着脱身。不想熊勇便果真返丰了,而且还来旅馆找我……
“他说了什么?”我又问。
寺人衿看看我,似有犹豫,有些嗫嚅:“小人当时间君主未归,不由心慌。楚太子来到,问君主何在,小人一时遮掩不及,被问出实情……”
我看着她,也明白以熊勇的心智,其中端倪是瞒不住的。
“而后呢?”我紧接着问下去。
寺人衿道:“楚太子语于小人,他昼时曾在王宫见到一人,像极了君主,故而来问。”
我微怔,心中惊诧莫名。
“此番却多亏了楚太子。”只听她继续说下去,颇有感慨:“小人那时闻得此言,便欲往王宫问询,却无车马。楚太子叫小人勿慌,当即遣人往王宫询问,又在馆中等候了两个时辰,从人归来,言君主果然在太后宫中。”说着,她从袖中拿出一支木笄,道:“小人见到他带回信物,这才放下心来。”
我看着那木笄,一时说不出话来。
那时在犬丘郊外遇袭,我的随身物品都落在了乘坐的马车上,其中便有这支木笄。
熊勇竟替我圆出这样一套谎话来安抚从人,大概是不愿犬丘的事张扬出去的。再往前想,熊勇见我不在旅馆,必已猜到是那大舟的缘故……我忽然又想起楚束,他出现在歧周战场,不知与熊勇的关联又是如何?
“君主去王宫可是为等候太子归来?太子何在?”正思索,只听寺人衿问道。我抬眼,只见她正看着我带回的侍从,一脸不解:“那同行的侍从和御人如何不见?”
我勉强牵牵唇角,想到还是暂时不要刺激她比较好,没有回答。片刻,却岔开话题:“之后你可再见过楚太子?”
“未曾。”寺人衿道:“不过楚太子说他有事要见君主,却碍于已向天子辞行,不好再入王宫,这两日常遣人来问。”
“如此。”我沉吟点头。
“君主,”寺人衿皱皱眉,埋怨道:“君主既去了王宫,便该遣人来告知一声。若非彼时楚太子知会,我等当如何是好?”
我看着她,愧意再度升起,又好言安抚一阵,方同她移步往旅馆中走去。
觪显然对我很不放心。在旅馆中休息一宿,才起身就见到了他遣来的使者,对我说天子已至犬丘,两日后觪他们就会回到丰;觪又特别叮嘱我,在他到来之前,哪里也不许去。
我心中讪然,面上却不动声色,对于寺人衿好奇的询问也一律马虎答过。使者走后,没过多久,外面的从人进来禀报,说楚太子到了,要见我。
这样快?我微讶,却心知他终究会来,也丝毫不感到意外。
“请楚太子入内。”我对从人说,在上首端坐下来。
只听外面传来急急的脚步声,未几,熊勇出现在堂前。看到我,他缓下步子,片刻,面上展露笑容,目光隐隐闪烁:“姮。”
“勇。”我也莞尔,看着他。
话音落下,谁也没立即开口,熊勇在几丈外站定,身后没有一个侍从。
对视片刻,我淡笑地向下首一席微微抬手:“勇入座。”
熊勇含笑,大方地走到那席上坐下。
我又看向一旁的寺人衿,道:“你且退下。”
寺人衿愣了愣,疑惑地看我。
我目光笃定。
“诺。”她看看熊勇,犹豫片刻,道:“馆人欲行修缮之事,稍后恐有不便。”
我颔首:“知晓了。”
寺人衿不再说什么,行礼退出去了。
“姮这寺人忠实之至,”当寺人衿的身影消失在堂后,熊勇笑笑,手指轻叩案沿:“那日被她盘问许久,若非命人取来姮那木笄,勇险些奈何不得。”
我看着他,之人到底爽快,或许也是清楚这事我必已知晓,不等我开口便全交代了。
“此事姮须谢过勇。”我平静地说。
熊勇咧咧嘴,似颇无奈:“姮何须如此,若欲见虎臣便告知一声,勇亲自送往又何妨?”
我想了想,也不遮掩,道:“勇何以得知我去向?”
“姮本无多去处,猜又有何难?”熊勇道,说着,自嘲一笑:“勇彼时也是糊涂,丰明明在东,眼见着大舟往西竟全然不觉有异。”
我微微笑了笑,稍倾,道:“寺人言勇要见姮,不知何事?”
熊勇看着我,柏青依旧平和,缓缓问道“姮可见到了束?”
消息竟收得这样快。我愣了愣,目视着他,深吸口气,低低地说:“勇逗留数日,便是算定了要来问我?”
“勇初时本为探视,束之事也是刚刚得知。”他注视着我,道。
我不置可否。
“束勇力过人,可惜愚直卤莽。”熊勇又道:“不瞒姮,此番君父期望甚重,束恃勇久矣,早有施展之心。那日我返犬丘寻不见他,已知其意图,果不其然,两日后歧周便传来他的死讯。”他轻叹:“姮,你既已知晓许多,这些本也不算机密。只是束为楚士,殁异乡,勇欲殓其尸而返。”
我沉吟,过了一会,才说:“勇又何须问我。姮不过女子,战场之事本不由我插手,勇欲为其装殓,还当问吾兄长及虎臣才是。”
熊勇看着我,没有立即接话。
稍倾,他微笑,缓缓颔首:“也是。”停了停,他忽而慨然,道:“楚人重灵,只不知如今其尸身完否,可曾遭人翻检?”
我心中似有什么滑过,抬眼看他,只见他脸上挂着淡淡的惋惜之色。
“姮并未留意。”我不经意地垂眸,伸手到案上的豆里拈起一枚枣:“吾兄这两日即至,勇可与他一见。”
“如此。”熊勇道,声音轻松。
外面传来些嘈杂声,似乎是馆人正修补屋漏。堂上两人颇有默契地谁也没开口,话语和心思被庭中“笃笃”的敲打声遮去。
“姮现下可是要等候太子一道返国?”隔了会,只听熊勇闲闲地说。