桃花逐流水，青苔生石岸，春风暗度花香气，蝴蝶翩然向蜻蜓。

桃树之下几个孩童正围着树，嬉笑打闹，一旁黄牛吃草，家犬轻吠，颇为热闹。小孩子们追来追去，笑闹着，不知是谁起了头，竟念道：“魂兮归来，归于后土，骨肉化育兮……”

“生亦何欢，死亦何苦……喜乐悲愁，皆归尘土……”

一个十七八岁，身着道袍的年青人，从旁边经过，听到这些小孩子所念的句子，忽然一顿，不觉听住了。

“你们所念的词句，是何人所教？”

许是青年人的表情过于急迫，小孩子们都有些吓着了，纷纷朝着树后躲了过去。

“白兄……”

背后山坡上，忽有人喊道。

那年青人转过头去，抬眼一看，认出坡上之人，一时间，眼中竟隐隐有了泪光，大喊了一声：“许贤弟。”竟是一路跑了上去。

旧友重逢，自然悲喜交加，不胜唏嘘。

到了屋中，姓许的青衣书生，不让书童动手，亲自烹茶待客，炉烟缭绕，变幻如云雾聚散。

“我曾到过白兄你往日寄居的道观，但是道士们都说，你往罗浮寻仙炼丹去了。我当时虽留了信，但没想……”

“倘若玉京朝会去，愿随鸾鹤入青冥。许是我精诚未至，始终是寻仙不遇，觅丹不成，仙道无凭，何其不幸也。”

被称为白兄的道袍年青人长长地叹了口气，方又说道：“对了，你不是往长安国子监读书，怎得又回了蜀地乡下？”

许书生微微扬起头，眼神迷离，似在回忆，叹道：“这事说来话长，这些年因家父家母接连过世，家姐年纪已长，劳太夫人惦记，费心为家姐张罗了一门亲事……因亲事来之不易，而我素来不肖，随心所欲惯了，太夫人唯恐我在人前说出摇尾朱门之语，故而打发我回了乡下闭门读书，待家姐成亲之时，再去长安送亲。我既要回乡，这国子监的名额留之无用，便让给了堂弟。”

说白了，父母双亡，亲戚尔尔，许书生为了姐姐的姻缘，不得不牺牲了自己的前程。

听得此事，身着道袍的年青人也颇觉无力，他执着于寻仙炼丹，虽是向往羽化飞升，但亦何尝不是人间际遇冷暖所致呢。思忖了片刻，道袍年青人抬起头来慢慢说道：“原是如此，我本还想着，日后到了京中，与许贤弟同是羁旅京中，我也不算是举目无亲……”

“白兄要入京？”许书生追问了一句。

白姓年青人拱了拱手，无奈道：“我炼丹未成，囊中已空，恰好京中清虚观的终了真人张法官，与家师是乃是道友，又遇着京中宁国府的敬老爷托了张法官，为他寻炼丹的道士……家师便让我往京中一行。”

听了宁国府三个字，旁边的书童忍不住道了句：“真是巧了。”

“嗯？”白姓年青人脸上才浮现出疑惑之色。

许书生已倒了盏茶在桌前，漫不经心地移开了话题：“方才我见白兄似与村中童子在说话，可是久未来此，忘了路径？”

白姓年青人却摇头道：“非也，只是听见村童口中所颂的魂兮归来，皆归尘土之句，心生好奇，欲问明是从何而来？”

“自然都是我家公子教的。”书童自豪地回答道。

白姓年青人愣了一愣，将目光投向许书生，目光满含佩服：“没想到许贤弟对于宗教教义亦有所涉及，真是才高八斗！令人佩服。”

许书生摇了摇头，不好意思道：“我对教义是一窍不通，这些词句乃是山居无聊，转述消遣，实不敢居功。”

“转述的是何人之言？”白姓年青人急忙问道。

“乃是这本书中的词句。”许书生气定神闲地抽出一本书，转交于白姓年青人，微微一笑，笑容颇含一丝古怪意味：“我当时一看这书，便想到了白兄你。”

白姓年青人并未品出这话里的意思，只是接了书点了头，便忙不迭翻开来。

书籍翻开，随着剧情的展开，一个奇妙而飘渺的宇宙在脑海中慢慢成型。

落子间天地枯荣的圣人，原来只是大道化身。

那些逍遥自在，无拘无束的陆地神仙，虽长生久视，却不过一守尸鬼。

发大誓愿于众生，有所欲，应所求的神明，亦为誓愿囚徒。

超脱于天地，又困于天地。

大劫之下，圣人如何？仙人如何？神明如何？