“这是臣应该的。作为外戚，必须避嫌历朝历代都有祸患，臣必须避嫌。”长孙无忌回答。

李世民似笑非笑，说：“辅机这份儿心，我与皇后都铭刻在心。然而，你是有才之人，在朕的朝廷里，唯才是举，从不避亲嫌。因此，你就该到你该去的高度。”

长孙无忌心里打鼓：皇上这什么意思？不是来责问四房的事么？怎么反而像是要升他的官似的？

眼前这人即便是他多年的好友，他也看不透他的心思，而今他贵为天子，心思跟是深如海，手段也越发高明了。

“臣觉得就在这个高度刚好。陛下圣明，四海贤达皆从之，有才之人如过江之鲫，臣就不凑这份儿热闹了。”长孙无忌即便不知天子意，但低调的态度与恭维的话是没有谁抵挡得了的。

李世民一时没有说话，只是将那些口供仔仔细细地整理整齐。甘露殿里安静极了，屋外的鸣蝉已被内侍们抓干净了，周遭静悄悄的。有风从门口的屏风处绕进来，吹得殿内帷幕沙沙作响。

李世民将那些口供整理齐整，才说：“丽质是我与皇后的爱女，是我最喜欢的公主。冲儿也大了，等过两年他们完婚，我们也算更亲近了。”

长孙无忌不明白皇上怎么忽然扯到冲儿的婚事，他只能的附和着说是皇上厚爱什么的。李世民摆摆手让他打住，不要说这些套话。

“是。”长孙无忌恭敬地长身而坐。

李世民缓缓站起身来，捶着腿在殿内踱步。长孙无忌也立马站起来，很恭敬地站在一旁，询问：“陛下这腿疼的毛病又犯了么？臣认识一些很有名的医者。”

李世民眸光一沉，想起先前李承乾说舅舅总是往母后宫里送医者，那些医者真的有奇效吗？舅舅是关心母后身子和腹中皇子，但这似乎不妥帖。

当时，他还斥责李承乾，说你舅舅与你母亲相依为命，兄妹情深。你母亲身子不好，你舅舅关心一番，这有什么不妥帖？

李承乾只称自己错了。可昨日皇后亲自前来干涉承乾的婚事，暗示国舅太严厉，总是盯着皇子们，很是不好。

当时，李世民惊出一身冷汗。他知晓皇后说话做事极有分寸，断然不会随意地说出什么不合时宜的暗示话语。皇后这么说，一定是国舅做了什么事让皇后觉得不得不说，而且事关重大。皇后还刻意提到了国舅盯着皇子们。

这盯着皇子们什么意思？

先前，他只以为长孙无忌对恪儿有意见。怕恪儿威胁了承乾的地位，所以作为舅舅维护外甥，作为大臣维护大唐未来继承人的尊严，他觉得很正常。

可皇后如今的意思，长孙无忌还盯着他的亲外甥承乾和李泰，但又对皇后肚子里未出世的孩儿关怀备至。这真是细思极恐的事。

所以，漫漫长夜，李世民让内侍召了相关人员，查了查长孙无忌送进宫里的那些医者。无一例外都是为了确保小皇子降生的好手。

李世民摇摇头，一颗心如坠入冰窖。早朝发了一通脾气，刚回到甘露殿，就接到了张司直连夜审讯的口供。

长孙无忌呀，难道你也要走所有外戚的老路么？

李世民只觉得四月底的长安竟然如同冬日一般让人心凉。

可是，长孙无忌是挚友，是知己，是皇后的兄长，是朝廷的肱骨之臣。无论于情于理于天下，还是有必要挽救一下。

于是，他召来了长孙无忌，要与他长谈一番，做一些事，削弱一下长孙一族。

“医者？医者是尚药局的事，你为臣子，可不要逾矩了。”李世民不悦地回复。

“臣惶恐，是臣考虑不周。”长孙无忌心一惊，敏锐地觉得陛下这是话中有话。他嘀咕：难道皇后说了什么？

想到此来，长孙无忌只觉得汗涔涔湿了贴身衣衫。

李世民也不计较，只说：“辅机，你我认识多年，你的境况我亦知晓。你与皇后幼时，因父母不在，各房侵吞你们的财产，将你们赶出来。你们居于山中，艰难度日的这段往事，我是亲历者。”

“是，当日陛下来接臣与皇后时，我们正居于山中。”长孙无忌听见皇上说往事，暗自松了一口气。对于陛下的平行，他还是知晓一二，如果还愿意说往事，那么事情就不会坏到哪里去。

“长孙各房不乏才能者，然而，朕是瞧不上各房品行的。大唐初定，他们就来巴结你和皇后。然而，那时，我并非太子，他们有意无意想要做墙头草，这些事想必辅机你比谁都清楚吧？”李世民看了长孙无忌一眼。

“臣，清楚。”长孙无忌不敢多说什么，只能尽量地减少话语。

“秦王府与建成一党斗得最厉害的时候，你亲自斩杀七房叛逆的事虽没告诉朕，朕却是清楚的。长孙七房想要投靠建成，置朕于死地。你先下手为强，让贼人伏诛。朕心里感激啊，你是宁愿背负上弑杀同族的罪，也要护着朕的周全。”李世民说到此处，也是湿了眼眶。

那一段艰难的岁月，他想起来，就觉得艰难，就觉得异常感动。那么多的人跟随他，实实在在地为他着想。作为一个帝王，他念着他们的恩情。

可是，如今一切太平，他更想的是保住这些愿意追随他，曾与他出生入死的人。

“陛下，那是臣应该做的。”长孙无忌连忙说。

李世民拿了帕子擦了擦眼泪，转过来瞧着长孙无忌，朗声问：“可是，辅机，你可知为何朕初登大宝后，会提携长孙各房吗？”

“臣，臣一直想是因陛下爱护皇后与臣。”长孙无忌回答。

陛下重用长孙氏的原因，陛下不曾说，但他却是知道。这是对他和皇后的爱护。作为长孙家的后人，他掌控了长孙家，成了长孙一族的族长。而皇后也需要一个强大的娘家。

“是。虽说历朝历代外戚专权干政者不少，但没有强大的娘家作为后台，最终凄惨而去的皇后也不在少数。再者，那些历史的事是别人，不是朕，也不是辅机和皇后。”李世民语重心长，将当初的心思说了出来。

他当时对自己，对皇后与长孙无忌充满了自信。可如今的事让他有些怀疑自己是不是太过自负。

“臣多谢陛下厚爱。”长孙无忌躬身行礼。

此时此刻，他也是内心激荡，为自己这两年的所作所为以及各种打算充满愧疚。

“辅机，我想，你不会让我失望的吧？”李世民问道。

长孙无忌只觉得这问话有千斤重，而且自己接下来的回答无疑就是对陛下许下的承诺。而这一次，陛下与自己谈这么久，回忆了那么多往日的情谊，或者就是陛下给自己最后的宽容。

这一瞬间，长孙无忌知晓长孙一族暂时度过了难关，终于松了一口气。但同时，他也明白陛下对自己已起了疑心，而他们之间再也回不去了。