其实，明姐儿并不喜欢被秦氏这般炫耀，她不觉得高兴，反而觉得有些丢人。

就算她长得好看些又如何？

就算她早慧又能怎样？

就算她有一个可以去国子监的哥哥也是一样。

她是庶女，父亲官位不高，家中只有一个得力的晚辈，前途还是未知数。

就算她自己本身如何优秀，也不可能被赵氏相中，收做有出息嫡子的媳妇。

做妾，都要思量思量。

毕竟，有些脸面的正妻，都不喜欢长得漂亮的妾室。

秦氏这般将她打扮得花枝招展地过来，只会让她像个小丑一般，在赵氏的心里闹着笑话。

怕是，赵氏也给秦氏定义了印象：不自量力，异想天开。

年纪都这么大了，还在做一些不切实际的梦，简直可笑！

可她终究是被人拿捏着的庶女，在这古代举步维艰，不能得罪任何一个人。如今，她能做到不被欺负，已经十分不易了。

她当初很想装成正常小孩的样子，不显露自己的早慧。

可如果她当初收敛，如今的下场，怕是跟初姐儿差不多。

父亲几乎忘记了这个女儿，秦氏从未问起过这个孙女，在家里，只比侍女的待遇好一点。

于是，她只能这样地，听从秦氏安排，做一只乖乖羊。

就算她难受得背脊发麻，也抿着嘴唇，要紧牙关硬挺着，努力露出微笑来，不谄媚也不冷淡，让人挑不出毛病来，就可以了。

幸好她这具身体才八岁，可以装成懵懂无知，全是被秦氏教唆的。

这样，印象恐怕还会好些吧。

大人们聊天，秦氏一个劲地聊着关于她的话题。

一会让她背诵千字文、女则、女论语，一会又让她展示茶道，硬着头皮坚持，终于有机会出了洛氏的屋子，她忍不住松了一口气。

推开侍女，独自低着头往自己的院里走，出门后，眼泪就有些止不住了。

明明被人当做笑话看，她却只能微笑面对，上辈子从未受过的委屈，这短短八年累积了太多。

“明儿妹妹不开心吗？”

突然有少年的声音传过来，声音清脆悦耳，好似泉水叮咚，让人听了心情愉悦。

明姐儿立即看过去，就看到杜易青坐在洛氏院外的石凳上，正悠闲地看着她，脸上全是狡黠的笑容。

他的皮肤很白，白到在阳光下格外耀眼，鼻尖的一抹光亮，好似托起了一轮太阳。

这让她一瞬间想到一句诗：宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。

“没事。”她回答。

“其实我觉得你今天格外漂亮，软玉温香，兰质蕙心。”

“莫要再取笑我了。”

“哪有，发自肺腑的。”

她低下头，沉默着不说话。

杜易青站起身来，拍了拍自己的衣服，走到她面前。

说实在的，他很讨厌在这个年纪，跟年纪相仿的女孩子站在一块，竟然会矮上半截。

“听闻，你想租间铺子？”他开口问道。

她听了，吓了一跳。

跟以往的作假不同，这一次是真的吓到了。

她有些惊慌地问：“你……怎么知道？”

“其实也没什么，你的侍女去打听铺子的时候，正好打听到了我娘陪嫁的铺子，杜家有侍女过去，刚巧碰到了你的侍女，认了出来。”

“既然如此，杜夫人她……”

“我母亲并不知道，我也只是偶尔听闻的。”

“若是如此，还请你帮我保守秘密。”

“这是自然。”

她的确有打听过铺子的事情。

她自知是庶女，未来处境艰难，前段日子，她的姨娘还被秦氏要去了一大笔钱，让白姨娘资金紧张起来，她就心思活络，想要赚些钱。

这些事情，都是她私下里做的，连白姨娘都没告诉，因为她知道，告诉了白姨娘也没用，白姨娘只会干着急。

她想到的赚钱营生，是开间饭馆。

未朝虽然已经极为繁荣了，可是饭食依旧不够美味，跟她生存的时代，差了很多。她虽然没专门学过厨艺，在这个地方，却是拿的出手的，相信生意也会不错。

她现在手里的银两不多，当了首饰，也只够租一些便宜的铺子，而且只够一两个月的租金，剩下的银两，只够买部分食材。

怕是开张的时候，她连牌匾都做不起。

为此，她只能寻小铺子，可是那些铺子仍旧不接受短租，这让她大为苦恼。

她想过在家里一展厨艺，或许李暮秋跟秦氏会愿意帮着她开店。

可是，后来还是作罢了。

李暮秋眼皮子浅，没有什么远见，也不敢轻易投资。恐怕在李暮秋的心里，有一个聪明又漂亮的庶女，是他未来可以攀上高枝的途径。