不管这些观察自己马车的人到底是不是想以此了解自己家族现存的实力，艾恩都觉得把自己表面上做强大了还是很有必要的。即便艾恩不畏惧那些比自己强大的贵族对世袭庄园的窥探，这些表面工作却依旧可以维持自己与兰尼斯特这个姓氏应有的尊严。

马林顿点了点头，也没有表示出什么疑问。在他心中，艾恩的指令只要不是完全错误的，都应当酌情去执行，更不要说这个对兰尼斯特家族的体面有利的事情了。

实际上因为艾恩进行奥术训练，流水般的花费已经让兰尼斯特家族的体面荡然无存。本来宅子中许多名贵的摆设和家具都被马林顿偷偷的变卖掉以补贴家用，反正在那过去的五年中，艾恩的年纪尚小，家中也没有长辈，自然不需要利用客厅会客。即便是每日三餐的餐厅，也已经基本简化到普通人家的规格——反正不进到房子里面，谁又能看出内部的不体面呢？

还是那句话，没有体面的贵族和平民又有什么区别。

没过多久，路开始变得崎岖，艾恩就知道已经离自己的庄园很近了。因为庄园的荒芜并不是只有兰尼斯特家族名下的三个世袭庄园才有的现象，可以说这一片都有或多或少的庄园荒芜的情况，只不过有些庄园荒芜的没有那么的厉害，还能勉强提供一部分产出。所以通向庄园区的小路已经显得有些破碎。

如果庄园可以正常的提供产出的话，那么肯定会有马车来往远冬城和庄园之间。如果道路破损，肯定会及时的去修理，而不是像现在这样，就任由其破碎，只要能保证一定的通行能力就可以了。

艾恩首先检查了一下炼金仪器的稳定性，然后还是通过精神连接给马匹下达了放慢前进速度的指令。

“老爷……”马林顿感受到马前进的速度有所变慢马上就开口问道，生怕这通过奥术召唤来的马匹发生什么问题。

“没事的，马林顿。”艾恩还是无奈的摇了摇头，在这个世界，没有真正接触过奥术的人，总是这么对奥术有一些恐惧和敬畏，“我控制的这匹马，让它慢下来的。这段路估计也有很久没有人养护过了，看来庄园的荒芜化是越来越严重了。”

“是啊老爷，之前刚刚有荒芜迹象的时候，我们的庄园还能勉强种点粮食或者一般的作物，到最近一次去的时候，已经连杂草都不长了。”马林顿无奈又带一些感慨的声音从马车车厢外传来。

“杂草不生……”艾恩默默地念叨了一句，这个情况绝对要比艾恩预料的情况简单一些。

本来艾恩以为是有什么力量刺激了杂草的生长而使得庄园荒芜，但是现在听马林顿一说，基本就是可以断定，导致庄园荒芜的应该是一种诅咒的力量或者是负能量了。

“老爷，已经到了庄园的外面了。”马林顿停下了马车，见艾恩半天不出声，就开口说了一句。

“嗯。”艾恩随意的应了一声，推开车门走了下来。

入眼的景象，就和上次来已经完全不同了。

那种感觉，就像自己走进了生命的荒漠，除了泥土和石头，什么都没有。