胡雪岩所说的沙逊是指上海沙逊洋行的老板，犹太人伊利亚斯－大卫－沙逊，被人称之为小沙逊。

据说上帝没收了犹太人的土地，却赐给他们聪慧的头脑，沙逊家族亦不例外。

小沙逊的祖父曾任英属巴格达首席财政官，后因为政治原因全家族离开了巴格达前往印度。小沙逊的父亲在孟买成立了经营国际贸易的沙逊洋行，小沙逊于一八四四年来到上海，凭借商人的眼光，发现中国的无限财富之路，于一八六七年在上海成立新沙逊洋行，亦是从事国际贸易。

小沙逊先将中国的生丝收购运往英国，再从英国购进纺织品、经印度购买鸦片输运到中国，短短十年的时间，便一跃而成上海滩数一数二的洋行。后小沙逊开始涉及房地产，只收购成本极低的将要成为闹市区的土地，将土地租给别人造房，每年收取地租，租期满后无偿收回土地和地上建筑物，渐渐形成一个规模庞大的洋行，令其他洋行望尘莫及，纷纷咒骂这个犹太吸血鬼。

鹰勾鼻、羊毛大卷须、头顶犹太瓜皮帽的小沙逊在客厅中与胡雪岩父子会面，客气地寒暄一阵，胡雪岩直入主题，准备再向沙逊洋行拆借五百万两白银。

小沙逊皱眉道：“亲爱的胡，上次我已经借给你们三百万两，这次为何还要借这么多呢？”

听完胡品元的翻译，胡雪岩笑道：“沙逊先生，此次再来贵洋行求援，实乃形势所迫。秋天的生丝将要上市，而我们之间的合作也一直在继续，我试图大量收购。”

小沙逊道：“难道你们打算再次把中国的生丝一扫而空？”

胡雪岩毫不客气地点点头，“我已经给江苏、浙江两省的养蚕户全部下了定金，用高于市场的价格收购。当然，在生丝收购之后，与贵洋行的合作我们一定会给予最惠价格。”

“五百万两不是个小数目啊！为何你不到别家洋行想想办法呢？”

胡品元红着脸将此话翻译过来，因为胡氏父子之前曾跑遍上海滩有实力的洋行，只有沙逊洋行愿意拆借。胡雪岩不露声色地道：“这是因为他们目光短浅，沙逊先生，我相信你的能力和魄力！”

“哈哈哈哈！”小沙逊得意地笑道，“胡先生过奖了！好，就念在你我多年合作的份上，我再给你想一次办法，不过嘛——”

胡雪岩爽快地道：“我知道五百万不是小数目，需要沙逊先生费一番脑筋，利钱我们可以比之前提高半成，时间只要一个半月，如何？”

小沙逊在心中默算一阵，道：“用什么担保？”

胡雪岩哈哈一笑，从怀中取出一本账册，正是胡氏蚕丝厂和阜康钱庄的账目明细，说道：“小沙逊先生，这是我最后的家底，足抵半个上海滩吧，难道阁下还不信任于我？”

小沙逊向红面账册，眼睛中泛出精光，这可是一般人都无法见识的宝物，没想到这次胡雪岩以此作抵押，来胡雪岩这次是准备舍命一搏啊！当下道：“好，不过因为印度的罂粟快要采摘，所以各洋行的资金相对比较紧张，所以我只能临时拆借一个月时间，利息二成半，怎么样？”

“二成半？”胡品元倒吸一口冷气，这个洋鬼子还真能说得出口，五百万两的二成半就是一百二十五万两，连同本息共六百多万两，这个血盆大口开得可以吞下整个上海滩了。

胡雪岩瞪视走神的胡品元，低声喝道：“还不快点翻译！”胡品元擦拭额头的汗珠，忙将小沙逊的话翻译过来。胡雪岩闻言亦是为之一愣，很快反应过来，对小沙逊道：“最多两成，太多的话我无法接受，何况生丝本大利薄，阁下若是不能答应，我只能放弃。”