在京城陷入重围、危在旦夕的这一刻，韩琅他们五人才刚刚抵达安平城郊。安平只是个县城，没有驻军，若不是有朝中官员逃窜到此，想必叛军压根不会理会这个弹丸之地。搜捕的大军一到，安平县令见情况不妙，当即倒戈。虽然没有彻底被战火波及，但京城失陷后一连十天，安平县内死气沉沉，人人自危。

此时距傍晚还有一个时辰，但天色已经一片昏黑，一如城中绝望的情景。大风刮个不停，吹得难民身上的脏斗篷如同蝙蝠的翅膀呼呼扇动。沈明归不想和他们共同行动，不知用了什么法术，早早就隐去身形消失不见。用他的话说，他暂时离开，等需要他时他再伺机提供帮助。

贺一九当时就啐了一口：“老子就说这人靠不住。”

现在他们四人都是难民打扮，为了以防万一，竹贞给每一个人都做了简单的易容。呼啸的寒风中，四人逐渐靠近前面的难民队伍。这里的人们疲累不堪地走着，知道他们靠近，也只是转一转那木愣愣的眼珠看了几眼。牛车吱吱嘎嘎的发出声响，孩子在车上哭，母亲却无心去哄，只顾着一步步朝安平县走去。然而等他们到达城下时，眼里的希望却渐渐熄灭了。

城门死闭，难民全被挡在门外，挤得满满当当。后头的人看不见前面，只能扯着嗓子问，前头的人咿里哇啦在和守卫争执，突然守卫抽出刀来，顿时把他们吓得不敢言语，委委屈屈地向后退开。

四面八方都有难民过来，拖儿带女，扛着大大小小的包袱，有的还驾着车。他们不断涌向安平，又不断地被居于门外。人们犹如蚊蝇般闹哄哄地吵着嚷着，前头的消息终于被递到后面来，说是安平在搜寻叛党，没有通行令的一律不得入内。

他们也好意思管忠心耿耿的大臣叫做叛党。韩琅暗暗腹诽。然而其余的难民顾不得这么多，他们渐渐茫然地停下来，不知该逃往何处。放眼望去，视野可及之处的城墙下面全都挤满了或躺或坐的难民。四人没有在队伍里停留，寻了个安静地方商量接下来该怎么办。

“肯定要先找通行令。”韩琅道。

“哪有这么容易，你没看到么，守卫全是眼生的，估计早被换了。”

“我可以进去。”竹贞言简意赅道。

韩琅拉住他，说一个人进去毫无意义，让他不要冲动。

阮平没说话，示意他们稍安勿躁。四人临时找了个废弃的遮棚歇脚，韩琅胡乱抹了抹脸上的泥灰，忧心忡忡地望着城墙上猎猎飘扬的叛军旗帜。不到两刻钟，他们身边出现一个同样是难民打扮的人，他把阮平拉到角落，抹去手臂上的伪装，一个巽卦刺青历历在目。

“嚯，不愧是江湖头子。”贺一九小声对韩琅吹了声口哨。

那人递来两张通行令，然后道：“掌门，情况紧急，只能找到这么多。旁边有一辆鱼车还能再藏一个人，我最多只能带三人入内。”

四人相互对望，竹贞再度道：“你们用他的办法吧，我自己能进去。”

贺一九没好气道：“都说了不要冒险，你这小子听不懂么？”

没想到打断他的竟然是阮平：“让竹贞来吧，他的确可以。”

阮平都这么说了，他们还有什么办法，只能默默地住了口。鱼车窄小，能顺利藏身其中的只有韩琅，四人相约在竹贞家中碰头，话音刚落，竹贞猫着腰一溜烟蹿过，转瞬没了踪影。

“干这行的都跟耗子似的。”贺一九嘀咕了一句。

鱼车是专门给城中叛军送粮食的，现在里头装满了鲜鱼。韩琅刚进去就被浓烈的鱼腥臭熏了个跟头，然后货箱关闭，视野一边漆黑。滑溜溜的鱼鳞紧紧贴在他的身上，就像无数条游走的蛇，带来令人不寒而栗的触感。韩琅闭了眼，只盼着赶紧进城，少受一点罪。

就在被鱼腥气熏得几欲作呕的时刻，他脑子里冷不丁冒出个怪念头：要是换贺一九就在这儿，会不会把这些鱼都给吃了？

毕竟猫爱吃腥气的东西，老虎估计也差不到哪里去。

他被这个苦中作乐一般的念头逗笑了，忍不住微微地咧了咧嘴。突然身下的车子猛地一晃，嘎吱一声停了下来。下一刻外头传来守卫趾高气昂的喝骂声，韩琅心中一沉，知道这是遇上盘查了，忍不住将手微微下移，摸到腰间的“凤不言”上。

幸好阮平找的人都不是平庸之辈，韩琅屏息凝神，听见他们对守卫说了一通阿谀奉承的话，还听见了银子稀里哗啦的撞击声。收了钱，守卫的态度好了许多，但是他还是把箱盖“哗”地揭开，光线透过密密麻麻的鲜鱼照射下来，眼前全是细小的光斑。韩琅蜷缩在角落里冷汗直冒，连呼吸都放得最低，只见一把佩刀伸进来搅了几下，最近的时候离他的肩膀只差几寸。

“行了，放他们走吧。”守卫的声音传来。

“多谢官差老爷！”

箱盖合上，车子又吱吱呀呀地行进起来，韩琅吊着的一颗心终于落了地。就这样晃晃悠悠不知道走了多久，车子终于到了地方，韩琅拨开满满当当的鱼爬了出来，大大地呼吸了一口新鲜的空气。

现在他浑身臭气熏天，狼狈不堪，倒和真正的难民没什么区别了。城中最不缺他这样的人，他混在吵吵嚷嚷的百姓当中，完全没有人注意他的存在。

天气还是阴沉沉的，明明是白天，到处却都点起了灯烛。他赶往竹贞家中，远远望了一眼就暗叫不妙。整条街上到处都有人巡逻，他们这地方选的太烂，贤王要抓韩琅和贺一九灭口，这地方怎么可能没有层层守卫？

只怪刚才没想到这一层，觉得有个大家都知道的地方落脚就行。现在算是坏了，韩琅左右四顾一圈，其他人都还没有到。他自己也不敢停留，尤其看到前面还有道录司的人以后，他只敢抽出小刀来沿途刻了几个记号。

也不知道这种最原始的方法能不能奏效。

此刻他没了主意，只好在街头游逛。街上人心惶惶，几乎所有的店铺都关门了，这里的人们本收拾了细软准备逃跑，却没想到官差封了城，既不放人进也不放人出。于是他们全部聚集在街上，要么去鲜少开门的店铺争抢着买东西囤货，要么忧心忡忡地聚在一起议论。韩琅看见不少熟悉的人影，比如曾经的街坊刘叔，此刻信誓旦旦地对身边的赵大娘道：“我就在这里，没什么好怕的，打仗总有打完的那天，我爷爷那一辈就在这里，我哪都不去！”

韩琅见他们都憔悴了许多，可只要人平安无事，他就放心不少。可此时韩琅脸上有易容，刘叔他们认不出他，他也不敢上前相认。正当他要抽身离去之时，背后突然传来一阵纷乱的脚步声，接着是数声怒斥：“站住！休想逃！”

韩琅循声望去，只见一人狂奔在街上，后方追来一批手执兵刃的守卫。被追的人身着破衣烂衫，身上全是伤痕，仿佛乞丐一般。但韩琅仔细一看，发现这人衣着虽然被扯得只剩些布条，却隐约可见考究的质地，再看那张蓬头垢面的脸，韩琅心中一颤，这人是见过的！