马德福是打小就跟在皇帝身边的老人，从他一出生便跟着侍候到如今。

皇帝的性子他最清楚，是个轻易不与人亲近的人。儿时的几个伴读玩伴，也就跟信国公世子家的大公子最交好。至于女人嘛……

马德福有时候甚至琢磨，皇帝怎么和他们这些人差不多。他们是没办法，没了传宗接代的东西，只能清心寡欲。就这样有些不要脸的还老想着跟宫女搞对食呢。

皇帝明明坐拥后宫几千女人，偏偏在这事儿很不上心。从没见他对哪个嫔妃有过优待，就算名义上如今宠冠后宫的良妃，其实也不过借着大公主的由头才能多见皇上几次面罢了。

至于底下那些个宫女就更不用说了，皇帝根本连瞧都不瞧。

马德福想起从前带他的老太监跟他说起的荒唐事，说前朝的那些个皇帝王爷什么的，玩女人就跟吃菜一样，别说一天换一个，有些一个时辰便换一个。前朝的末代皇帝，据说在位四五年，把自己宫里的女人全睡了个遍，最后心满意足去赴死。

可他侍候的这位爷倒好，完全不懂得享受美人香，整日里只知道批阅奏折会见臣工，偶尔有点闲暇时间就习字读书，要不就拉弓射箭。从马德福的眼光来看，这当帝王的日子简直过得太无趣了。

如今听了小庄子的一番话，总觉得像拨云见日，脑子里的一根弦立时给拨动了几分。

皇上轻易不对人上心，能把进贡来的冷芳膏送去给沈贵人，足见皇上对她的上心。那东西因原料难得，又有去疤的奇效，每年乌秅国都挑最好的送过来。今年据说一共给了四罐，前一阵太后那里送了一罐去，大公主摔伤得了一罐，剩下的两罐都在皇帝这里。

皇帝上回手背受伤，马德福大胆做主开了一罐，这么说来皇帝竟是把最后一罐给了沈贵人！

马德福尤如遭了晴天霹雳，半天没回过神来。偏小庄子还在旁边多嘴，一个劲儿地追问道：“师傅，您说皇上对这沈贵人到底什么个意思？”

“什么意思也轮不到你来猜。”马德福在他头上狠狠敲了一下，虎着脸道，“去，大殿候着去，一会儿皇上准叫你回话。”

小庄子摸摸脑壳，乖乖往大殿去了。剩下马德福一人站在那里，细细消化这个消息。

他为人极为谨慎，这些年来宫里哪个主子拉拢他他都不偏不倚，绝没有站边的意思。他是侍候皇上的，只要忠心于皇上一个就行，其他人的橄榄枝，接了不过是锦上添花，若出了事情可就是大祸临头了。

宫里如今的局势他看不透，皇帝没有立后的意思，由着底下一帮子嫔妃吃干醋瞎闹腾。至于两位皇子年岁差不多，母妃尊贵程度也只是略有差异。说句糙话，都不是皇后肚子里爬出来的，立谁都一样。

可立谁都一样的结果就是，皇帝哪个都不立，也跟他似的不偏不倚，并不偏爱谁。后宫如今表面平静内里汹涌，就缺一个打破平静的契机。

这时候突然跳出来个沈贵人，是打算当这个契机吗？若她真成了皇上心头的人，他要不要抓住这个机会呢？

马德福在那儿为自己往后的日子打算，那一边皇帝见完一干臣工有些疲累，揉了揉发紧的眉头，一抬眼就看到候在那里的小庄子。

他便想起送药膏的事情来了，召了对方进来回话。小庄子一五一十都说了：“……沈贵人感激不尽，说谢皇上恩典。”

“撒谎！”皇帝一开口就戳穿了小庄子的话，吓得对方扑通一声便跪下了。

皇帝对沈贵人多少了解，那样一瓶药膏她才不会感激不尽，最多说个谢字便顶天了。至于说什么皇上恩典……

“她知道你是朕身边的人？”

“不，沈贵人不识得奴才，只当奴才是、是……”小庄子没胆往下说。

“说！”

皇帝一下令下，他只得继续道：“沈贵人还当皇上是太医院的大人，当奴才是跑腿的小太监。奴才不敢多嘴，没敢同她说实话。”

皇帝沉默不语。他送那盒药膏过去，多少有试探的意思。沈知薇看起来真不知道他是谁，但如果她聪明，看到那药膏便该知道。

这东西寻常人家不会有，当年沈万成常年征战，身上留下大小无数疤，他曾赐过一罐。作为他的女儿，沈知薇该是见过的，也该明白这是贡品，寻常太医怎会有。

皇帝突然有点好奇，她猜透自己的身份时会是什么样的表情。按她之前的表现来看，皇帝觉得她可能根本不会有表情吧。