太后一把揽过，将那女孩儿楼进怀里，眼里满是慈和笑意，对着太妃打趣道：“你瞧阮儿这小模样，竟有几分你年轻时的影子，比她老子会长多了。”

太妃柔柔一笑，眼梢微翘，竟有几分嗔怪之色：“这是我的孙女，自然像我。要我说，忠顺才是会长，这么多王爷里，独他长得像高祖，太上皇每每要教训他，都不敢下手儿。”

太后扑哧一笑，周围的宫人也都笑了，太后说道：“似高祖虽好，但似你也不差，若似你年轻时，太上皇早看呆了，不是不敢打，是舍不得打了，倒不知忠顺还要淘气到什么地步呢？”

“哦，看呆的只是太上皇，不是太后娘娘。”

太妃笑得咳嗽了几声，苍白地脸颊掠上两抹淡红，楚楚之风韵，竟让在场之人皆愣了一愣。

过了一会儿，方才大笑起来。

太妃已近五十，病体沉珂，尚有如此风情韵致，若是年轻时，真不知是何等之绝色。

难怪曾有宫人说，当年诸国使节，得见太妃，无不以为是天人临凡，跪拜不已。

宫廷之中，更无人为难太妃，无论是何人，是男是女，见了太妃，都被容色所倾倒，不是自惭形秽，而是痴迷无比。

有宗室女甚至愿意入宫为太妃侍女，只愿能时刻长伴太妃左右。

也是见了太妃之后，世人才知道何谓倾国倾城的绝世美人。

太后当年也是京中有名的美人，但见了太妃之后，竟是呆呆地看傻了，跟着太妃，连家也不回了，害得家中大人以为她走丢了，四处找寻，也算得是昔年京中一桩趣事。

皇后陪笑了两声，眼光扫过吴贵妃和周贵人，见一个塞一个妩媚风流，苗条出尘，顿时垂下眼睛，心中咬牙，恨骂了一句狐媚子，又骂了太妃一句，九尾狐狸妖，迷倒了一窝子。

皇后骂太妃，倒不是只因太妃说她丰腴，而是积怨甚久。

看周贵人和吴贵妃便知道，这两位嫔妃很有一分太妃的品格儿，概因今上幼时便有笑言，要娶个和太妃一样貌美的媳妇。

皇后也算得美人，但同太妃年轻时比起来，也就成了烧火丫头，还是膀大腰圆那种一斧头下去能劈八块柴火那种。

况且太妃是个文雅人，临水做诗，洗竹绘画什么的，美人嘛，这样做就是雅事，换了现代文青，就是做作。无他，颜值而已。

皇后这种张口闭口礼仪典故的正派人，面对一大半后宫都是娇怯弱不胜衣的伪才女，不怨太妃这个风尚引导者，也就不是皇后娘娘了。

故而，皇后抬起脸来，笑道：“说起忠顺亲王来，我最近听说了一件稀罕事，也不知老圣人可知道？”

“什么事？”

太后正命人去拿御寒的汤药来，听得这话，随口问道。

皇后笑得端庄大气，指了指身边一个圆脸杏眼的女官，笑道：“同元春她们家里有关。元春是太皇太后当年赐给我的，这些年来也算得勤勤恳恳，恪尽职守，再老实不过了。今儿却突然求到我跟前来，说世面上新出一个什么话本，满是大逆不道之言，已有人上告求禁。可忠顺亲王看过后，竟说这话本是出自她们家，而且是她大伯所写，宣扬得满京城都是。这孩子当时吓得腿都软了，朝我磕头说，她们家绝不可能写出这样大逆不道的玩意儿。我想，元春她们家，荣国公府，原也是开国功勋，忠顺亲王这话，到底是有口无心，还是……”

这女官竟是元春？

只见得元春上前，低眉顺目道：“王爷说那话本上写得乃是荣国府家事，话本原是一等将军贾赦写的。但想来，王爷只是无心之失。古人云，谣言止于智者，奴婢本不该为此事惊动老圣人，但俗语亦云，三人成虎。奴婢祖母年事已高，且老来多病，奴婢实是担忧……”

“原是这件事。皇后娘娘也太在意了。至于那话本的事儿，我也听说过，娘娘只知道忠顺亲王说这是荣国府家事，怎么不知还有说是前朝贵族，如今的高官袁家，亦有人说这是义忠亲王的旧事。倘若人人都似这元春一般，听风就是雨，这还了得？”

周贵人出身市井，于这些小道消息最为灵通，听见这话，不由得冷笑一声。

吴贵妃也笑了一笑，她是高门淑女，自诩光风霁月，很看不惯元春这种假惺惺的作风，拿帕子掩口道：“元春姑姑担忧祖母，原也是一片孝心可嘉。只是既然知道不该惊动老圣人，却依旧如故，当年元春姑姑在太皇太后身边时，可不是这等冒失之人。老圣人在元春姑姑心中，自然不如太皇太后。”

吴贵妃这话一出，简直是扯着元春的脸皮在反复抽打，太后不如太皇太后也就罢了，居然还不如贾母，这是觉得太后软绵可欺吗？元春弱弱地道了一句：“奴婢不是这意思……因事涉大逆不道……”

元春心中咬碎了银牙，她自幼锦衣玉食，在荣国府中更是众星捧月，便是含玉而降的宝玉，亦不如她受宠。

她打小就知道，这些待遇不是无端来的，她降生的时辰好，所以阖家都对她寄予厚望，期望她能一朝选在君王侧。

然而，她进宫做了女官，却被太皇太后选到了身边，概因太皇太后年纪越大越发念旧，对昔日这些老功臣的孙女，也多了几分照拂。

按说元春在太皇太后身边，能见今上的机会也挺多的，可今上并不是那等管不住下身的人，何况元春珠圆玉润的长相，也不入今上的眼。

后来，被太皇太后给了皇后，今上原本就远着皇后，元春跟了皇后之后，连见今上的机会也少了，天天看着皇后找借口杖毙宫人出气，元春即便知道自己是太皇太后给的，皇后不敢动她，也生生吓得做了一段噩梦。

等太皇太后崩了，为了刷声望，元春整日跟着皇后去陪那些老太妃吃斋念佛，硬生生念得元春改信了道教。

听着耳边这些刺耳的言论，元春暗暗发誓，太皇太后当初能从一介女官，做到太后，她如何不能，到时候，所受的这些屈辱，她一定千百倍奉还。

然而元春忘记了一点，太皇太后是女官出身没错，可太皇太后只是被高祖宠幸了一两次就抛之脑后了，即便肚子争气，生了儿子，可是儿子一生下来，就被人抱走了。

等儿子即了位，追封养母之后，才尊她为太后，没成为太后之前，太皇太后的职位是贵人，到高祖去世都是。

要不太皇太后怎么会对皇后同命相连呢？

不念旧恩的可不只是今上啊。

这一日，荣国府的正厅里暖烘烘的，瓶中含苞的梅花，被这暖意一烘，都隐约有些绽开了。但荣国府诸位主子却丝毫感觉不到暖意，反而仿佛刚刚从冰河的窟窿爬出来一般，是身寒心也寒，而且被寒气逼得都抽风了。

哐当一声，贾母手上的甜白瓷杯子摔在地上，满是皱纹的手抖啊抖。王夫人在旁边也是一副摇摇欲坠，即将晕过去的模样，不过摇归摇，旁边金钏儿痛到扭曲的表情显示，王夫人一时晕不了。而邢夫人一会看看贾赦，一会看看贾母，满脸浮夸焦急之色，演技差评！

贾琮躲在贾琏身后，努力作出莫名其妙的表情，但贾琮的眼睛里却满是看大戏的兴奋。

“你说什么？”

贾赦脸儿涨得发紫，气得浑身发颤。

忠顺王府长史官，似笑非笑：“太后娘娘的懿旨……尊府不比别家，贵府元大姑姑也是一片孝心，着我们王爷，有过改之。我们王爷说了，只是一句无心之言，想来贵府也不会介意……王爷亦说，贵府若是要介意也罢。他老人家大不了烦劳今上做回主儿。只是当着今上说出来，贵府大老爷和元大姑姑，只怕就要吃些亏了？”