马蹄声由北而来，渐渐响亮。听声音有数十骑一起前来，却并不如何急切，马蹄落地之声，仿佛得显得不紧不慢。

在南薰门外太上别业所在，早在里许之外就有层层甲士布防————就是萧言让出了自己原来的住所之后，也在附近选了一家前禁军将门之家留下的城外别业，基本是还是在原地没有挪窝。无论如何，这位太上也要紧紧控制在手中的，而且乡下空气又好又安静，离自己新军大营又近，何苦到大宋首都城里面享受那五环内的雾霾天气？

这里已经变成了大宋都城又一个中枢所在，掌握着汴梁驻军和河东的一支强军，还掌握着都城中相当的产业，不管用什么法门搜刮来的财产在这片区域内也是堆积如山，足可支撑萧言现在麾下军马，还有十余万从禁军遣散的丁壮几年所用。汴河从汴梁南面经过，再转向各处水关，萧言也控制了汴梁最要紧的漕运渠道。一旦隔绝，汴梁城中百万之众，只怕一个月都撑不下去。

虽然皇城依旧，新君即位。东府之中，冠盖云集。朝局似乎都还在士大夫辈把握当中。可是萧言遥驻城南，就足可与这些士大夫分庭抗礼。而且新旧两位君王都在掌中，万一他发起狠来，那些掌握大宋百余年的士大夫辈还真的不是他的对手。

正因为萧言一跃而居这等地位，又不贸然去挑战庞大的大宋士大夫团体，只是专心经营自己的实力，并不乱伸手。这般谨慎而略显保守的行事风格反而得到不少人高看一眼。任何时代，都免不了有心存怨望之辈，或者在旧体系中觉得出头无望的野心之士。萧言僻处南门之外，轻易不进汴梁城一次，这些时日下来，反而引得不少朝士陆续来结好投奔，表达要加入萧言阵营的忠心。

而汴梁中人，也轻易不到南门之外萧言的范围去，就当没看见一道城墙之隔，驻军数万，甲马俱全，每日操演得烟尘斗乱。数万壮丁遣散下来的军汉每日营建，忙碌得沸反盈天。汴梁内外，仿佛就是两个国度一般。

在自己的控制范围当中，萧言也没客气，自己原来的貂帽都已经扩充为貂帽营。却不都是人人都戴貂帽，经历战阵厮杀的精锐之士组成的储备干部团体了。而变成了较为单纯的萧言卫扈元帅，未曾入新神武常胜军的老貂帽都人员全都成了这个新营头的军官，拣选前拱卫禁军中的精锐，充任军健。全营分置左右两翼，每翼十都，一翼马军，一翼步军。全都满额，总计军将士卒千六百之数。从汴梁堆积如山的武库积储中甲胄兵刃器械全拣选最好的，武装了萧言这个扩大了规模的燕王卫队。每日一半操演，另外一半就密布四下，远远的就开始警戒，不要说闲杂人等了，就是一只苍蝇飞过，都恨不得抓下来看看是公是母，会不会危及到燕王萧言的千金之躯。

今日一队貂帽营的人马，百余骑甲士，却早早就迎在远处。听到马蹄声响，戴着貂帽的军官一声呼哨，顿时就都迎了上去。

前面来的是几十名骑士，都是身着便装。簇拥着一辆马车。当先貂帽军官迎上去就远远招呼来人：“可是老公相一行？”

当先一名元随也策马而出：“正是老公相！”

本来还想呵斥一声还不下马恭迎？不过看看那貂帽军官脸上伤疤，腰间佩着的长刀，还有不用双手纯用腿纵控健马的马术，以及总能在他身上感觉到的莫名杀气。这元随到嘴边的这句话又硬生生的咽了下去。

那貂帽军将身后人马也跟了上来，几名小军官都膀大腰圆，马上军健也个个高大健壮。人人都皮甲戴着头盔，擦得闪亮，盔上红缨也都崭新。这盔甲都是上好的青唐瘊子甲，整个大宋这样的盔甲不知道有没有一万领，每领都值数百贯，现在全都是萧言的家当了。这些青唐瘊子甲虽然都擦得耀眼生光，但是甲叶上那一个个冷锻之后凸起的瘊子，仍然在提醒着人们，这是真正的军国之器，是用来上阵杀人的东西！

几十名簇拥着马车的元随都停住了座骑，互相有点不安的对视，一声不吭。不过那貂帽军官也未曾让他们为难，一声号令，所有人全都下马。马车帘幕一掀，却是蔡京一张老脸露出来。

蔡京虽然已经是望八高龄，脸上皱纹深深，不过气色仍然保养得相当不错，颌下白须打理得一丝不乱，根根透风。蔡京也穿着便衣，戴着风帽。正是为检点茂德帝姬出嫁嫁妆而来。

这本来就是当朝宰相的责任，往常都是便衣入宫，去延福宫廊下检视。不过现在太上处于南门之外，蔡京也不得不吃这一趟辛苦，在几十名未着官服，未打仪仗旗号的元随扈卫之下，逶迤而来。

蔡京扫了自家那些局促的元随一眼，温言开口问道：“燕王遣你等前来迎候？”

那貂帽都军官躬身下拜：“小人宣正郎，貂帽营副都虞侯使差遣骆武奉燕王令特来迎候扈卫老公相。燕王本当亲至，然则仪制所限，明日燕王宣系，今日只能在府中沐浴养静。只能遣小的前来，惶恐之处，还请老公相海涵。改日燕王必登门请罪。”

蔡京微微一笑：“检视帝姬嫁妆，本来就是宰相一人的事情，几十名元随扈卫，都是情非得已了，燕王遣人亲迎，已是厚待。仪制当中，哪有大张旗鼓去面君的道理？燕王要请罪，老夫如何当得起？有劳骆虞侯亲迎，来人，赏骆指挥辛苦这一趟，都沾沾天家的喜气！”

一名元随顿时下马，从马鞍当中翻出个绣着金线的荷包，里面硬生生的几个金锞子，双手递给了骆武。骆武惶恐告罪一声接过揣进怀里，又招呼一声，所有人全都上马。甲士在前开路，骆辉带领几名军官也加入了蔡京元随队伍当中，恭谨的侍候在马车旁边。

蔡京却不怕冒了风，让人掀着帘子，他抱着暖笼找着骆武闲谈：“骆虞侯跟随燕王多久？出身如何？”

骆武老老实实的答话：“末将出身泾源镇虏堡，阿父在横山战死，末将自小从军。有几斤寸气力，后就选入了白梃兵。宣和二年出师，还为军健，随军南征北伐。燕王领军攻涿州，末将那时便归于燕王麾下了。历战斩级十七，负伤两次，就为燕王选入了貂帽都。一路为貂帽都十将，为都头，原来貂帽都张指挥使去职，承燕王看重末将素来谨慎，就以末将补了貂帽营副都虞侯差遣权领貂帽营。”

蔡京微笑：“满门忠烈，骆虞侯当之无愧。燕王识人，将来必是要大用的。”

和这满脸忠厚，甚而略带点村气的骆武交谈两句，就知道这是萧言使出来的心腹。短短两三年时间，从一个军健一直提拔到了从七品的宣正郎，权领着萧言元随亲卫貂帽营。

蔡京难得挪动一下，未尝没有观察一下萧言现在军马虚实的意思。河东神武常胜军看不到，新神武常胜军太新，倒是萧言身边貂帽营是亲卫老底子，能看出点端倪来。不过骆武这等人，一看就知道对萧言死心塌地，和他没什么谈头。

蔡京游目四顾，突然又看到了骆武身侧一名膀大腰圆的军官。他低着头一声不吭。不过看那面象，不比骆武这等塞外转战经年之士被风沙霜雪磨砺得粗糙。倒有些似汴梁土著出身。

蔡京微笑示意，让骆武引他靠近些，动问道：“这位壮士如何称呼？”

那军将嗫嚅一下，吞吞吐吐道：“末将承节郎，貂帽营都头差遣陈五婆，当不得老公相壮士称呼。”

蔡京一怔，笑道：“你就是陈五婆！”

这人正是陈五婆，本来以他的功绩，萧言也给他安排了个新军不低的职位。不过陈五婆这人倒是灵醒，以他为由头，掀起了都门那场惊变，除了死心塌地的绑在萧言战车上，就再没有其他出路了。而只有成为萧言心腹，才能有前景。所以当貂帽都扩充为貂帽营，从新军中拣选部分精锐的时候，陈五婆寻死觅活的挤了进来。看着他为自家立下了如许大功，萧言好歹给他安排了个都头的差遣。陈五婆也就安安稳稳死心塌地的干着。除了每两日一次的操练，每天还给自己加练。技艺马术一样样打磨，就等着日后一刀一枪博一个出身来。

今日来迎蔡京，以自家名声，最好是不为人注意。却没想到蔡京今日居然有兴和他们这些丘八攀谈，虽然岁数大了，眼睛却毒，一下就找到了他的头上来！

蔡京重复一遍他的姓名，虽然自家给萧老板打工，蔡京管不到头上。不过在这秉政数十年的宰相积威之下，陈五婆还是觉得冷汗刷刷刷的一层层往下流，贴身的小裤褂都湿透了。

蔡京看陈五婆惶恐，微笑着温言开解：“拱卫禁军起事，也是为人蒙蔽。最后反戈一击，也是戴罪立功。燕王识人，将你留在身边听用，也是看重你的人才本事，当得好好效力才是。将来博一个封妻荫子，岂不比什么都强？”

陈五婆感激的在马上行礼：“多谢老公相垂顾，末将晓得了。”

蔡京游目四顾，这些貂帽营的军将士卒当中，有陕西出身的粗壮汉子，有汴梁土著模样的，更有一些满面风霜，双腿罗圈，一言不发的精壮汉子，人跟黏在马背上也似，仿佛一出生就长在马背上。更有少部分人，阔面钩鼻，似乎还有点契丹或者奚人的血统！

蔡京指着一个面向最异一些的问道：“这些军健，从何而来？”

陈五婆闭着嘴不敢答话，也实在不知道说什么才好。

貂帽营为萧言身边亲卫，虽然扩大之后从前拱卫禁军当中选了些精锐。但是拱卫禁军毕竟多少年未曾见过战事，就是有点本事也不能和真正边军相比。整个貂帽营当中，拱卫禁军出身的，最多只有二三百之数。剩下阙额，就是在这段时间之内，源源不断的补上。每日都有一波波风尘仆仆的人马来到驻地，补入军中，说话全是燕地口音，弓马技艺娴熟，一个人足可以打拱卫禁军出身的五六个还多，对大宋也只知道一个萧大王。不必说是萧言早就养在边地的私军，现在都将了出来便成为最为可靠的心腹。

对于陈五婆这等死心塌地投靠的人而言，萧言势力越大，反而越好。不过这些话，却又怎么能对蔡京说？

看着陈五婆在那里流汗，骆武咳嗽一声上前道：“这些人马，都是燕王当年平辽使出来的军马，还有些郭药师旧部在内。燕王奉旨设立新军拱卫汴梁，这些忠义之士纷纷前来投效。都是赤胆忠心为大宋效力的。”

蔡京哦了一声，再不多问什么，似乎有些倦了，命人阖上车帘开始休息。骆武对陈五婆使个眼色，陈五婆如蒙大赦一般赶紧离队上前，暗自催促引路军马加快了脚步。

直娘贼，也不知道燕王南来，和这些相公们怎么打交道的，俺只不过在旁边站站，就吓得骨软筋酥。要不燕王怎么能是燕王，俺只能在他麾下卖命呢？

在蔡京车内，还有两个娇俏可人的丫鬟一直在服侍着蔡京起居，一个娇媚一些的忍不住就嘟嘴抱怨：“相爷和这些丘八赤父多说些什么？一个个不识抬举得很，瞧着那凶霸霸的样子，就知道是一辈子只能吃刀头舔血饭的命！”

蔡京身边这几个贴身丫鬟，都是他精心搜集来的，他少时也有好美色之雅趣。虽然岁数大了有心无力，可看着也是好的。对于这几个须臾不离左右的俏丫鬟，蔡京说不定比对儿子还要亲近些。

小丫鬟这么嘟嘟囔囔的抱怨，蔡京不过一笑，也没有和这岁数可以当重孙女的小狐狸精计较。

只不过在心底谓然长叹了一声。

大宋的天，眼看就要变了。即将道来这场争斗，就比的是谁麾下拥有的强兵更多！就是将来，不管萧某人是不是去位，这大宋文贵武贱的局面，又能维持多久？

这萧某人，真的有一支北地强兵啊............若是西军不动，自己也绝不能动！

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车队迤逦，终于来到了赵佶所居的别业之前。