日本政府的“大东亚共荣圈”由“东亚共荣圈”和“南方共荣圈”两个部分构成，东亚共荣圈主要由“日、满、华”组成，“南方共荣圈”主要是指原来属于英、美、法、荷等国在东南亚地区的殖民地和附属国。

“南方共荣圈”在大东亚共荣圈中的作用有两方面，一是在安全上起保卫核心圈的作用，二是为了取代欧美列强的宗主国地位，形成一“南方经济圈”，以满足战争经济自给自足的需求。

日本政府的政策严重损害了美国利益，引起美国的强烈反应，于是日美之间的矛盾顿时尖锐起来，东条英机知道这是近卫文麿内阁在做最后的努力，中国战场的连连失利让整个帝国的未来国策的制定发生了动摇，到底是北进还是南进，帝国方面更多的气氛转向了观望，而近卫文麿内阁为了不倒台是什么事情都做得出来的，所以他们提及的大东亚共荣圈也未必就是其的真正意图。

在此之前面对日本在亚洲的崛起与扩张，美国政府对日本一直推行远东的慕尼黑政策，即企图牺牲他国利益，纵容日本扩张，而维护美国在亚太的根本权益，美国人的长远政策就是扶植日本挑战英法的东方与东南亚秩序从中获利，但是美国政府也是有一个最为基本的底线，日军的崛起必须使单方面的，不能破坏世界整体战略平衡的格局，德日意三国的轴心国协定的签署以及德军在欧洲横扫一切的军事威胁让美国人感到战栗和不安，有战略眼光的美国人都意识到了，孤独主义已经是卡在美国人脖子上的一把枷锁，所以美国政府方面通过了对英国、中国的租借法案的提议。

这对于日本来说是不小的打击，因为美国这部战争机器一旦全力开动，他所能够提供的武器物资如果源源不断的通过印度、缅甸抵达中国的话，那么被武装起来的中国军队将会在整条战线上进行规模庞大的反击，中国军队不缺乏优秀的军人，郝梦龄、张自忠等一批高级将领的牺牲似乎让中国军队更加坚强，中国军人完全拥有与日本军人一样的坚韧性，甚至更强，这是东条英机绝对不愿意承认的事实。

如果，给予中国军队与日本帝国陆军同样的武器的话，那么此刻应该防御的就是大日本帝国陆军了。

高呼向英美开战的狂徒靠不住，那是一伙疯子，不但万不得已的时候自己不能去选择他们，近卫文麿似乎也同样靠不住，于是东条英机决定把握时机，帝国的最终战国策不应该是尽早制定出来的，而是应该随着国际形势和总体战局的发展变化而进一步变化的，如果德国对苏进行作战，百万之众的关东军也丝毫不会比苏联红军差，西伯利亚有丰富的石油，波罗的海有天然良港，海陆并进远东无疑要比摄取东南亚的风险低得多。