庄氏为她整理了腰间的绦衣，说道：“娘，知晓你不喜这花哨的衣裙，可你是女孩子，就算平时不穿，可总有要穿的时候，就为了做了一件。既然要下馆子，就穿得好好的，别让人瞧不起。人靠衣装佛靠金装，若是咱花了银钱，还遭人笑话，不如不去。”

沈希一只耳进，一直耳出，对庄氏的道理听而不闻，她忙碌了一天，真是累了，就想好好吃一顿。

庄氏细腻，一切准备妥当，才出门。庄氏抱了沈平，沈希牵了沈，一家四口悠哉地往大街去。

聚香楼是月亭镇最有名的饭馆，镇中富贵，都以在聚香楼吃饭为荣。亭长王儒安就在聚香楼有个专门的雅座，就算他不来，别人也不许进去。

三层高的聚香楼，是月亭镇最高的房子，一眼就能看到。现尚未完全入夜，那里里外外都点了宫灯，照得通透，在远处隐隐约约能听到喧闹声。

沈希问，“娘，你本就是镇子中的人，这聚香楼原先就有吗？”

“这可是百年老店。”庄氏说得眉飞色舞，“原只是两层的小楼，这是二十年前重盖的，不过有些古老的砖瓦还留存着。”

“原来如此。那以前这里的人和现在一样多吗？”

庄氏笑道：“从未少过。”

少顷，他们一家四口便到聚香楼门口。这里的人可真是多，还有人往里头走。

然而，沈希等刚想进去，就被站在门口的小二拦住了。

小二上下打量着这一家四口，大约见她们衣着还好，才客气地询问，“请问，这位夫人可有请柬？”

“何请柬？”庄氏不明。

小二解释道：“今日有人包了聚香楼，若无请柬，请夫人回吧，改日再来。我聚香楼必定好生招待。”

“今日是无论如何也进不去了么？”庄氏有些不甘。

小二遗憾地摇头，“这位老爷不是一般人，是新郡守的父亲，我们得罪不起。请夫人回吧。”

“哎……罢了，希儿我们走吧，去看看其他馆子吧。”庄氏拉起沈希的手。

就在此时，聚香楼又来了两位客人，他们手中有请柬。沈希一看，此人不是冯家村的冯五嫂吗，她怎么在这里。再看，她身边的是之前将她赶出布料铺的掌柜。原来，此人便是冯五。他是害庄氏差点死掉的罪人之一。

冯五嫂看到了庄氏，停下脚步，并未进去。她似笑非笑地盯着庄氏，心想，这女人怎么发迹了，竟然与我一样来这聚香楼，此处岂是她能来的。她再看庄氏，淡施脂粉，难掩她秀丽容姿，只是站着，却有大家闺秀的气质，尽是不输于她。

在冯五嫂的眼中，庄氏只是个农妇，只配给她打工。那时她有种优越感，纵使庄氏也读书认字，却比她低等，可现在庄氏却将她比过，压她一头。

冯五嫂越想越不是滋味，原本读书得来的修养立刻抛到九霄云外，变成了刻薄的夫人。她瞅着庄氏，说道“呦，这不是沈家嫂子么，你怎么来了？”她再打量庄氏，说道：“这衣裳挺好看，手可真是巧啊，只是样式陈旧了些。哦，对了，你在我家做工的五十个子儿，我都忘记给你了。明日，你到我家相公铺子里来取，我可送你些像样的料子。”