次日一早，我伺候他穿衣洗漱。念及昨日之事，我问道：“元寿……我虽提了建议，主意还是得你来拿，你不会是怕我生气才同意此事的吧？”迪古乃淡淡回道：“不会，你的意见很对，我也认为理当如此。”我心下一松，迟疑几下，又继续道：“前几年他还小，你可以放任不管，但如今他也有五六岁了。若再不好好教养，只怕以后就成了性儿。你若有空得闲，最好——亲自管教他吧！”

迪古乃看我一眼，随后理了理箭袖，说道：“我会寻个好老师。”我闻后不再接话，他抱一抱我，笑道：“我去上朝了。”我笑着点头，目送他出门。

将近正午，拓雅带着福宁来玩儿。一进门，她便拍掌笑道：“好个伶牙俐齿的美人儿！”我嗔她一眼，并不答话，一把将福宁抱至膝上，指着案几上的三色糕点问：“福宁喜欢吃哪一样？”他摇摇头，一本正经的说：“福宁不吃，福宁不饿。”说罢又望向门外，含着几分请求向我道：“院子里那几个扫地的小姐姐方才说很饿，要不把糕点拿给她们吃？”

我亲一亲他额头，“好好，就依咱们福宁的，咱们福宁真懂事。”拓雅道：“你可别把他宠坏了。”我不以为然道：“宠爱也分轻重，何况福宁是要行善，我怎能阻拦？”说毕，让秋兰把糕点端了出去，分给在院中洒扫的几个小丫头。

福宁咯咯一笑，拓雅给我使了使眼色，我对福宁说：“跟紫月姐姐玩去，让她给你讲故事听。”福宁乖巧点头，紫月拉着他退了下去。

拓雅道：“此番一闹，可是彻底与芷蕙撕破了脸，你就不怕日后她再给你使绊子？”我“呵”笑了一声，悠悠道：“使绊子？她怎么使？我若不与她来往，她能拿我怎么办。何况如今，她只怕没有闲心来烦我。元寿被徒单桃萱抱走，她的心思可不就只能集中在那儿，眼睛也只得盯着徒单桃萱。母子分离，她必定牵挂忧心，生怕徒单桃萱委屈了元寿。而徒单桃萱乍然得子，想来日日欢喜难言，又承迪古乃所托，不敢对教养元寿一事有半点马虎，只怕整颗心都得压在元寿身上。二人如此，日后估摸就再无人会来给我添堵找麻烦。”

她闻后，恍如大梦初醒，旋即拍了拍我的手，凑近笑道：“你个小滑头！何时生出了这么多鬼心眼儿！可谓一石二鸟、不费一兵一卒，便把两个碍眼的人给移出了视线。日后再如何争斗，也是她们二人的事，总不会卷至你身上来了！”

我不置可否，低头吹了吹清茶，“我可没你想得那么厉害。起初确实担心元寿教养问题，这才提出把元寿交给徒单桃萱抚养。之后那些心思，不过是瞎猫遇上死耗子，昨儿半夜醒来方才意识到。有那么一会儿，觉得自己颇有几分狠心，毕竟弄得他们母子……”我喝了口茶，摇了摇头没再说下去。

秋兰递来绣帕，我擦了擦嘴角，将绣帕搁在一旁。她立在我身旁，接话道：“娘子不必内心不安，其实也不是多大的事儿。左右都住在一个院中，母子俩见上一面并非难事。何况大娘子性儿柔，总归不会苛待元寿。而且瞧爷昨儿的脸色，只怕也早已动了这样的心思，不过是由娘子先提出罢了。”

拓雅附和道：“正是此理，那元寿也是该管一管了！”

此后十来日，芷蕙并未来找我麻烦，或许迪古乃给了她警告也未可知。而听丫鬟婆子们说，徒单桃萱当真是卯足了劲儿，欲把元寿彻底改造成温顺知礼的孩子。早上卯时未至，她便命元寿读书写字，自己亦陪在一旁，可谓尽职尽责。午后允许元寿小憩半个时辰，随即让请来的军士教元寿射箭练拳。晚饭后，有老师带他领略儒家文化，学习各种日常礼仪。那元寿起初整日哭闹，不肯乖乖听话，不知徒单桃萱用了什么法子，方才令其稍稍老实起来。

秋兰和紫月常拿此事说笑，而我心里却在想着：怎么觉得自己成了皇后，徒单桃萱便是那脸孔狰狞的容嬷嬷，元寿则是可怜兮兮、不服管教的小燕子。

不过，迪古乃当年在这个年纪，难道不是这般起早贪黑、用功读书习武？他元寿再矜贵，到底生于女真贵族世家，打小严格教养乃是理所应当。即便他是自己父亲酒后所生，也不能给自己的父亲丢一丝脸面。后世满清皇子阿哥们，哪一个不是在五六岁的年纪，便得日日天不亮上书房，学习汉满蒙三种文化，更兼弯弓射箭，骑马习武。风雨无阻，辛苦至极。如此严苛教养，清朝皇子们的素质确实胜过不少朝代。

到底不是我的儿子，也难怪我会这样想。常道“慈母多败儿”，我若一朝为人母，只怕也舍不得让儿子这般吃苦。

若说芷蕙对我毫无怨怼，那自然是不可能也不正常。那一日秋兰陪我在府中散步，行至一偏僻地带，她急着想要解手。回去来不及，只好在附近寻了一间茅厕。而愈是荒凉之处，愈能听见平日入不了耳的污言秽语、谩骂诅咒。这世上无聊之人比比皆是，八卦之事也并非只流于现代。於是，便有这样一段对话从另一间茅厕传出——

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