比赛开始前一个多小时，丰田中心开始热闹起来，观众越来越多，莱昂可以看到现场有不少的华人球迷。的确，随着姚明在NBA站稳脚跟，火箭队在中国和华人心中的地位越来越高，几乎成为了绝大多数华人球迷的主队。

去年来休斯顿比赛时，舆论虽然也是热炒，但那时候对于姚明质疑的声音还是比较多，现在已经不同了，他完全用自己的表现赢得了美国的尊重。在比赛开始前的新闻发布会上，姚明也是被问道和王治郅的比较问题，他表示“王治郅永远走在他的前面。”

莱昂知道这是姚明的一种幽默，王治郅的确处处占了先，走在了姚明的前面；但是莱昂也知道，这种幽默会刺伤王治郅，因为他知道姚明幽默的潜台词是“除了年纪比我大一点，球队比我在的强一些，他已经没有什么比得上我了。“

姚明未必有这个意思，可经不住人会这样想，莱昂深通人的心理，他知道这是让王治郅爆发的好机会。

从实力上来说，凯尔特人是完全没必要忌惮火箭的，莱昂唯一比较需要担心的，一是本赛季火箭常常扮演巨人杀手的角色，他们面对弱队没有压倒性优势，面对强队却常常超水平发挥；二是本场比赛凯尔特人接近20连胜，双方的心态对比赛结果会有很大影响。

莱昂嘴上说对20连胜不看重，实际上任何一个人能赢球谁不想赢球，就算知道失败总有一天会到来，也要为了胜利而不断拼搏。

记录莱昂是不在乎，但胜利他不会放走。

所以，这种客场遭遇巨人杀手，心态起关键作用的比赛，奇兵就非常的重要。之前对阵火箭的比赛，王治郅都起到过奇兵的作用，现在莱昂一如既往地将信任放在了他的身上。

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比赛在晚上七点半正式开始，全新的丰田中心处处透着一股子中国味道，不仅颜色是中国最喜庆的红色，就连他们的主场标志都是号称是吸收了中国书法的精髓设计而来的。

凯尔特人的首发一如既往，火箭则派出了姚明、吉姆-杰克逊、莫布里、弗朗西斯和斯科特-帕吉特的一大四小阵容，也是因为球队的主力内线卡托因伤缺席比赛，于是火箭教练范甘迪干脆派出了小个子阵容。

莱昂对范甘迪这招排兵布阵倒有些诧异，这个以防守而著称，本赛季给火箭带来巨大变化的教练，竟然和自己玩起了一大四小，帕吉特虽然名义上是大前锋，实际上他在打法上是个不折不扣的小前锋，喜欢投三分，防守端也很薄弱。

莱昂知道范甘迪这是在赌，既然卡托不能上，那么无论上泰勒还是上帕吉特，防守端面对凯文-加内特都不会有什么区别，倒不如上攻击范围更大的帕吉特，在进攻端给加内特制造更多的麻烦。

“异想天开的选择，如果是我我就一定上泰勒，比赛还没开始就想着避其锋芒，就算发挥奇效，也不会次次奏效的。”莱昂看到范甘迪的布置心里想道。作为一个奇谋甚多的教练，现在莱昂却越来越注重硬实力的正面对抗，他认为奇谋或许可以起到一时的效果，但是在七场制的系列赛，在正面碰撞中积累的气势和成长才是变强和击败对手的根本。

范甘迪是个好的教练，不折不扣的工作狂，为了比赛准备工作做的无比细致，这方面简直和莱昂一模一样，但同样身为半路出家的主教练，他的身上始终还是少了一点什么。

随着裁判在中圈扔球，比赛正式开始。姚明率先拨到篮球，火箭开始了第一次的进攻。