孙颦儿局促不安地坐在边厅里。她坐的很规矩，身上穿着水蓝色的衣衫，清新素雅地不似个客人，谨慎的有些过了头。晨间的时候，她就已经来了范府，脑内早已经乱成了一团浆糊，一时羞恼于自己一个女儿家，竟是不顾羞耻，自行来府上求见，一时又是想着家中父亲长嘘短叹的模样，心里焦虑至极。而在她心里，最慌乱的那一角却是被范闲的模样所占据。

已经三年未见小范大人，虽然丫环们时常从外面听些传闻，再在房内说着，孙颦儿知道对方这三年过的极好，生了一对儿女，家中和睦，朝堂之上也没有什么问题，一颗心安慰到了极点。孙颦儿的心里是想见范闲的，但她也知道，如果真的与小范大人相见，也是极为不合礼数的事情，一时间，真是剪不断，理还乱，既盼对方肯拔冗召见，一方面又盼对方真的不在府中，自己安安静静地回去便好。

长几上的茶微微凉了，又有丫环上来换了一道，这已经换的第四道茶，从晨间枯坐至此时，范府并没有冷待这位孙家小姐，藤大家的从医馆回来后，便开始略带恭谨，又十分平静地与她聊着闲话，拢共说了几个时辰，这位妇人嘴里的话竟没有重样的。

孙颦儿知道这位妇人是范府里的管事妇人，也不敢轻待，只是听说晨郡主不在府中，她的心里已经松了一口气。人人皆知小公爷府上这位郡主娘娘最是温婉可亲，从来不对外间的事情发表任何意见，只是一力主持着杭州会，为庆国的穷苦百姓谋些好处，仁善之心，众人好生敬佩。只是孙颦儿知道京里的传言，所以总有些害怕。

等了许久，藤大家的只说郡主去了宫里，公爷又去办差，不在府中，没个主人家招待，请孙小姐多体谅。孙颦儿却是早已眼尖地看着有官员，打从园子边上进出，已经猜到小范大人估计是躲在后园里不肯见自己，淡淡失望之余，便要起身告辞，谁知藤大家的偏不接她的话茬儿。

孙颦儿微愕之余，也猜到估计后园里正在对自己的到来商量什么事情，也便平静地坐了下来。

过不多时，范若若走入了边厅，孙颦儿赶紧起身行礼，二位女子彼此打量了一番，温言细语地说了几句什么，范若若便轻声把范闲交待的话说了一遍。

孙颦儿满心欢喜，心想小范大人如果后日肯来，那自然是极好的，赶紧道谢，彼此又客气了几句，便欲告辞而去。

范若若将这位姑娘家喜悦之余的淡淡惆怅瞧的清楚，忍不住在心里叹息了一声，心想哥哥惹的情债也真是太多了些，忍不住轻声说道：“兄长便在后园，只是男女有别，不好出来相见，请姑娘体谅他的苦心。”

孙颦儿身子一震，从范家小姐忽然间多出来的这句话里品出了些别的意思，似乎隐约抓住了小范大人的苦衷以及对自己的怜惜之情，双颊微红，心中感激不尽，深深一福便去了。

范若若看着这位姑娘家的背影，忍不住苦笑了一声，转过头来，却瞅见了范闲鬼鬼祟祟的模样，笑道：“人都走了，还看什么看？”顿了顿又道：“不过她明白你的意思了，看模样倒是感激的不成。”

说到此节，她忍不住难得地瞪了范闲一眼，说道：“你呀，能不能不要那么细心？看似替孙小姐考虑，不知道又让她怎样地深陷进去。”

此话一出，若若才发现自己这句话似乎透出了一股子幽气，心头一惊，赶紧遮掩笑着说道：“有件事情还忘了告诉你，我们先前都听错了。”

范闲没有在意这句话，只是苦笑着叹道：“什么时候做个好人，也成了坏事？”

成功地避开孙家小姐，安抚完妹妹之后，范闲便又闲了下来，跷着二郎腿，一面看着史阐立与苏文茂二人写来的信，一面在那里轻声哼着什么。东夷城那边使团还在磨蹭，四顾剑估摸着还能再挺两天，他也并不着急，在京都再呆了六七天也无妨，已经有许久没有细细地处理自己的私人事务，刚好可以用用心。

苏文茂在闽北内库三大坊的位置已经越来越稳固，有那位任少安的族人做帮手，再加上监察院与内库转运司的紧密配合，当年的第二号捧哏，如今已经成了三大坊里的头号人物，当然，这主要是因为他代表着范闲的意志。

史阐立还在天下各地周游着，已经过去了五年，当年的书生已经半是无奈半是随缘地接受了自己无缘仕途的命运，如果他真的愿意，其实范闲给他安排个一官半职，也不是什么难事。只是史阐立清楚，在门师的心中，自己与那另外三子不一样，自己要做的事情更见不得光，也更重要一些，为了抱月楼的情报系统以及银两周转事宜，他愿意舍弃一些很重要的东西，帮助自己的门师。

当然，如今的抱月楼东家，在天下行走，没有任何人敢不敬他，史阐立这商人当的，其实比季常、万里这种官员要潇洒的太多，今日就算范闲立意让史阐立重新入仕，这位青楼东家，也要好生的思忖思忖。

其实他还是不如桑文了解范闲，范闲在世上各地修建抱月楼，最开始的出发点，其实还真的就是怜惜那些命运不在己手的可怜女子，试图用抱月楼影响由古至今最底层的那个职业，不求绝对正义，但至少是要偏向正规一些。

范闲看完了史阐立的信，却是忍不住笑了起来，看信中那些支支唔唔的言语，只怕史阐立和桑文这二人，禁不住长年的共事相处，终究还是生出了些淡淡情愫。

史阐立想请范闲做主，却不敢明言。范闲觉得这事儿还真是好玩，他可根本没有想过要把这二人送作堆，因为从一开始时，他就知道桑文的身边，有个孤苦的江湖客，一心想做护花使者，也不知道如今桑文身边的情况究竟如何了。

桑文的温婉，桑文的唇，桑文的细心与低调，都是范闲欢喜的特质，不然当年也不会把她从楼里接了出来。如今她与史阐立的年纪都大了，似乎也该考虑这些事了。

范闲一边这般想着，一边将手中的信件揉成雪花，偏着头，坐着椅上发呆。他对自己手中的势力盘算过很多次，但从来没有像今天这样目的明确地思忖——监察院内库自然是他手中最厉害的两样武器，可是若陛下一道旨意下来，监察院里估计顶多有两三成的人物会坚定地站在范闲的身后。

“那块冰疙瘩估计会站在中间，肯定不会抗旨，但应该也不会对付我。”范闲默然想着，与言冰云的友情在将来究竟能不能经得住考验？紧接着在心里想道，整个监察院，一处三处四处，自己的控制最强，而真正能够跟着自己去过刀山穿火海的，其实还是只有启年小组那些人。

内库那边，范闲从几年前就开始做手脚，他相信如果将来事态有变，自己绝对有办法做出很强力的反应，投鼠忌器，内库如今就是范闲可以用来对抗天威的神器。

史阐立和苏文茂的忠诚绝对值得相信，再加上如今在西凉的邓子越，范闲忽然发现，自己手中的力量确实已经很大了，而且隐隐有了要脱离皇帝陛下控制的趋势。

难怪皇帝会开始试验日后的朝政安排。

范闲的唇角泛起一丝笑容，心想陛下终究还是没有查觉到最关键的那个点，自己后日去和他打擂台，再把手中的权力确认保护一下，应该可以再多支撑些岁月。

就像他和海棠曾经说过那样，这个世界是那些老人的，也是他们的，而且归根结底将是他们的。

他们所需要的，不过是时间罢了。

……

……

四月底的某一日，春花未因暑风残，却被一场突如其来的春雨打的零落于地。伸出京都南城长街的各院花树，有些无奈地看着自己的衣裳被看似温柔，实则无情的春风撕扯成丝成缕，落到了院墙外的石板地上，被来往匆匆的行人踩踏着，深深地陷入了污泥之中，只露出些粉粉的边缘。

京都府尹孙敬修大人的府邸，正在南城的大街之上，由这座府邸向后穿去不远，便是京都府衙门，只是衙门的堂口开在另一边，权力与富贵的清静各自相依，却互不相扰。

今日不是孙敬修做寿，而是给他的老母亲做八十大寿，确实是个重要的日子，范若若前日所说的听错，指的便是此点。孙府老太君也是有诰命在身的人，而孙敬修又极少办事，所以各路帖子一发，官员们总是要来应酬一番。

今日孙府门口虽未张挂红绶彩灯，却也是刻意加了些喜庆的意味上去，门口来往送礼的人不少，然而却没有多少马车前来，只见长街上，那些管家下人，只是极平常地将礼单礼盒送入府中，又替自家的老爷说了几句告罪的话，便离了孙府。

一些不了解内情的下级官员，看着这一幕不禁有些意外，心想堂堂京都府尹做寿，总不至于冷清成这样，与一般权贵府邸办事时的热闹景象相去甚远。

京都府主管整个京都的治安民生，与之打交道的多是各部衙门，各府王公，各位大人，所以京都府的差使难做，但是京都府的地位也高，当年二皇子夺嫡之时，便是在京都府里下了极大的功夫，所以一般而言，没有哪位官员会如此不给京都府颜面。

今日这幕景象倒着实有些令人诧异。围在角门处的那些人们窃窃私语，不知在谈论什么，只是人们偶尔想到京都府尹孙敬修在官场上的传闻，便又觉得这是很自然的事情。

孙敬修其人，毫无疑问是整个庆国官场上运气最好的人，他并不是正牌子的举人，而是一个书吏出身，自出仕开始，便是在京都府做文案工作，这一做便是半辈子，本来以他的出身以及毫无背景，在这样的要害之地，只怕再做三辈子，也升不到京都府尹一职。

然而庆国这六七年间，太子与二皇子夺嫡，小范大人入京之后乱战，身处要冲之地的京都府，则成了各方势力争夺的首要。京都府尹又不像各路总督，各地知府，天高皇帝远，可以明哲保身，不往任何一位皇子身边靠——府治便在京都，任何势力都不会放过他们，京都府尹必须表态。

于是乎，梅执礼被逼走了，二皇子扶上台的那位京都府尹被范闲搞下台了，短短五六年间，京都府尹竟是生生倒了好几个，又没有哪位官员敢壮着胆子来强行求这个官职，所以孙敬修这位京都府的编修，便因缘巧合地坐上了京都府尹的位置。