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车很快就备好了，陆怀绕过围屏，准备出门，秀珠刚好从陆林氏那里回来。

一过午时，她便被陆林氏叫过去说话了。

秀珠走入明间，看到陆怀，立即快步走到了他的身边，轻声对他道：“老夫人要小歇一会儿，就让我回来了。”

她的声音里隐约透着些不安。陆怀想了想，与她往里走了走，才压低了声音问她：“娘和你说了什么？”

“老夫人先和我聊了些家常，然后问了我一些问题。”秀珠犹豫了一下，提了一个她回答时不太有底气的问题：“问我跟在您身边多久了。”

陆怀笑了一下，“你怎么回答的？”

“我……我不知道您会怎么和老夫人说，就只含糊地说已跟在您身边有些日子了。”秀珠有些忐忑地看着他：“老夫人再追问，我想将话题绕过去，她却没有让我绕开，我也只能再这样答了一次，然后她似乎有些不高兴了。”

秀珠有些紧张地拉了拉陆怀的衣袖，“老爷，要不您还是将实情告知老夫人吧，这样瞒着，怕是不好。”

陆怀给了她一个稍安勿躁的笑容，轻轻握了握她的小手，安慰道：“听我的，莫担心，这么说就可以。”

秀珠还想劝一劝他，但见他神色虽然温和，态度却很坚持，犹豫再三，还是选择听他的话，顺从地点了点头。

陆怀看出了她的不开心，和声细语地哄了哄她，待她心情好一些了，才离家去往写意轩。

距离他上次见到唐正延，转眼已是过去了半个月的时间。算起来，墨但九应该已到达他的老家有些日子了，就是不知道调查得如何了。

这么大的事，唐正延定是要调查清楚，证据确凿才会告知于他。这次前去，只怕不能窥探出什么端倪了。

陆怀思量了一下，便暂且将这事压下了，靠在软垫上闭目养了养神，直到到达写意轩的地界。

写意轩是要提前预定才有可能定到地方的，唐正延则是提前投了拜帖都未必能见到的。但这一切都对陆怀例外，管事知道是陆怀来了，立即引领他去到唐正延所在的“惊鸿阁”。

惊鸿阁共二层，修建得端秀精巧，坐落于玄天山脚西侧，毗邻洛神湖湖口。后侧遍植苍松，左边沙洲棋布，岸芷汀兰，郁郁青青，翠色水鸟，往来相应，十分妙丽清雅，是唐正延在写意轩的长居之处。

到达惊鸿阁时，远远看到唐正延正与访客坐在中堂之上，陆怀本想去往他处等一等。然而管事牢记着唐正延的叮嘱，仍是去禀报了一声，唐正延知道陆怀来了，便立即与那位访客一同迎了出来。

“陆贤弟，半月不见了。”唐正延微笑着走近，与他拱了拱手。宽袍缓带，风流依旧。

“是啊，时间过得真快。”陆怀微笑着回应，也与他拱了拱手。然后，将目光自然而然地落在了唐正延的三位访客身上。

其中一位看起来与唐正延年龄相若，面貌虽然不似唐正延那般风流夺目，却也是阳刚端正，风采俊逸。

他身侧跟着一大一小两位少年。大的看着大约能有十四五岁，剑眉星目，眸光深沉，颇有些少年老成。一双薄唇微微抿成一字，透着些许冷峻与沉静，很是令人过目难忘。

在他旁边，年龄稍小一些的少年眉眼之间就柔和得多了，相貌并不是十分出众，但是气质很不错，通身透着平和与宁静。两人与那位成年人在面貌上都有几分相似，想来是他的两个儿子。

唐正延见陆怀注意到了自己的好友，也有意为他二人相引见，便顺势一一介绍道：“陆贤弟，这位是我相识多年的知交好友，何兄，何云峰。另两位是他的公子，何竞尧，何竞襄。何兄，这位便是我与你多次提到过的，我在京城中的贵人，也是我的好友，陆怀陆贤弟。”

“幸会幸会。”何云峰与陆怀异口同声道，互相抱拳行了一礼。然后，何竞尧与何竞襄又分别与陆怀行了一礼。

陆怀微笑着颔了颔首，看着他们赞许道：“两位公子名字取得好，风采更好，何兄真是好福气。”

“愚兄痴长贤弟两岁，便厚颜以兄长自居了。”何云峰笑着道，言谈之间俱是生意人的老练：“陆贤弟真是过誉了，两个不成器的儿子，不要贻笑大方就好。”

三人又客套了几句，大略说了一下自己的情况，何云峰便带着两个儿子先告辞了。唐正延引着陆怀向中堂走去。

“不知唐兄有客人在，小弟真是叨扰了。”陆怀一边随唐正延向中堂走，一边致歉道。

“无妨，陆老弟你什么时候来，我都欢迎啊。再者他们本也正要告辞，去拜访一位故人，你来的正是时候。”唐正延笑着道，他自是不会告诉陆怀，若陆怀今日不来，他便是要与何云峰一起去拜访对方的。

两人先后进入中堂，互相谦让了一下，分了宾主坐下。便有两位身姿曼妙，衣着清凉的妙龄女子款款而出，为他们奉上了新茶。

唐正延看到陆怀眼观鼻鼻观心，目不斜视地看着置于膝上的手，心里既觉得心疼，又觉得有些佩服。

有钱有势的宦官娶妻纳妾的不少，甚至就是因为自己身上少点什么，一旦有机会了，才要数倍于正常男子地报复回来，明知自己收到家里也用不到，还是要大肆蓄养姬妾，折磨泄恨。

本来他得知陆怀收了一房妾室，而且是资貌十分过人的漂亮寡妇，还以为陆怀多少也有点这种癖好，也曾考虑是否要额外送他一些妙人。

但没想到，派去的人传回的消息却是陆怀每日只与他收的那房小妾在一块儿，恩爱非常，根本不曾对旁人有半点兴趣。连最懂媚人的清芷出手，都被他毫不犹豫地拒绝了。当即他便打消了多余的念头，只为陆怀感到可惜。

多不错的一个人，要是没有遇到那么一个恶毒的婶娘，他的人生本该是锦绣非常的啊。

唐正延在心中默默叹息了一下，轻轻摆了摆手，两名美婢随即会意，施施然向他们福了一礼，款款退出了房中。

唐正延端起茶盏，微笑道：“陆老弟今日来访，可是改了主意？”

陆怀摇了摇头，微笑道：“不，小弟的心意不会更改，今日登门乃是有事相求。”

“哦？什么事？”唐正延听到陆怀有事求他，立即来了精神，将茶盏放到了一边，对他道：“但说无妨，为兄能帮你一定尽力帮你。”

陆怀垂眸，微微迟疑了一下，才缓缓对他道出：“昨日我娘到了京中，与我有深恩的婶娘也随她老人家一起来到了京城，一来是想亲眼见证我与娘亲团聚，二来便是为了我的堂弟瑾良，希望我能多帮一帮他。”

唐正延已知晓陆怀家中多了什么人，但尚不知晓陆钱氏与陆海发的来意。听他这么一说就明白了，原来是他的恶毒婶婶为了儿子来求他了。

心中不禁有些恼火：陆怀这恶毒婶娘真够无耻，一边处心积虑废去陆怀宗伟，将他推入深宫，一边还要陆怀感恩戴德，反过来再帮她的儿子。

唐正延心中对陆钱氏的厌恶更上一个台阶，面上却是没有表现出一分一毫来，毕竟，在他心中陆怀还对此事毫无所察。

他想了想，决定先听听是什么事，殷切问道：“你的婶娘想让你帮什么，为兄能为你做些什么？”

“嗯，我这位堂弟小字瑾良，乃是今科应试的士子，颇有才学，心中有两位心仪的恩师人选，希望能顺利拜入他们其中任意一位的门下。我今日便是为了此事，来求唐兄帮忙的。”

陆怀说到这里，稍稍停顿了一下，才继续道：“唐兄知道，小弟既已离宫，便不欲再与从前的身份有所瓜葛了，是以也不想借着从前的身份再去做一些事。思前想后，所认识的人中便数唐兄交游最广，不知唐兄是否愿意帮忙，帮我的堂弟引荐一下。”

唐正延自然也不愿意陆怀去欠别人的人情，陆怀来求他，那是最好不过了，立即对陆怀道：“帮他引荐一下，自是不难，只是不知你堂弟心中的恩师人选，是哪两位？”

“一位是程阁老的二公子，程大学士。另一位是雅号云边老人的国子监博士，杜大人。”陆怀微笑道。

唐正延听到这两人的名号，不由倒吸了一口气，“你这堂弟眼光真是不低啊！”

陆怀苦笑不语。心中却并不担心唐正延会为难。

于公于私，唐正延都会帮他，陆海发心中的人选是这两人，不会增加唐正延帮他的难度，相反，还会让唐正延更倾向于答应帮他这个忙。

唐正延饮了一口茶，想了想，觉得此事颇有难度。这两人是出了名的眼光高，脾气怪，成名这么多年以来，一人就只收了一个徒弟。他便是帮忙引荐，陆怀这个堂弟最后也是注定要吃闭门羹的。

然而他转念又一想，陆怀这堂弟说到底是他的仇人之子，他此刻被蒙在鼓里，才会为了这个堂弟来找自己帮忙。若真是帮成了，待日后他得知了真相，才是真的麻烦。

墨但九那边传信过来，已经查到了一些蛛丝马迹，也许在为他的堂弟引见之前，就能查到什么确切的证据，到时候陆怀看到证据，自然不会再想帮这个堂弟的忙。他不如先应承下来，然后往后稍稍拖延一段时日再兑现，如此便可两全。