林世杰和叶紫灵急忙推辞：“吃饭就算了，太给你们添麻烦了。”

祝二爷的妻子连声道：“不麻烦，不麻烦。糟肉、腌鱼、风鸡、花卷、八宝饭都是现成儿的，放在笼屉上一蒸就好了，再弄几个凉菜，快得很。再说了，我们自己也要吃饭的么，人多了还热闹呢。”一边说一边就挽起袖子准备去厨房了。

林世杰和叶紫灵真没想到居然会受到这么好的待遇，一时间倒不知说什么好，又被他家的几个孩子强按在炕上，没办法脱身，只得和他们人一起吃了午饭。

饭菜倒也丰盛，有扣肉、肘花、羊排、牛杂、面食面点以及各种炒菜凉菜等等，虽然只是家常饭，可不比林家的家宴差。祝二爷和他的妻子热情地劝他们吃菜，大约是考虑到他们城里人讲究，没用自己的筷子给他们碗里夹菜，而是索性将盘子和碗端到了他们面前，让他们尽情地品尝美味。

大家边吃边谈，气氛倒也不错。

叶紫灵发现，这里虽然是乡间，可女子一样可以上桌吃饭，大概是受到北方那些少数部族的影响，男尊女卑的观念在这里并不太被人严格执行，尤其乡间民风淳朴，没人讲究那些酸腐的规矩。

祝二爷端起酒杯：“林大公子，叶姑娘，以前我爹还在的时候，与庆盛昌老店和南记合作多年，一直都很愉快。如今我爹走了，是不是你们就不打算我们继续做生意了？”

林世杰急忙解释：“哪里的话？我们庆盛昌老店和南记，可是一直都想与清泉坡继续合作下去的，只是中间出了很多岔子，令尊大人仙逝，义奎又从中作梗阻挠，硬是扣着之前就好了的黄花梨木不肯卖给我们……唉——我们也是有心无力啊。”

祝二爷诚恳地说：“我爹病重那时候，义奎的确一手遮天，做了很多让我们看不下去的事情，可是现在他已经从清泉坡滚蛋了，不可能再左右我们清泉坡的事情。

今后，若是大少爷和叶姑娘想继续与清泉坡做生意，可以来找我，我说什么也不再允许任何人阻扰与你们的合作了。”

叶紫灵故作惊讶道：“这么说来，祝二爷就要成为清泉坡的新任族长了！哎呀，真是可喜可贺。来——”端起酒杯，“我借花献佛，先敬祝二爷一杯。”

祝二爷苦笑着直摆手：“叶姑娘真是说风就是雨啊。我哪里能当上族长？我上面有个哥哥，下头有个弟弟，都比我聪明能干，我只是想着，等他们哪一个做了族长，我好好帮衬一把，一来我们毕竟是手足，二来我也想建议他们继续和老店南记合作。说实话，你们林家那位二少爷，我可真不敢和他做生意。”

这话说得已经很明白了，林世杰和叶紫灵对视一眼，同时识趣地没有问“为什么。”

这位如今已被大家尊称为“祝二爷”的老族长的二儿子，打算已经再明显不过，想借着林世杰的势力当上族长，当然作为回报，他以后也将继续与老店南记合作，断绝与林世伟的来往。

这和刚才在他哥哥祝伯恩那里的待遇，简直是天壤之别呀。老族长的大儿媳妇，看起来根本就不舀他们当回事儿，也许，人家想与之合作的，是林世伟吧？

吃饱喝足，从祝二爷家出来，林世杰问叶紫灵：“还需不需要去一趟祝三爷家里？这位祝二爷，虽然已经很明显向咱们示好，而且看上去也很聪明，懂得审时度势，可我还想再观察一下别人。”

可是来到老族长三儿子家，还没进门，林世杰就失去了观察的。

紧闭的两扇门里面传来了激烈的吵闹声和叮叮咣咣、稀里哗啦的摔东西的声音。

一个尖利的女音穿破云霄，直钻到林世杰和叶紫灵的耳朵里来。

“你就这么笨啊？为什么不也去拉拢人家？老大这些天可忙得不得了呢，又是给人家成亲作知客，又是去喝满月酒送钱送礼，你怎么这脑袋瓜子就不开窍呢？”

一个男声也传了出来：“你个妇道人家懂啥？老大这么做有用吗？就撒出去那么几个铜钱，就妄想着人家拥戴他当族长？嘿嘿，做梦去吧。告诉你啊……”

声音低了下去，说了些什么不知道。半晌，才听见之前那个尖利的女音“噗嗤”一声笑了，透着无尽的温柔和爱意。

“你个死鬼，怎么不早点儿告诉我？害我白蘀你担心。”

男声得意洋洋地说：“想不到吧？我这招才叫做釜底抽薪呢！老大恐怕这时候还在做美梦，好吧，让他继续做吧，最多再过半个月，他的美梦也就该醒啦！”

叶紫灵悄声道：“难不成这位祝三爷已经找到了大靠山？是谁？恒裕还是东记？八成儿是恒裕，因为曾老板早就下手了，而二少爷才出来。不过好像曾老板的意向是采购什字村的木材呀！难道他想全都霸占了？”

林世杰什么也没说，抬手敲响了门环。

叶紫灵要阻止已经来不及，只得暗自疑惑，这林世杰想干嘛？明知道这位祝三爷想合作的对象既不是老店也不是南记，还进去吗？就算是想问人家什么，人家也不会说呀。