皇帝诏令王辩坐镇河间高阳，负责继续清剿河北北部的燕赵叛逆，在确保河北水路运输通畅的同时，竭尽全力维护河北的稳定，以保障北疆尤其是东北疆的镇戍所需。

夏初，伽蓝率燕北大军返回边陲。途中他接到了裴世矩的密信。

裴世矩与伽蓝一样，对即将到来的南北大战非常悲观。考虑到帝国国内形势的危机，朝堂上对立政治集团之间的激烈博弈，中央和地方愈演愈烈的摩擦，以及因连续三年东征对国力的过度损耗，还有各地风起云涌的叛乱对农耕所造成的毁灭性破坏而导致的赋税和粮食等重要战略物资的锐减，可以肯定帝国无法在战场上以绝对武力击败北虏，无法赢得南北战争的胜利。所以，为力挽狂澜，裴世矩已经奏请皇帝，派遣特使赶赴突厥人的牙帐拜会始毕可汗和可贺敦义成公主，在想方设法拖延北虏入侵的同时，秘密说服义成公主以取得她的帮助。若帝国能有效利用牙帐内部的矛盾从容化解掉这场危机甚至推迟南北战场的爆发，那必将给帝国赢得宝贵的喘息时间。

伽蓝现在能做的很少，也很难有什么高明手段帮助裴世矩实施其外交策略，爱莫能助。为此他回信裴世矩，以燕赵叛贼盘驻太行山对代、晋形成的威胁为基础，进一步阐述了未来形势的恶劣性，他郑重告诫，被动防御必将给帝国带来难以估量的冲击，会加剧帝国内外危机的扩展和蔓延，以致于缩短它的爆发期，让帝国不得不面对国祚崩溃之危，甚至不得不面对中土统一大业的全面崩溃。

有鉴于目前国内外双重危机的严峻性，帝国若想迅速扭转局面，必须实施积极的防御策略，集结目前所能集结的全部力量，破釜沉舟，背水一战，与入侵北虏决一雌雄。此仗若赢了，不但可以重创北虏，稳固长城防线，迅速逆转当前危局，还可以让帝国马上倾尽全部力量进行国内危机的解决，同时还能最大程度地恢复和增加皇帝及中央的威权，继而帮助皇帝和中央迅速加强对帝国军队及地方势力的控制，为巩固改革成果和进一步推动改革奠定坚实的基础。

此仗若败了呢？败了的结果，与裴世矩在密信中所透漏的消极防御策略的后果基本上差不多，对帝国造成的打击非常致命，对皇帝和中央威权的打击尤为致命。

伽蓝知道历史的轨迹，知道这一仗的结果，所以他可以做出准确的预测，但裴世矩不会做出这样的预测，他对自己的策略还是颇有信心，他认为凭借帝国的实力以及自己的智慧，还是有很大的把握把这一仗对帝国所造成的冲击控制在可以接受的范围内。相反，从他思考的角度来说，他不认为凭目前帝国的实力，可以与入侵北虏进行决战，他认为帝国输不起，帝国经受不起战争失败所造成的可怕冲击。所以，伽蓝必须说服裴世矩，让裴世矩相信，帝国不但有实力与入侵北虏决战，还能战胜北虏。

何谓积极的防御策略？当然是与北虏决战，在长城以南决战，在代北决战，但就帝国目前的现状来说，不论是北疆镇戍军还是用于战争的粮草武器，都不足以支持一场决战，更不要说目前朝野上下各政治集团之间激烈的矛盾冲突了，这种政治上的纷乱直接导致帝国没有一个统一的高度集权的统帅部。没有这样一个统帅部，帝国又如何指挥北疆镇戍军进行这场决定中土命运的大决战？

伽蓝献计。充分利用当前帝国内外危机，先示敌以弱，营造出北虏与燕赵叛贼内外勾结完全有条件实施南北夹击代、晋之势，继而诱使北虏越过长城，进入北疆腹地，然后关起门来打狗，给入侵北虏以致命打击。

实际上这一计策本就是既有的历史轨迹，伽蓝一清二楚，但皇帝、裴世矩等帝国君臣因为与生俱来的傲慢和自信，虽然对即将来临的南北大战并无必胜之信心，但也没有悲观到认为这一仗将把帝国更快地推向崩溃深渊的地步。

伽蓝若想说服皇帝和裴世矩，正是要利用皇帝和裴世矩等君臣这种源自骨子里的傲慢和自信。既然你骄傲，既然你自信，那你还惧怕什么？还有什么必要瞻前顾后？理所当然诱敌深入，予其以重击，而唯一所要深思熟虑的便是决战所用的军队。这一仗需要多少军队？军队何时集结？什么军队可以做为主力？

伽蓝再献计。皇帝和中枢一方面虚张声势，做出大张旗鼓之势征召天下之府兵，并把代、晋镇戍兵力严重不足之消息泄露于北虏，以诱骗北虏南下入侵；另一方面则暗中集结东北道镇戍军秘藏于燕北长城一线，待北虏越过长城杀进代北腹地后，则尽出伏兵，把北虏围困在长城和雁门要隘之间，四面围杀。

伽蓝在信中劝谏裴世矩。第三次东征已经结束大半年了，高句丽国也重建了，半岛乃至远东局势也日趋稳定，继续囤重兵于辽东并无实际意义，不若乘此良机把东北道镇戍军的主力调到代北进行南北决战，这也完全符合皇帝和中枢所拟定的新的国防和外交战略的核心所在：遏制北虏，稳定中土。

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